Tutte le turbine di Baltic Power sono già in funzione. La prima centrale polacca nel Mar Baltico entra nella fase finale.

Baltic Power è sempre più vicina al funzionamento completo. ORLEN e la canadese Northland Power hanno terminato l’installazione di tutte le 76 turbine della prima centrale eolica marina polacca. Con ciò si conclude la più grande campagna di installazione mai condotta nella parte polacca del Mar Baltico.

Questo non significa ancora la fine dell’intera iniziativa. Attualmente sono in corso l’avvio delle singole turbine, i loro test e il collegamento graduale al sistema elettrico nazionale. L’energia prodotta dalla centrale arriva già nella rete, e il funzionamento completo è previsto nei prossimi mesi.

76 turbine da 15 MW ciascuna

La scala di Baltic Power è considerevole anche nei termini europei. La centrale ha una potenza di 1,2 GW ed è composta da 76 turbine Vestas ciascuna della potenza di 15 MW. Le strutture stesse raggiungono un’altezza di oltre 250 m dal livello del mare fino alla parte più alta dell’ala. Un’ala misura circa 115 m, mentre l’area di spazzamento dell’elica è di circa 43.000 m², ovvero più di sei campi da calcio.

Le turbine sono posizionate su fondamenta lunghe fino a 100 m. In alcune parti delle torri è stata utilizzata anche acciaio riciclato. Baltic Power è stato il primo progetto in cui tale soluzione è stata applicata su questa scala. L’installazione dell’ultima turbina segna la conclusione di una campagna che ha visto coinvolti circa 7.000 operai e 110 unità navali.

Ogni turbina deve superare un test di 240 ore

La conclusione dei lavori di montaggio non significa che tutte le 76 turbine inizieranno subito a funzionare normalmente. L’avvio avviene per fasi. Le singole serie di turbine vengono integrate con le centrali elettriche marine e successivamente con la rete nazionale.

Ogni turbina affronta una serie di prove, tra cui uno degli step più importanti è il test di affidabilità di 240 ore. Solo dopo averlo superato l’apparecchiatura viene consegnata al team incaricato della successiva gestione. Le prime turbine Baltic Power producono già energia. Ciò è possibile ancora prima della conclusione di tutti i lavori, poiché le successive parti della centrale vengono avviate in sequenza.

Fino a 4 TWh di energia all’anno

Dopo il completamento della costruzione, Baltic Power dovrà produrre fino a 4 TWh di energia elettrica all’anno. Secondo le stime degli investitori, questa quantità corrisponde a circa il 3% del fabbisogno attuale della Polonia di energia elettrica. Una tale quantità sarebbe sufficiente per alimentare oltre 1,5 milioni di famiglie.

La centrale viene costruita nel Mar Baltico, a circa 23 km dalla riva, nella zona di Łeba e Choczewo. L’energia viene trasportata a terra tramite infrastrutture di trasmissione e successivamente inserita nella rete elettrica nazionale. Si tratta del primo progetto offshore in Polonia che è già entrato nella fase di produzione effettiva di energia.

Una parte significativa degli investimenti proviene dalla Polonia

Baltic Power è anche il primo grande progetto in cui le aziende polacche acquisiscono esperienza nella costruzione di impianti eolici marini su tale scala. Oltre un terzo delle gondole delle turbine è stato prodotto nella nuova fabbrica di Vestas a Szczecin. Baltic Power è stato uno dei primi progetti gestiti da questa struttura.

Nel corso dell’intero ciclo di vita della centrale, la partecipazione delle aziende polacche alle spese è stimata intorno al 21%. Le imprese nazionali hanno partecipato, tra le altre cose, alla produzione di strutture in acciaio, cavi e componenti delle turbine, ai lavori per le fondazioni e le stazioni elettriche, nonché alla logistica e ai servizi di costruzione. Al progetto hanno partecipato, tra gli altri, Grupa Przemysłowa Baltic insieme a Stocznia Gdańska, Smulders Polska, Protea, Enprom, Erbud e MEWO.

L’importanza di questo investimento va quindi oltre la semplice produzione di energia elettrica. Le aziende che lavorano a Baltic Power acquisiscono esperienza che potrà essere utilizzata per le future centrali da costruire nel Mar Baltico polacco.

Łeba diventerà una base per decenni

Dopo il completamento della costruzione, parte delle infrastrutture non scomparirà. A Łeba è stata creata una base operativa e di manutenzione, da cui la centrale sarà gestita per tutto il periodo di funzionamento. Lì sorgeranno circa 100 posti di lavoro stabili. La base sarà necessaria per la manutenzione tecnica delle turbine, il trasporto del personale e dei componenti, la logistica nonché i lavori di manutenzione ordinari.

Baltic Power dovrebbe funzionare per circa 30 anni, pertanto insieme alla base di Łeba sorgerà anche una domanda a lungo termine per i servizi forniti dalle aziende locali di trasporto, tecnologia e servizi pubblici.

Baltic Power è solo l’inizio dell’energia offshore nel Mar Baltico polacco

Per Orlen, la prima centrale è anche l’inizio di un’attività più ampia nell’energia marina. Il gruppo sta preparando altri progetti nel Mar Baltico, e le esperienze acquisite con Baltic Power saranno utilizzate nelle prossime investizioni. Ciò è importante anche per il supporto industriale: l’avvio della produzione di componenti per turbine a Szczecin, lo sviluppo dei porti per l’installazione e la manutenzione, nonché la partecipazione di aziende polacche al primo progetto, costituiscono le basi per ulteriori centrali che verranno realizzate negli anni a venire.

ORLEN sviluppa contemporaneamente altre direzioni per la trasformazione energetica. Il gruppo investe, tra le altre cose, nell’energia rinnovabile terrestre, nei serbatoi di energia, nella rete di ricarica per auto elettriche nonché nella produzione e nell’utilizzo dell’idrogeno. Uno di questi progetti riguarda lo sviluppo di infrastrutture per l’idrogeno nel settore dei trasporti. A Szczecin è stata realizzata un’installazione pronta per la produzione di idrogeno destinato ai trasporti, e ORLEN sta inoltre sviluppando una rete di stazioni che permettono di caricare questo combustibile. Per quanto riguarda le auto private, l’idrogeno rimane una soluzione di nicchia, ma può trovare un impiego molto più ampio negli autobus, nei trasporti pesanti e nell’industria.

La fase più importante della costruzione di Baltic Power è già terminata

L’installazione di tutte le 76 turbine rappresenta un momento simbolico per l’intera iniziativa. Dopo poco meno di due anni di lavori in mare, gli elementi principali della centrale sono ormai al loro posto. Ora sarà fondamentale effettuare con successo i test e collegare progressivamente le nuove turbine alla rete. Al termine dei collaudi, Baltic Power passerà dalla fase di costruzione su larga scala alla normale operatività pluriennale.

Per l’energia polacca ciò significa l’avvento di una nuova fonte la cui potenza è paragonabile a quella di un grande impianto elettrico convenzionale, ma che produce energia eolica nel Mar Baltico. Per il settore offshore in crescita in Polonia, invece, si tratta del primo progetto che permette di acquisire l’esperienza necessaria per le future centrali.

Piotr Sobczyk