I piani per la costruzione di impianti a gas negli Stati Uniti aumentano del 44% in soli 8 mesi: ecco il motivo
Gli Stati Uniti stanno pianificando di installare molte più centrali a gas – e i data center ne sono la causa principale. La capacità di generazione a gas da collegare alla rete prevista è quasi raddoppiata rispetto all’inizio del 2023, mentre i piani per nuove centrali eoliche stanno diminuendo.
Un’analisi recente e una mappa interattiva realizzati dall’Environment America Research & Policy Center e dal Frontier Group indicano che la capacità di generazione a gas prevista entro la fine del 2030 sarà di 60,4 gigawatt. Ciò rappresenta un aumento del 44% rispetto ai 41,8 GW previsti per dicembre 2025, secondo i dati presentati all’Energy Information Administration federale (EIA).
A titolo di confronto, secondo questi gruppi, solo questa capacità di generazione a gas prevista supera la capacità totale di produzione di energia di ogni singolo stato degli Stati Uniti, ad eccezione del Texas, della California e della Florida.
Si tratta di progetti pianificati, quindi queste cifre non significano che verrà costruita tutta quella capacità. Tuttavia mostrano quanto rapidamente i piani dell’industria energetica statunitense stiano spostandosi verso il gas man mano che aumenta la domanda di elettricità.
Nel frattempo, gli aggiornamenti solari previsti sono stati arrestati, mentre quelli eolici previsti hanno registrato una diminuzione del 33,9% dal dicembre 2025. Il solare rimane in testa alla lista delle nuove capacità di generazione previste, ma i gruppi avvertono che i piani per le energie pulite non stanno tenendo il passo con l’espansione dei data center.
“I dati sono chiari: l’aumento della domanda di elettricità per alimentare i data center mette a rischio la transizione del nostro paese verso energie pulite”, ha dichiarato Andre Delattre, vicepresidente senior e amministratore delegato di The Public Interest Network. “Data la durata di vita delle nuove centrali a gas, queste strutture potrebbero costringere l’America a dipendere per decenni ancora dai combustibili fossili. Qualsiasi potenziale vantaggio dei data center non avrà alcun significato se nel frattempo distruggeremo il pianeta.”
Il Texas guida lo sviluppo delle centrali a gas
Il Texas rappresenta il 33,2% della capacità aggiuntiva di centrali a gas da collegare alla rete entro il 2030, circa un terzo del totale nazionale. Se realizzate, queste opere amplierebbero la capacità di produzione di gas già esistente nello stato di quasi il 25%.
La Louisiana segue con 6,6 GW, seguita dalla Pennsylvania con 4,4 GW, dall’Oklahoma con 3 GW e dal Mississippi con 2,6 GW. Insieme, questi cinque stati rappresentano circa il 60% degli aggiunti previsti.
Tuttavia questo conteggio omette una parte potenzialmente significativa del quadro complessivo: le centrali a gas fuori rete costruite per fornire energia direttamente ai data center. Secondo alcuni gruppi, tali progetti potrebbero aggiungere decine di gigawatt in più.
Il costo dell’inquinamento
La combustione del gas produce inquinanti che contribuiscono alla formazione di fuliggine e ozono a livello del suolo. L’impatto climatico si estende anche al di là delle ciminiere: il metano, principale componente del gas naturale, può fuoriuscire durante la produzione e il trasporto.
L’analisi si basa su modelli che stimano quasi 600.000 casi di sintomi da asma e circa 1.300 decessi prematuri entro il 2028 in un scenario di forte crescita dei data center. Tale stima include l’inquinamento generato dalle centrali elettriche a combustibili fossili, dalle turbine a gas presenti sul posto e dai generatori diesel di riserva utilizzati nei data center.
La preoccupazione riguarda la durata delle conseguenze. Costruire centrali a gas per soddisfare la domanda attuale potrebbe costringere gli Stati Uniti a bruciare combustibili fossili per decenni.
“Se costruiamo nuove centrali a gas, oltre a ritardare la chiusura delle centrali a carbone e a rallentare lo sviluppo delle energie rinnovabili, mettiamo a rischio la nostra salute, il nostro pianeta e il benessere delle generazioni future”, ha dichiarato Johanna Neumann, direttrice senior della Campagna per l’100% di Energie Rinnovabili presso il Environment America Research & Policy Center.
