Toyota presenta il nuovo autobus a idrogeno per il Giappone
Toyota ha presentato in Giappone la seconda generazione del suo autobus a celle a combustibile chiamato Sora. L’azienda ha sviluppato questo modello completamente nuovo in collaborazione con Isuzu.
Immagine: Toyota
Il Sora di seconda generazione si basa sulla piattaforma per autobus urbani elettrici a pavimento ribassato di Isuzu ed è dotato di un stack a celle a combustibile sviluppato da Toyota. Il stack è ancora montato sul tetto, ma è stato spostato dalla parte posteriore verso quella anteriore; i serbatoi di idrogeno sono stati posizionati leggermente più indietro per fare spazio a esso.
Mentre la Sora di prima generazione disponeva di più di dieci serbatoi di idrogeno a una pressione di 70 MPa, il nuovo modello utilizza tre serbatoi con una capacità maggiore. Attualmente il riempimento dei serbatoi richiede circa dieci minuti; tuttavia, essi sono progettati in modo tale che questo tempo possa essere ridotto della metà non appena saranno disponibili stazioni di rifornimento di idrogeno più potenti. Invece di mantenere la disposizione precedente con serbatoi posizionati diagonalmente, Toyota ha disposto i nuovi serbatoi orizzontalmente in un’unica fila. Sebbene il volume totale dei serbatoi sia diminuito di 129 litri (ovvero del 21,5 percento), passando a 471 litri, Toyota è comunque riuscita ad aumentare l’autonomia di circa 100 chilometri, portandola a oltre 300 chilometri.
Toyota con stack a celle a combustibile più efficiente
Toyota attribuisce questo notevole aumento dell’autonomia all’utilizzo più efficiente del stack a celle a combustibile e a una batteria ad alta capacità. L’azienda ha sostituito la batteria al nichel-idruro di metallo con un’unità a ioni di litio, senza però specificare la capacità di storage. La trazione è assicurata da due motori asincroni in corrente alternata, ciascuno in grado di erogare 110 kW di potenza e 485 Nm di coppia. Rispetto ai motori sincroni in corrente alternata del modello precedente, producono infatti 3 kW in meno di potenza ciascuno, ma offrono una coppia superiore di 150 Nm.
La seconda generazione di Sora è lunga 10,5 metri, larga 2,5 metri e alta 3,4 metri. Dispone di un pavimento interno completamente piatto, che elimina i gradini del modello precedente; ciò migliora l’accessibilità, soprattutto per passeggeri con mobilità ridotta o per chi viaggia con passeggini. Toyota ha progettato il completamente nuovo Sora in quattro varianti: due per il traffico urbano e due per l’uso nelle aree suburbane. Per una delle varianti urbane, l’azienda indica una capacità massima di 69 passeggeri (19 posti a sedere e 50 in piedi). A confronto: il modello precedente offre spazio per fino a 78 passeggeri (22 posti a sedere e 56 in piedi).
Per aumentare la sicurezza, Toyota equipaggia il Sora di seconda generazione con il EDSS (Emergency Driver Stop System), che collabora con il DSM (Driver Status Monitor). Quando il sistema rileva un problema nel conducente, il veicolo rallenta, si ferma e attiva automaticamente i freni di stazionamento. Inoltre, il modello più recente dispone di un sistema per il controllo dell’angolo cieco nella parte anteriore, in grado di rilevare pedoni e ciclisti davanti all’autobus e avvisare il conducente.
Toyota non ha comunicato né prezzi né piani dettagliati per il lancio del nuovo Sora in Giappone. Non sono state fornite informazioni nemmeno sui possibili piani di esportazione. In Europa, però, Toyota continua a fare affidamento sul suo partner portoghese Caetano per gli autobus a idrogeno. Gli autobus H2 con co-branding delle due aziende circolano ad esempio nella capitale austriaca, Vienna.
