Ha 13 anni e più di 400.000 km: ecco in che condizioni è ora la batteria del Tesla Model S che sfida il passare del tempo

Ci sono automobili che invecchiano bene e altre che, semplicemente, sembrano rifiutarsi di farlo. Il Tesla Model S di questa storia appartiene chiaramente al secondo gruppo. Quando è arrivato sul mercato, nel 2013, ha rappresentato una vera rivoluzione grazie alla sua combinazione di autonomia, prestazioni e tecnologia, al punto da diventare uno degli automobilini elettrici che hanno contribuito a cambiare la percezione esistente su questo tipo di veicoli.

Oltre un decennio dopo, l’esemplare conosciuto come Millennium Falcon, di proprietà del youtuber norvegese Bjørn Nyland, è ancora in uso. E non lo fa certo come un pezzo da collezione conservato in un garage. Il Model S ha già percorso più di 416.000 chilometri, anche se la sua batteria attuale non ha coperto tutta quella distanza, poiché il pacco originale è stato sostituito quando l’auto aveva appena un anno e ne aveva percorse circa 86.000.

Il risultato dell’ultimo test è particolarmente interessante perché permette di osservare come invecchia uno dei primi grandi automobili elettriche prodotte in serie. Nyland aveva già sottoposto lo stesso Model S a un test di autonomia cinque anni fa e ora ha ripetuto l’esperimento per verificare cosa è cambiato da allora.

Oltre 400.000 chilometri e una batteria con ancora molta vita davanti

La Tesla Model S P85 di Nyland è uno dei primi esemplari prodotti. Questo modello ha iniziato le consegne in Europa proprio in Norvegia nel 2013, un mercato che fin dall’inizio è diventato uno dei principali scenari di espansione per Tesla. La prima consegna in Europa si è svolta a Oslo il 7 agosto di quell’anno, e la Model S arrivò con caratteristiche che all’epoca erano molto superiori alla maggior parte delle alternative elettriche.

Nella prima generazione erano disponibili versioni da 60 e 85 kWh, oltre alle varianti P85 e P85+. Il P85 utilizzava un unico motore elettrico posizionato sull’asse posteriore e si distingueva per le sue prestazioni, mentre le dimensioni enormi della batteria per quell’epoca permettevano di intraprendere lunghi viaggi con una tranquillità ancora poco comune tra le auto elettriche.

L’auto di Nyland è stata sottoposta al primo test di autonomia nel 2021. A quel tempo, i calcoli indicavano una degradazione della batteria di circa l’11%. Cinque anni dopo, i risultati ottenuti sono notevolmente meno favorevoli: la degradazione è ora intorno al 21%, lasciando disponibile circa il 79% della capacità originale.

C’è un dettaglio importante che cambia la prospettiva di questi numeri. La batteria installata attualmente sul Model S non è quella di fabbrica. La originale è stata sostituita dopo circa 86.000 chilometri, quindi il pacchetto batteria attualmente installato ha percorso circa 330.000 chilometri.

Durante la verifica, Nyland è riuscito a ottenere una capacità di circa 58 kWh, rispetto ai circa 85 kWh iniziali. Lo stesso responsabile dei test avverte che questi valori possono essere influenzati dalle perdite durante la ricarica e dalle condizioni in cui avviene la misurazione, pertanto non è consigliabile considerarli come dati di laboratorio.

Esiste anche una possibile spiegazione per il peggioramento registrato negli ultimi anni. Il proprietario riconosce che la batteria è rimasta per un periodo prolungato con un livello di carica estremamente basso e ritiene che ciò possa aver accelerato il suo deterioramento. Si tratta di un aspetto importante, poiché la degradazione di una batteria non dipende soltanto dal numero di chilometri percorsi: anche il tempo, la temperatura e le abitudini di utilizzo e ricarica influiscono.

Il test di consumo fornisce inoltre una conclusione piuttosto più positiva. A una velocità di 90 km/h, il Model S ha registrato un consumo corretto di circa 16,6 kWh/100 km, una cifra buona per una berlina lunga 5 metri di quell’epoca.

A 120 km/h il consumo corretto si è attestato intorno a 22,3 kWh/100 km, sebbene Nyland ammetta che il percorso sia stato influenzato dal traffico e che non abbia sempre potuto mantenere esattamente la velocità prevista. In ogni caso, i risultati mostrano che l’invecchiamento della batteria non è stato accompagnato da un peggioramento evidente dell’efficienza energetica dell’auto.

In realtà, questa è probabilmente una delle conclusioni più interessanti di tutto il test. Il Model S è ancora in grado di muoversi con un consumo ragionevole, nonostante sia dotato di un motore a induzione posteriore di una generazione molto più vecchia rispetto ai sistemi utilizzati attualmente da Tesla e da altri produttori.

Anche l’aerodinamica è a suo vantaggio. Il Model S originale aveva un coefficiente aerodinamico vicino a 0,24, un valore già estremamente buono al momento del suo lancio e che mantiene un effetto molto evidente quando si viaggia a velocità costante. L’auto potrebbe non avere l’efficienza dei modelli più moderni, ma non parte nemmeno da una base scadente.

Nel test, il Model S ha mostrato un’autonomia reale di circa 350 chilometri nelle condizioni abituali di prova. Per un’auto del 2013 con oltre 400.000 chilometri percorsi e una batteria che ha perso una parte considerevole della sua capacità, il risultato è difficile da considerare negativo.

Soprattutto se si tiene conto con cosa veniva confrontato. Quando è apparso il Model S, altre auto elettriche come la Nissan Leaf, la Kia Soul EV o la Volkswagen e-Golf offrivano possibilità di viaggio molto più limitate. Il Model S combinava una grande batteria, un abitacolo spazioso, un’ottima efficienza e una rete di ricarica che rendeva i lunghi spostamenti molto più semplici. Questo vantaggio iniziale continua ad avere conseguenze ancora oggi, a più di un decennio di distanza.

Nyland stesso ammette che, sebbene la batteria abbia perso capacità e la velocità di ricarica non sia più quella di quando era nuovo, il Model S rimane perfettamente utilizzabile per viaggi lunghi e, soprattutto, per l’uso quotidiano. Nel suo caso, l’autonomia disponibile è più che sufficiente per la maggior parte dei spostamenti e di solito non ha nemmeno bisogno di ricaricarsi fuori casa.

La ricarica rapida riflette anche il passare del tempo. Durante i test l’auto è riuscita a superare regolarmente i 100 kW, sebbene per raggiungere valori ottimali abbia bisogno che la batteria sia a una temperatura sufficientemente elevata. Un altro aspetto che dimostra come sia evoluta la tecnologia, persino in un Tesla che in questo campo è rimasto piuttosto fermo.

Nella tecnologia si nota una delle maggiori differenze tra l’antichità tecnologica dell’auto e la sua capacità di rimanere utile. Questo Model S è sprovvisto di molte delle funzionalità che oggi consideriamo normali. Non dispone di controllo della velocità adattativo né delle funzioni avanzate di assistenza alla guida presenti nelle Tesla attuali. Inoltre non ha gran parte dell’hardware introdotto in seguito nella gamma di prodotti.

Tuttavia, mantiene qualcosa che invecchierà molto più lentamente: un corpo vettura grande, uno spazio di bagagliaio enorme, una buona aerodinamica, una batteria ad alta capacità e un sistema di propulsione ancora sufficientemente efficiente.

Nyland prevede persino un futuro sostituto del pacchetto batteria con uno da 90 kWh. Secondo lui, questa opzione permetterebbe di aumentare notevolmente l’autonomia senza incorrere nei problemi di peso e omologazione legati a una batteria ancora più grande. In alcune versioni da 90 kWh, inoltre, la potenza di ricarica potrebbe essere superiore a quella attualmente disponibile nella sua auto.

La storia del Millennium Falcon ha quindi una lettura molto più interessante rispetto al semplice dato dei chilometri percorsi. Anche il Model S non è rimasto immune al passare del tempo: ha perso circa un quinto della capacità della sua batteria attuale e deve affrontare limitazioni che anni fa non esistevano, ma dopo oltre 416.000 chilometri continua a essere un’auto pienamente funzionante.

E questo è proprio ciò che colpisce quando si guarda la situazione dal 2026. Quel Model S arrivato in Europa nel 2013 fu progettato in un’epoca in cui le auto elettriche erano ancora considerate una soluzione principalmente urbana. Tredici anni dopo, uno di quei primi esemplari continua a percorrere chilometri, dimostrando che una batteria degradata non significa necessariamente che un’auto elettrica abbia raggiunto la fine della sua vita utile.

Il Model S P85 di Nyland è lontano dall’essere perfetto e la sua batteria non ha più la capacità di quando era nuovo. Tuttavia, dopo oltre quattrocentomila chilometri, è ancora in grado di percorrere centinaia di chilometri con una singola carica, mantenendo un consumo che molti veicoli elettrici attuali non riuscirebbero a eguagliare nemmeno di molto. Per un’auto progettata più di un decennio fa, non è affatto male.