La Tesla Cybercab perde l’intero pannello della porta in un incidente a Filadelfia

Una Tesla Cybercab è stata coinvolta in un incidente a Filadelfia questa settimana, uscendone senza il pannello esterno completo della portiera del conducente.

Non sappiamo chi sia il responsabile o se fosse il software di Tesla a gestire il veicolo. Tuttavia, Tesla non possiede alcuna autorizzazione per far circolare veicoli automatizzati in Pennsylvania, il che restringe le possibilità su cosa stesse facendo quest’auto su Broad Street.

L’utente di Reddit ryephila ha pubblicato foto di un Cybercab dorato fermo in South Broad Street, poco più di un miglio a sud del City Hall, con la pelle della sua porta sinistra mancante. Chi ha pubblicato le foto non ha assistito all’incidente, ma ha scritto che “sembrava un incidente a bassa velocità che aveva strappato il pannello della porta sinistra del Cybercab”.

Le foto confermano questa descrizione: si può vedere il telaio interno della porta, il regolatore del finestrino e i cavi, tutti esposti. Il vetro è intatto e la struttura sottostante non sembra piegata. Il resto dei danni è minore: rivestimenti ammaccati sotto la porta e alcune abrasioni sul pannello posteriore.

Un’altra foto mostra una berlina scura ferma proprio dietro al Cybercab. Non è chiaro se quell’auto fosse coinvolta nell’incidente. Non ci sono informazioni nemmeno riguardo a eventuali feriti.

I pannelli in plastica del Cybercab sono progettati per essere rimossi

Tesla non dipinge il Cybercab: i suoi pannelli esterni sono realizzati in plastica stampata, con il colore integrato direttamente nel materiale. Lo scorso anno il responsabile dell’ingegneria di Tesla, Lars Moravy, e il capo del design, Franz von Holzhausen, hanno spiegato a Sandy Munro questo principio: la superficie colorata è unita a un supporto in plastica, e l’intero pannello viene tenuto fermo da elementi di fissaggio accessibili dall’interno.

Sappiamo che una portiera intera da sostituire è più o meno ciò che ci si aspetterebbe da questo design. Lo stesso impatto su un’auto con carrozzeria in acciaio comporta una portiera ammaccata, l’intervento di un’officina e l’uso di una cabina di verniciatura. In teoria, Tesla può montare una nuova portiera e rimandare l’auto in strada – anche se probabilmente ci saranno danni più gravi nella parte inferiore che potrebbero complicare le cose.

Tesla non ha l’autorizzazione per operare robotaxi in Pennsylvania

La Pennsylvania richiede un certificato di conformità rilasciato da PennDOT per poter operare un “veicolo altamente automatizzato”, che comprende i livelli SAE 3 e superiori, con o senza conducente a bordo. L’elenco dei titolari del certificato redatto da PennDOT riporta sette nomi: Waymo ne fa parte ed è autorizzata a operare a Filadelfia con conducente a bordo, mentre Tesla non è inclusa in quell’elenco.

A metà settembre hanno iniziato ad apparire i Gold Cybercab intorno a Filadelfia. Il Philadelphia Inquirer ha riportato che ne sono state scattate delle foto in un negozio Tesla a Devon, e che Tesla non ha voluto rivelare a cosa servissero.

Senza quel certificato, l’auto in Broad Street era molto probabilmente guidata a mano o utilizzava il software di Tesla come sistema di assistenza alla guida di livello 2, con una persona al volante legalmente responsabile. Tesla ha installato dei volanti per Cybertruck nei Cybercab di prova per questo tipo di utilizzo. Dalle foto non possiamo sapere se anche quest’auto avesse un volante.

E questo determina se l’incidente comparirà mai nei dati federali. Secondo l’Ordine Generale permanente dell’NHTSA, un incidente che coinvolge un sistema di guida automatizzata deve essere segnalato anche quando l’unico danno è quello materiale superiore a una soglia prestabilita. Un incidente con un sistema di livello 2 viene segnalato soltanto se qualcuno muore o finisce in ospedale, se si attiva un airbag o se viene colpito un pedone o un ciclista.

Se dovesse essere segnalato, finirà nel database dell’NHTSA come incidente legato a sistemi di assistenza alla guida, insieme ai 207 incidenti con Autopilot e FSD segnalati da Tesla in un solo mese all’inizio di quest’anno; la descrizione di quanto accaduto sarà comunque censurata, come per tutte le altre voci relative a Tesla.

La opinione di Electrek

Prima alcune precisazioni. Non sappiamo chi abbia colpito chi. Se un conducente umano si è spostato nella corsia del Cybercab, allora il software di Tesla non c’entra nulla, e queste foto non indicano altro.

Nel mio parere, il pannello è la parte più interessante. Si è staccato senza problemi e la struttura sottostante sembra a posto. Potrebbe essere il risultato di un buon design: una superficie in plastica economica e non verniciata assorbe i danni ed viene sostituita rapidamente, evitando che l’auto rimanga in officina ad aspettare la verniciatura. Oppure potrebbe trattarsi di un pannello che si stacca troppo facilmente, rimanendo allentato per le strade cittadine dopo un piccolo urto. Non possiamo stabilire con soltanto un paio di foto se si tratti di uno dei due casi.