Tesla e Pilot Travel Centers lanciano una rete di ricarica per camion di loro proprietà

Pilot Travel Centers, il più grande operatore di punti di sosta per camion in Nord America, ha iniziato a installare le proprie stazioni di carica per il Tesla Semi, come annunciato a gennaio. I primi sei “Megachargers” sono stati messi in funzione presso l’area di sosta Pilot a Ellabell, in Georgia.

Immagine: Pilot Travel Centers

“Pilot è orgogliosa di poter offrire una ricarica ad alta capacità direttamente lungo le principali rotte di trasporto dei camion, abbinandola ai servizi e alle comodità di cui i conducenti hanno bisogno”, ha dichiarato Shannon Sturgil, vicepresidente senior per i combustibili alternativi presso Pilot. “Con queste prime sedi, rendiamo l’elettrificazione delle flotte un’opzione più accessibile per il trasporto su lunghe distanze e siamo entusiasti di continuare a collaborare con Tesla per seguire il ritmo e le esigenze dei nostri clienti.”

I primi sei punti di carica per veicoli pesanti sono ora operativi presso la sede Pilot n. 1390 a Ellabell (130 Interstate Exchange Way). Secondo Tesla, ciascun punto di carica è in grado di fornire fino a 1,2 megawatt di potenza. A gennaio, Tesla e Pilot Travel Centers hanno annunciato l’intenzione di installare i propri punti di carica per camion principalmente lungo le autostrade Interstate 5 e 10, nonché in altri importanti corridoi stradali. Le prime sedi Pilot saranno istituite in California, Georgia, Nevada, New Mexico e Texas.

L’accordo tra Pilot Travel Centers e Tesla prevede inizialmente l’uso esclusivo delle colonne di carica per camion da parte dei clienti Tesla; le due aziende hanno dichiarato che la rete si concentrerà innanzitutto sul fornire infrastrutture di carica per i camion Semi di Tesla. In futuro, tuttavia, le stazioni di carica potrebbero essere aperte anche a marchi terzi, analogamente a quanto è accaduto con i Supercharger di Tesla nel settore delle auto private.

I partner selezionano le sedi in base alle aree in cui la domanda di stazioni di carica per veicoli pesanti è particolarmente elevata. Pilot Travel Centers gestisce oltre 900 sedi in 44 stati statunitensi e cinque province canadesi, servendo in media 1,2 milioni di clienti al giorno. Fondata nel 1958 e con sede a Knoxville, l’azienda è una controllata interamente posseduta da Berkshire Hathaway. Pilot Travel Centers sta installando caricabatterie per camion accessibili a tutti grazie a un accordo esistente con il Volvo Group annunciato nel 2022.

La soluzione chiavi in mano per la rete di ricarica dei camion prevista è quella offerta da Tesla, con una potenza di 1,2 MW, annunciata lo scorso primavera per il Semi e basata sulla sua tecnologia proprietaria V4. Quest’ultima viene utilizzata anche dal produttore per migliorare le prestazioni dei caricabatterie per automobili. Il sistema è composto da unità di ricarica satellitari leggere disposte in modo decentralizzato e da un armadio tecnico separato, chiamato Powerunit. Quando ampliata, la tecnologia può raggiungere i 1,2 MW menzionati, capaci, si dice, di ripristinare “la maggior parte dell’autonomia di 800 chilometri del Semi in mezz’ora”.

In una precedente dichiarazione stampa, Dan Priestley, responsabile del programma Semi presso Tesla, ha sottolineato che la maggior parte dei componenti interni presenti nei caricabatterie per auto e camion di Tesla è identica, e solo il cavo, la presa e alcuni altri dettagli minori sono stati adattati per applicazioni ad alta potenza. Ha affermato che questa strategia permette a Tesla di sfruttare la propria capacità produttiva per offrire servizi di ricarica a costo ridotto.

Rispetto alle soluzioni di ricarica attualmente disponibili per i camion elettrici, il sistema di Tesla ridurrebbe i requisiti di spazio di oltre il 50 percento grazie al suo design decentralizzato. Tuttavia, i 1,2 MW totali sono disponibili soltanto quando viene ricaricata un’unica vettura. In linea di principio, questa soluzione consente di condividere l’energia per ricaricare fino a otto veicoli, a livelli di potenza corrispondentemente più bassi.

Nel frattempo, Tesla sta anche costruendo i propri punti di ricarica pubblici Megacharger da 1,2 MW in Nord America. Il primo è stato aperto a luglio in un nuovo parcheggio di ricarica a Bloomington, in California, che dispone anch’esso di sei stazioni di ricarica. La mappa delle stazioni di ricarica sul sito web di Tesla elenca ora cinque ubicazioni: tre in California (Bloomington, Vernon, Tulare) e due in Georgia (Conley ed Ellabell).

Nello stesso periodo, Tesla ha recentemente iniziato a consegnare il Semi in quantità maggiori, e arrivano i primi ordini importanti, in centinaia e migliaia di unità: 2.500 unità per la nuova alleanza di spedizionieri statunitense chiamata ZET SCALE e 500 unità per Einride. Il lancio sul mercato del Semi segna la fine di un lungo periodo di ritardi nella sua commercializzazione. Presentato nel 2017 e inizialmente previsto per il 2019, il Semi è stato effettivamente messo in vendita solo nel 2026.