Fondatore di SuperPanther: “Il periodo dei motori a combustione interna sta per finire”

Immagine: SuperPanther

SuperPanther è stata fondata nel 2022 dall’ex dirigente di Continental, Stihl e Daimler Chao Liu. L’azienda cinese sta ora introducendo sul mercato europeo il camion elettrico eTopas 600. In un’intervista al portale Edison, Liu descrive SuperPanther non tanto come un classico concorrente per i produttori di camion, quanto piuttosto come un’azienda tecnologica in una fase di apprendimento continuo. Si punta su software, “intelligenza artificiale” e architetture elettriche sviluppate appositamente per i veicoli commerciali.

“L’era del motore a combustione interna sta per finire”, afferma Liu. SuperPanther si concentra sui camion pesanti elettrici per lunghi tragitti, poiché, secondo lui, in questo settore esistono requisiti particolarmente elevati in termini di densità energetica, efficienza complessiva e costi operativi totali. Le tecnologie dell’azienda vengono, secondo quanto dichiarato, già da oltre due anni utilizzate in camion elettrici in ambito commerciale presso clienti cinesi. Inoltre, SuperPanther coinvolge fin da subito clienti come il gruppo DHL nella definizione dei prodotti.

L’eTopas 600 è un camion articolato 4×2 completamente omologato, con autorizzazione europea per il tipo di veicolo completo, ed è già in uso quotidiano nelle flotte. Il suo pacchetto batterie ha una capacità di 621 chilowattora (kWh) e, in condizioni reali di utilizzo, dovrebbe consentire un’autonomia fino a 560 chilometri con un consumo di circa 0,94 kWh per chilometro. Grazie a due prese CCS2 utilizzabili contemporaneamente, è possibile una potenza di carica fino a 660 kW. Inoltre, l’architettura ad alta tensione è pronta per il sistema di carica a megawatt (MCS).

In Europa, l’eTopas 600 verrà assemblato presso Steyr Automotive in Austria. Liu definisce questa scelta un approccio strategico basato sul principio “Local for Local”, sottolineando l’esperienza di Steyr nella produzione di veicoli nonché la qualità della sua produzione e dei processi di validazione. Secondo le sue dichiarazioni, Steyr dispone di una capacità produttiva che può raggiungere fino a 50.000 unità all’anno.

Nel lancio della produzione, SuperPanther adotta un “Safe Launch” controllato. Entro la fine di quest’anno sono previste circa 100 unità di eTopas 600 da consegnare, mentre per il 2027 sono pianificate in totale 1.000 vetture. Le prime unità sono già in circolazione in Germania, Austria, Paesi Bassi, Svizzera, Polonia e Repubblica Ceca. Per quanto riguarda il prezzo, l’azienda non intende assolutamente posizionarsi come fornitore a basso costo, ma vuole differenziarsi grazie all’efficienza del sistema e al vantaggio economico complessivo.

Al fine di ridurre i costi operativi, SuperPanther considera il camion come parte di un ecosistema energetico e dota l’eTopas 600 di serie della funzionalità Vehicle-to-Grid (V2G). In questo modo il camion elettrico dovrebbe essere in grado di immagazzinare energia, restituire corrente alla rete durante i picchi di carico o fornire servizi alla rete stessa.

In collaborazione con DHL Freight, SuperPanther intende testare “Truck Brain” in condizioni reali. Il sistema utilizza un modello di intelligenza artificiale per “prevedere in base al contesto” gli ordini di trasporto, le condizioni meteorologiche, la topografia e il traffico. Dal punto di vista puramente tecnologico, secondo Liu entro tre anni sarebbe possibile realizzare camion completamente senza conducente di livello 4. “Tuttavia, finché la normativa e l’accettazione sociale non saranno pronte, ci concentreremo su sistemi L2+ basati su Truck Brain, che rendano i viaggi autostradali e gli spostamenti di corsia ancora più sicuri e rilassanti per i conducenti.”

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Sull’autore

Thomas Langenbucher è un esperto di mobilità elettrica con esperienze professionali nell’industria automobilistica e nel settore finanziario. Dal 2011 scrive su ecomento.de di auto elettriche, tecnologie sostenibili e soluzioni per la mobilità. Scopri di più.

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