Solaris presenta l’Urbino 40 elettrico per il Nord America
Solaris celebra la prima mondiale dell’Urbino 40 electric, un autobus elettrico sviluppato appositamente per il mercato nordamericano. Il nome del modello fa riferimento alla sua lunghezza di poco oltre 40 piedi, circa 12,4 metri. Presto seguirà una variante di autobus articolato chiamata Urbino 60 electric.
Immagine: Solaris
Solaris ha presentato il suo primo prodotto per il mercato nordamericano all’APTA TRANSFORM & EXPO di Chicago: l’Urbino 40 a batteria. Basato su una piattaforma sviluppata appositamente per il mercato nordamericano, è destinato a aprire la strada al produttore polacco per entrare nel suo primo mercato all’estero. Fin dall’inizio dello scorso anno, Solaris riceve già ordini dai primi operatori di autobus nordamericani.
L’espansione in Nord America è frutto dell’iniziativa di Javier Iriarte, che è diventato il nuovo CEO di Solaris all’inizio del 2023. Poco dopo la sua nomina, ha affermato che Solaris dovrebbe sfruttare la struttura esistente di vendite e produzione della sua società madre, CAF, negli Stati Uniti, per entrare nel mercato nordamericano degli autobus elettrici. Già allora, Iriarte aveva fissato il 2026 come anno di ingresso.
Per mettere le cose in contesto: il marchio polacco di autobus fa parte del gruppo CAF dal 2018, e la dirigenza ha da allora cercato sinergie tra le attività legate agli autobus e a quelle ferroviarie. Con l’ingresso di Solaris sul mercato statunitense, un pilastro strategico fondamentale sta ora prendendo forma. Nella sua dichiarazione attuale, lo stesso Solaris afferma che la società madre CAF “disponga di decenni di esperienza” nel fornire ai clienti “soluzioni ferroviarie in tutto il territorio statunitense”. Solaris intende sfruttare questo vantaggio per servire “le agenzie di trasporto in tutta Nord America” fin dall’inizio.
“Produzione locale” in programma per Solaris
In Europa, il marchio polacco di autobus è uno dei principali produttori di autobus urbani e interurbani. L’azienda afferma di aver già consegnato 30.000 veicoli in 34 paesi e di concentrarsi sempre di più sui veicoli a zero emissioni: principalmente autobus elettrici a batteria, autobus a celle a idrogeno e tram. Negli Stati Uniti, Solaris intende costruire su questa esperienza, ma non solo: l’azienda promette “tecnologia collaudata, produzione locale e assistenza clienti dedicata”. Tuttavia, la dirigenza non specifica nella sua dichiarazione dove verranno effettivamente prodotti gli autobus.
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Solaris ha ora pubblicato la scheda tecnica completa per il Solaris Urbino 40 e per la futura versione più lunga, l’Urbino 60, in anticipo rispetto alla sua prima mondiale. L’Urbino 40 dispone di due assi, mentre l’Urbino 60 ne ha tre. Le lunghezze degli autobus sono rispettivamente di 12,44 e 18,59 metri; i dati originali erano forniti in piedi e pollici. È così che derivano le designazioni 40 e 60 dei modelli. In Europa, Solaris denomina anche i propri autobus in base alla loro lunghezza. Gli equivalenti dei due nuovi modelli nordamericani sono l’Urbino 12 electric e l’Urbino 18 electric, con lunghezze rispettivamente di 12 e 18 metri.
La capacità della batteria raggiunge 528 e 704 kWh
Secondo Solaris, la nuova piattaforma per i modelli 40 e 60 era necessaria per rispettare tutte le normative statunitensi. Il peso lordo del veicolo tecnicamente consentito è indicato rispettivamente in 20,3 e 32,1 tonnellate. L’autobus monoscocca dispone di opzioni di potenza di 230 o 300 kW, mentre l’autobus articolato è sempre dotato di due motori da 230 kW di serie. Come di consueto, Solaris installa la batteria sul tetto: 528 kWh per l’Urbino 40 e 704 kWh per l’Urbino 60. Un riepilogo dei dati è fornito nella tabella sottostante.
Solaris non specifica le dimensioni dei singoli pannelli batteria. Tuttavia, supponendo che siano installati moduli identici, un semplice calcolo suggerisce che ciascun pannello abbia una capacità di circa 88 kWh. In questo caso, l’autobus a due piani avrebbe sei unità, mentre l’autobus articolato ne avrebbe otto. Ciò sarebbe in linea anche con la progettazione dei modelli europei: l’Urbino 12 elettrico è dotato anch’esso di sei pannelli, sebbene con una capacità totale “superiore a 600 kWh” – Solaris non fornisce dettagli più precisi nelle sue comunicazioni ufficiali.
Sebbene si affermi che l’Urbino 12 elettrico in Europa raggiunga oltre 600 km di autonomia (secondo il test SORT 2), il produttore non ha ancora specificato l’autonomia dei modelli nordamericani. La dichiarazione menziona soltanto che l’Urbino 40 è “progettato per facilitare operazioni quotidiane impegnative e soddisfare i requisiti di autonomia delle aziende di trasporto”. Il produttore sottolinea inoltre l’uso di tecnologie avanzate a bordo, tra cui soluzioni interne per l’integrazione delle batterie e il monitoraggio del veicolo, un efficiente sistema HVAC (riscaldamento, ventilazione, condizionamento), un sistema integrato per la gestione della temperatura delle batterie e numerosi sistemi di assistenza al conducente.
| | Urbino 40 elettrico | Urbino 60 elettrico |
| --- | --- | --- |
| Assi | A due assi | A tre assi |
| Potenza | 230 o 300 kW | 2 x 230 kW |
| Batteria | 528 kWh | 704 kWh |
| Lunghezza | 12,44 m | 18,59 m |
| Larghezza | 2,59 m | 2,59 m |
| Altezza | 3,43 m | 3,43 m |
| Peso massimo consentito tecnicamente | 20,3 tonnellate | 32,1 tonnellate |
| Capacità massima di posti a sedere | 41 | 50 |
| Capacità massima di passeggeri | 65 | 123 |
Primi clienti, ma volumi ancora bassi
I primi consegne di autobus elettrici Solaris sul mercato statunitense avverranno presto per King County Metro a Seattle e l’Agenzia di Trasporto Municipale di San Francisco. Solaris sta inoltre consegnando tram per TransLink a Vancouver, in Canada. Mentre l’ultimo ordine comprende un numero considerevole di 107 veicoli, gli altri due ordini sono relativamente piccoli: King County Metro ha ordinato quattro autobus ma ha ottenuto l’opzione per altri 12. L’operatore di San Francisco riceverà inizialmente sei veicoli. Entrambi i clienti hanno ordinato sia autobus semplici che autobus articolati.
