L’Europa raggiunge un accordo con la Cina per ridurre della metà le proprie esportazioni di auto ibride

L’Unione Europea e la Cina hanno raggiunto un accordo per ridurre la pressione a cui sono sottoposti i produttori europei nel mercato automobilistico. Dopo due giorni di negoziati a Pechino, le due parti hanno trovato un modo per intervenire sulle importazioni di automobili cinesi senza ricorrere, almeno per ora, a una nuova ondata di dazi.

L’accordo riguarda gli auto ibride ricaricabili prodotte in Cina, le cui vendite in Europa sono aumentate notevolmente negli ultimi mesi. Il commissario europeo per il Commercio, Maroš Šefčovič, è stato incaricato di annunciare l’intesa insieme al ministro del Commercio cinese, Wang Wentao, sebbene rimangano ancora alcuni dettagli da definire prima di conoscere come verrà applicata la misura.

Secondo quanto spiegato da Šefčovič, le esportazioni cinesi di veicoli ibridi ricaricabili potrebbero ridursi di oltre la metà grazie a questo accordo. Bruxelles ritiene che l’aumento di queste importazioni stia danneggiando i produttori europei, costretti a competere con modelli sempre più economici in un mercato dove i costi di produzione e le condizioni commerciali non sono sempre equivalenti.

La preoccupazione è notevole. Le importazioni di veicoli ibridi provenienti dalla Cina sono aumentate dell’86% finora quest’anno, mentre i loro prezzi sono scesi del 20%. Questa combinazione sta esercitando una maggiore pressione sulle marche europee tradizionali, che già devono affrontare una trasformazione industriale onerosa per adattarsi all’espansione delle auto elettriche e alla concorrenza dei produttori asiatici.

La questione è arrivata anche ai principali responsabili politici europei. Il cancelliere tedesco Friedrich Merz e il presidente francese Emmanuel Macron hanno chiesto questa stessa settimana nuove misure contro quelle che considerano pratiche commerciali cinesi che distorcono il mercato. Germania e Francia hanno molto da perdere, poiché le loro industrie automobilistiche mantengono una presenza significativa nel mercato cinese e, allo stesso tempo, devono difendere la propria posizione in Europa.

Un accordo senza nuove tariffe, almeno per ora

La strategia ricorda la decisione presa in precedenza dall’Unione Europea di imporre dazi aggiuntivi sulle auto elettriche prodotte in Cina. Bruxelles ha giustificato tali misure con i sussidi pubblici ricevuti dai produttori cinesi e con il vantaggio competitivo che, a suo avviso, questi ultimi ottengono rispetto ai produttori europei.

Tuttavia, questa volta l’approccio sarebbe diverso. Secondo Šefčovič, la Cina ha accettato volontariamente di limitare le proprie esportazioni, senza che sia stato necessario aumentare la tensione commerciale attraverso la minaccia immediata di nuovi gravami. L’accordo deve ancora essere presentato alla presidente della Commissione Europea, Ursula von der Leyen, e ai capi degli Stati membri; pertanto non sono ancora noti tutti i suoi dettagli né il calendario di attuazione.

Il commissario europeo ha definito le conversazioni soddisfacenti, sebbene abbia anche avvertito che si tratta soltanto dell’inizio di un processo più ampio. Le due parti si riuniranno nuovamente a marzo per proseguire le negoziazioni, nel tentativo di correggere gli squilibri commerciali e migliorare le condizioni di accesso delle aziende europee al mercato cinese.

Bruxelles vuole che la Cina acquisti più prodotti europei e riduca la dipendenza dalle proprie esportazioni verso l’Europa. Secondo il commissario, Pechino si è già impegnata a facilitare l’accesso delle aziende europee al proprio mercato, anche se sarà necessario verificare fino a che punto queste promesse si traducono in cambiamenti concreti per i produttori.

La Commissione Europea considera lo squilibrio commerciale con la Cina tra le sue principali preoccupazioni economiche, con un deficit che, secondo le dichiarazioni di Šefčovič riportate nella fonte originale, raggiunge i 1.000 milioni di euro al giorno. L’obiettivo è rendere il rapporto commerciale più equilibrato, ma la sfida consiste nel riuscirci senza danneggiare i consumatori europei né provocare rappresaglie che possano colpire altre industrie.

Opinione

Questo sviluppo è piuttosto curioso, visto che per quanto riguarda le auto elettriche Bruxelles non ha esitato ad imporre dazi senza eccezioni, alcuni addirittura molto elevati, con tasse che avrebbero raggiunto il 45%. Tuttavia, per quanto concerne le auto ibride, l’Europa cerca un accordo con la Cina. D’altra parte, l’UE cerca di guadagnare tempo per i gruppi europei che sono rimasti indietro in tutti gli aspetti dell’industria automobilistica, ma a scapito della concorrenza e con prezzi più alti per i consumatori.

È evidente che l’acquisto di modelli cinesi può spostare attività economiche e posti di lavoro in Asia, riducendo le risorse disponibili per investire nell’industria e nei servizi pubblici europei. Tuttavia è anche un fatto che i produttori cinesi offrano automobili meglio attrezzate e a prezzi più bassi, e si chiede perché i consumatori dovrebbero pagare di più per sostenere aziende europee che da molti anni conoscono la direzione del mercato, ma hanno preferito sacrificare il futuro per assicurarsi bonus e benefici a breve termine. Ora vogliono che “papà Europa” li aiuti in un momento critico in cui non hanno gli strumenti per competere, situazione che la Cina non considera preoccupante, poiché sa che il vecchio continente diventerà suo prima o poi grazie alla miopia dei suoi dirigenti e politici.