Il CEO di Renault, François Provost, dopo aver speso 889.000.000 €: “Siamo arrivati un po’ in ritardo”.

Il mercato automobilistico europeo sta affrontando un periodo di notevole pressione, il che spinge molti produttori a prestare maggiore attenzione ai mercati al di fuori del continente. Il Brasile è uno di questi: diverse marche, soprattutto cinesi tra cui BYD, da anni investono massicciamente lì per lanciare nuovi modelli, in particolare quelli elettrici. Per il Gruppo Renault ciò solleva una domanda diretta: come combinare crescita ed elettrificazione al di fuori del proprio mercato d’origine, la Francia.

La produzione locale come condizione per competere

Per essere competitivi nei mercati internazionali, Provost ritiene che le auto debbano essere sviluppate e prodotte nel modo più locale possibile. Per questo motivo Renault sta ora ampliando la sua collaborazione con Geely: entro il 2027 verranno investiti altri 319 milioni di euro, portando l’investimento totale di Renault Geely in Brasile a 899 milioni di euro.

Provost non nasconde che questa espansione avviene in un momento successivo rispetto a quella di altri produttori. Lo ammette senza mezzi termini: “Siamo arrivati un po’ in ritardo, è vero”. Secondo lui, il gruppo ha prima dovuto sistemare la situazione in Europa prima di potersi concentrare su altri mercati come il Brasile. Anche questa regione, come l’Europa, è piena di concorrenti cinesi che mettono in difficoltà lo status quo tradizionale del mercato.

Una pressione regolatoria che colpisce l’intero settore

Interrogato sull’importanza del Brasile rispetto all’Europa, Provost sottolinea la enorme pressione a cui è sottoposto il mercato automobilistico europeo, un problema che riguarda non solo la Francia e Renault, ma praticamente tutti i paesi e i marchi del continente. Secondo la sua analisi, le normative europee degli ultimi anni hanno aumentato eccessivamente il costo delle automobili. Per questo sostiene di congelare tali normative per dieci anni; altrimenti, avverte, i costi delle auto aumenteranno ancora di più per il cliente. I costi, insiste, devono diminuire tutti insieme.

Ibridi sì, ma niente microibridi “falsi”

Fino ad ora, Renault concentra i suoi modelli elettrici, come il Renault 4, il Renault 5 o il Megane E-Tech, sul mercato europeo. Provost individua inoltre una chiara tendenza verso l’elettrificazione in Sud America, sebbene sottolinei che il motore elettrico è solo una delle opzioni disponibili. In un paese come il Brasile, caratterizzato dai motori a etanolo, entra in gioco anche la tecnologia ibrida, che Renault offrirà effettivamente. Tuttavia stabilisce un confine molto netto su un punto: “i microibridi puri sono una truffa”, e questo tipo di sistema non verrà messo a disposizione.

Secondo Provost, il mercato locale si adatta rapidamente, soprattutto per quanto riguarda i modelli elettrici; in questo contesto è fondamentale la collaborazione con Geely, che permette a Renault di entrare molto più velocemente sul mercato con automobili elettriche. Entro il 2030, il gruppo si è prefisso l’obiettivo di raggiungere la metà delle proprie vendite al di fuori dell’Europa e di portare al 50% la quota di veicoli elettrici e ibridi in tali mercati. Secondo il CEO, non bisogna sottovalutare l’importanza di mercati come il Brasile: il 40% della crescita al di fuori delle regioni centrali della Cina, degli Stati Uniti e dell’Europa proviene dall’India.

Aperto a nuove alleanze, ma con sfumature in base alla regione

Riguardo a possibili nuove collaborazioni, comprese quelle con Nissan e Mitsubishi, Provost è in linea di principio aperto. Al di fuori dell’Europa, spiega, Renault è più flessibile nell’instaurare questo tipo di accordi; in Europa, invece, il gruppo vuole mantenere la tecnologia sotto il proprio controllo. Anche al di fuori del continente non prevede di firmare molte alleanze, ma soltanto quelle che “portino davvero qualcosa”.

Provost trova sostegno nel piano strategico futuREady, i cui solidi risultati del primo semestre dimostrano, secondo lui, che si tratta “di qualcosa di più di un semplice piano strategico”: sta diventando un modo completamente nuovo di lavorare per il Gruppo Renault. In quanto piano orientato alla crescita, futuREady offre già risultati concreti, come un aumento dei ricavi del 10%, che Provost attribuisce alla forte dinamica di prodotto portata avanti dal piano stesso.