È storico: le vendite di auto a benzina scendono sotto una soglia simbolica

Si tratta di una svolta estremamente simbolica per l’industria automobilistica. Nel primo semestre del 2026, le auto a benzina hanno rappresentato il 49% delle vendite mondiali di veicoli nuovi, rispetto al 73% del 2021. Una caduta spettacolare dovuta alla crescita delle auto elettriche, ma soprattutto ibride. Infatti, il motore termico è ancora lontano dall’essere scomparso…

Per decenni, la benzina ha dominato quasi in assoluto il mercato automobilistico mondiale. Tuttavia, la situazione sta ora evolvendo rapidamente. I dati di Mobility Global riportati da Nikkei Asia mostrano che le auto esclusivamente a benzina sono scese sotto un livello senza precedenti nei primi sei mesi del 2026.

Una caduta dal 73% al 49% in cinque anni per la benzina

Dal gennaio al giugno 2026, nel mondo sono state vendute 20,25 milioni di automobili a benzina esclusivamente. Ciò rappresenta una diminuzione del 10% rispetto all’anno precedente e, soprattutto, solo il 49% del mercato mondiale. Un anno prima, la loro quota era ancora del 52%. Il calo è ancora più evidente se si considera un periodo più lungo: nel 2021, quasi il 73% delle automobili nuove vendute nel mondo apparteneva a questa categoria.

In soli cinque anni, quindi, le automobili a benzina hanno perso 24 punti di quota di mercato. Come prevedibile, la Cina contribuisce in modo significativo a questa evoluzione: le vendite di automobili a benzina in quel paese sono diminuite del 26% nel primo semestre. Il fenomeno riguarda anche l’Europa, con un calo del 13%.

L’elettrico progredisce, ma l’ibrido va meglio

Si potrebbe pensare che le auto elettriche siano le principali responsabili di questo cambiamento. Infatti contribuiscono in modo significativo: nel primo semestre sono state vendute 6,87 milioni di unità completamente elettriche, il 12% in più rispetto all’anno precedente. Ora rappresentano il 17% delle vendite mondiali.

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Tuttavia un’altra tipologia di motore registra risultati ancora migliori in termini di volume. Con 7,27 milioni di esemplari e il 18% del mercato, gli ibridi (HEV) sono leggermente avanti rispetto alle auto elettriche. Le loro vendite sono aumentate del 10% nell’arco di un anno. Tuttavia la dinamica delle auto elettriche varia notevolmente a seconda della regione: le vendite sono balzate del 32% in Europa e dell’81% nel Sud-est asiatico, mentre sono diminuite del 15% in Nord America… Ma sappiamo il motivo!

I veicoli termici sono ancora la maggioranza

Tuttavia, questo limite del 50 % va considerato con cautela. Le statistiche riguardano esclusivamente le auto a benzina al 100 %. Ma anche gli ibridi dispongono comunque di un motore termico, così come gli ibridi ricaricabili. A questi si aggiungono ovviamente i modelli diesel. Solo i veicoli completamente elettrici, che rappresentano il 17 % delle vendite mondiali nel primo semestre, sono del tutto privi di motore a combustione. Quindi, l’83 % delle auto nuove vendute possiede ancora un motore termico.

Tuttavia, invece di un passaggio brusco dai veicoli termici a quelli elettrici, i dati mostrano un mercato mondiale in fase di transizione graduale, in cui l’ibridazione occupa per il momento un ruolo centrale.