Sebastian Schmitt, responsable des systèmes de propulsion électrifiée chez ZF, nommé au conseil d’administration

Le fournisseur automobile ZF Friedrichshafen réorganise son conseil d’administration. Dans le cadre d’un programme de restructuration rigoureux et face à des défis persistants sur le marché, Sebastian Schmitt – actuel chef de la division Electrified Powertrain – est nommé au conseil. Parallèlement, le directeur technique Peter Holdmann quitte l’entreprise.

Le conseil d’administration de ZF Friedrichshafen AG est sur le point de connaître un autre changement au sein de son personnel. À partir du 1er septembre 2026, le conseil de surveillance nommera Sebastian Schmitt, ingénieur industriel de 44 ans, au sein du plus haut organe dirigeant de l’entreprise. Schmitt, qui dirige depuis novembre 2025 la division des technologies de groupes motopropulseurs électrifiés (Division E), supervisera désormais directement au niveau du conseil d’administration cette unité commerciale stratégiquement importante, tout en assumant également des responsabilités supplémentaires pour les marchés d’Amérique du Nord et d’Amérique du Sud.

En revanche, le membre actuel du conseil d’administration, le Dr Peter Holdmann, quittera le groupe par accord mutuel le 31 août 2026. Comme l’a indiqué l’entreprise, Holdmann a décidé de ne pas renouveler son contrat – qui expire en août – pour des raisons personnelles. La carrière de Holdmann au sein de ce groupe technologique basé sur le lac de Constance s’étend sur plus de 26 ans, au cours desquels il a pris la direction de la division Chassis Solutions en mai 2024 dans le cadre d’une restructuration. Plus récemment, il a également occupé le poste de directeur des technologies (CTO), en définissant l’orientation technologique du groupe.

Cependant, le départ de Holdmann a une histoire derrière lui. Selon Manager Magazin, d’après des sources proches du sujet, Holdmann est devenu récemment de plus en plus controversé au sein des employés. Des tensions seraient fréquemment apparues entre le dirigeant et le puissant conseil du personnel, notamment lors des discussions concernant les mesures drastiques de réduction des coûts mises en œuvre par le fournisseur en difficulté. Avec un chiffre d’affaires de 38,8 milliards d’euros en 2025 et environ 153 000 employés, ZF reste l’un des géants mondiaux parmi les fournisseurs automobiles ; toutefois, l’exercice financier précédent s’est terminé par une perte d’exploitation de 1,8 milliard d’euros. Cela s’explique notamment par les difficultés liées à la transition vers les motorisations électriques. En janvier, ZF a convenu avec plusieurs clients de mettre fin prématurément à plusieurs projets en raison d’un déploiement de l’électromobilité plus lent que prévu, ce qui n’a pas permis d’atteindre les bénéfices escomptés.

Le départ de Holdmann entraînera une redistribution des responsabilités clés au sommet du groupe. Mathias Miedreich, nommé PDG en septembre 2025, assumera des responsabilités supplémentaires pour la division Chassis Solutions ainsi que pour l’ensemble des activités de recherche et développement du groupe. Cette mesure permet de regrouper les domaines techniques essentiels sous l’autorité du PDG, bien que Miedreich ait une formation en gestion d’entreprise plutôt qu’en ingénierie. Bien que Miedreich soit apprécié au sein de l’entreprise pour sa capacité à comprendre rapidement des problèmes complexes, la nomination de Sebastian Schmitt au conseil d’administration garantit que la division des systèmes de propulsion électriques soit à nouveau directement représentée au niveau exécutif.

Le président du conseil de surveillance, le Dr Rolf Breidenbach, a rendu hommage au membre du conseil qui quitte ses fonctions : « Le conseil de surveillance remercie le Dr Peter Holdmann pour son engagement et sa direction constante dans l’intégration et le développement de la division Chassis Solutions. » Parallèlement, Breidenbach a adressé ses meilleurs vœux à son successeur : « Sebastian Schmitt connaît parfaitement la division Electrified Powertrain Technology et a contribué à ce que la restructuration donne rapidement des résultats. La priorité maintenant est de maintenir ces progrès. »

Pour le nouveau membre du conseil d’administration Schmitt et le PDG Miedreich, la priorité est désormais de faire avancer de manière constante le vaste programme de restructuration du fournisseur automobile. Compte tenu des défis persistants sur le marché, des pressions importantes sur les marges liées aux composants électroniques, ainsi que des licenciements – avec 14 000 postes supprimés en Allemagne, dont 7 600 au sein de la division E – stabiliser les opérations du groupe reste une tâche colossale.