XD Thermal développe un nouveau système de refroidissement des batteries pour les bus électriques
XD Thermal a développé une nouvelle architecture de refroidissement pour les batteries d’une plateforme européenne de bus électriques. Ce système intégré devrait nécessiter moins de composants et pouvoir être adapté à différentes tailles de batteries.
Le spécialiste chinois de la gestion thermique XD Thermal a, selon ses dires, développé un nouveau système de refroidissement pour une plateforme européenne de bus électriques dont les spécifications ne sont pas précisées. On sait que cette plateforme utilise des modules batterie d’une capacité de 35,3 kWh – et XD Thermal y contribue en fournissant des boîtiers de batterie refroidis par fluide dotés de plaques de couverture découpées. Cela permettrait d’évacuer la chaleur des deux côtés des modules batterie.
Contrairement aux solutions dotées de plaques de refroidissement séparées, certaines parties du système de gestion thermique sont intégrées directement dans la structure du boîtier. Selon XD Thermal, cela a permis de réduire d’environ 25 % le nombre de composants nécessaires au refroidissement. En même temps, plusieurs étapes de montage devraient être supprimées.
La configuration avec plusieurs interfaces thermiques est également censée assurer une distribution plus uniforme de la chaleur au sein du système de batteries, contribuant ainsi à allonger la durée de vie des batteries lithium-ion. Cependant, XD Thermal ne publie pas de valeurs concrètes concernant la performance de refroidissement, la répartition des températures ou la durée de vie des batteries. Aucun test indépendant permettant de vérifier ces avantages n’a non plus été réalisé à ce jour.
Le refroidissement intégré augmente les exigences en matière d’étanchéité
D’après le fabricant, l’intégration du système de refroidissement dans la boîtier de la batterie entraîne en même temps des exigences supplémentaires en matière de conception et de fabrication. Une difficulté majeure a été la étanchéité du système dans son ensemble. En raison de plusieurs interfaces, joints et voies d’étanchéité, il a fallu les tester non seulement individuellement, mais aussi en fonction de leur interaction mutuelle.
XD Thermal a développé à cette fin des dispositifs de test propres et a progressivement mis en œuvre des tests d’étanchéité à l’air et à l’hélium. Cela permettait également de détecter des fuites plus petites avant la mise en service du système. Une autre difficulté concernait le revêtement des différentes surfaces : selon la zone, divers matériaux d’isolation et de barrière thermique sont utilisés. Pour cela, l’entreprise a conçu des méthodes de suspension et de masquage spéciales afin d’appliquer ces différents revêtements même sur des géométries complexes.
« Dès que la refroidissement fait partie de la coque, les contraintes de conception changent », déclare Xu, directeur technique chez XD Thermal. Ce qui est désormais crucial, ce n’est plus l’optimisation d’une seule plaque de refroidissement, mais la performance thermique de toute la structure, tout en assurant sa compatibilité avec la production en série.
Prêt pour la production selon XD Thermal après deux mois
Le premier prototype aurait été livré en environ six semaines, et le design aurait déjà atteint un niveau prêt pour la production après seulement deux mois. Selon l’entreprise, les équipes chargées de la thermique, de la conception, des processus, de la qualité et de la fabrication ont travaillé en parallèle, permettant ainsi d’intégrer directement les enseignements tirés de la construction du prototype dans le développement ultérieur.
L’architecture est également conçue pour s’adapter à différentes plateformes de véhicules, ainsi qu’à des dimensions et capacités de batteries variées, sans avoir besoin de redévelopper le concept de refroidissement de base. Depuis le début de 2025, XD Thermal aurait mis en place des capacités de production supplémentaires pour des composants de refroidissement de batteries de grande taille. Ces derniers seraient désormais également utilisés pour d’autres projets de bus électriques et de véhicules lourds.