Le plus grand navire électrique du monde entre en service commercial

Le plus grand navire électrique du monde a commencé ses opérations commerciales en Amérique du Sud. Le « China Zorrilla », long de 130 mètres, peut transporter jusqu’à 2 100 passagers et 225 véhicules. Ce ferry électrique a été construit par l’entreprise australienne Incat Tasmania pour le gestionnaire de ferries Buquebus.

Le navire électrique « China Zorrilla » à Buenos Aires

Image : Buquebus

Le navire électrique, qui portait encore le nom de Hull 096 pendant sa phase de construction et de tests, a maintenant effectué son premier voyage commercial entre Buenos Aires en Argentine et Colonia en Uruguay. Il a été nommé d’après l’actrice et réalisatrice uruguayenne populaire Concepción “China” Zorrilla, une figure très appréciée dans les deux pays – d’où ce nom qui peut sembler inhabituel pour ceux qui ne parlent pas espagnol.

Cet embarcation a été construite par Incat Tasmania pour l’opérateur de ferries sud-américain Buquebus. Ce ferry entièrement électrique peut transporter jusqu’à 2 100 passagers et 225 véhicules à travers le Río de la Plata. Son système de stockage d’énergie a une capacité supérieure à 40 MWh, les batteries pesant au total plus de 250 tonnes. Huit unités de propulsion à jet d’eau électriques fournissent la poussée nécessaire.

Jour historique pour l’industrie maritime

Incat qualifie le lancement des opérations de jalon important pour l’électrification du transport maritime. Le PDG de l’entreprise, Robert Clifford, déclare : « C’est une journée véritablement historique pour Incat, pour la Tasmanie et pour l’industrie maritime mondiale. Au fil des ans, des centaines de personnes talentueuses dans notre chantier naval d’Hobart ont travaillé sans relâche pour transformer ce navire extraordinaire en réalité. Nous avons surmonté d’immenses défis techniques, dépassé les limites de ce qui était considéré comme possible auparavant et créé quelque chose que le monde n’a jamais vu auparavant. »

Il ajoute que le fait que ce navire transporte désormais des passagers dans le cadre d’opérations commerciales, tout en étant entièrement alimenté par de l’électricité provenant de batteries, constitue une réalisation incroyable et « un moment de grande fierté pour tous ceux qui ont participé à ce projet ».

Selon Incat, le _China Zorrilla_ démontre que même de grands navires commerciaux dotés d’une grande capacité de transport peuvent être entièrement alimentés par de l’électricité. De plus, on s’attend à ce que la propulsion électrique aux batteries offre aux passagers un trajet plus silencieux, sans le bruit du moteur ni les vibrations typiques de la propulsion diesel. Naturellement, l’absence de moteur à combustion signifie également zéro émission directe d’échappement à bord.

À l’origine un navire alimenté au GNL

Incat a reçu la commande de ce navire à l’été 2023. Initialement, le ferry était conçu pour être propulsé par du GNL, mais le concept a ensuite été modifié pour une propulsion entièrement électrique aux batteries. Le navire est construit en catamaran en aluminium.

Même alors que le _China Zorrilla_ était encore en construction, Incat a obtenu une commande pour des navires électriques supplémentaires de taille similaire : pour l’opérateur danois Molslinjen, le chantier naval de Hobart construit actuellement trois ferries électriques de 129 mètres de long, qui devraient opérer sur la route du Kattegat à l’avenir.

_Source : par e-mail_, linkedin.com (en espagnol avec vidéo)