Ce que révèlent les derniers résultats financiers de Rivian et Lucid sur la course aux start-ups de véhicules électriques

En 2026, Rivian et Lucid restent bien sûr des concurrents, en tant que rares startups américaines de voitures électriques parvenues à entrer en production sans échouer au préalable. Mais les défis auxquels elles sont confrontées ne se sont jamais montrés aussi contrastés. Rivian dispose d’un produit phare populaire, d’une image de marque forte, ainsi que d’un modèle en série déjà accessible aux consommateurs. Lucid, quant à elle, propose deux produits haut de gamme dont les ventes sont lentes et lutte pour connaître son prochain grand succès.

[Nous discutons de Rivian, Lucid, du camion électrique Fathom EV de Ford et d’autres sujets dans l’épisode de ce week-end du Plugged-In Podcast, disponible ici.]

Dans le cadre de ses résultats du deuxième trimestre publiés cette semaine, Lucid a annoncé un vaste « rééquilibrage opérationnel » reposant sur des économies d’argent liquide de 1,4 milliard de dollars cette année.

Silvio Napoli, PDG de Lucid, a été direct quant à la situation difficile de l’entreprise lors de sa première conférence sur les résultats en tant que dirigeant suprême. « Bien qu’il ne fasse aucun doute que Lucid ait apporté des innovations de pointe et des produits exceptionnels sur le marché, nous avons déçu à plusieurs égards, et cela depuis bien trop longtemps », a-t-il déclaré. « Nous n’avons pas été cohérents dans notre gestion, nous manquons à nos engagements, nous lançons des produits avant qu’ils soient prêts, nous sous-investissons dans le service après-vente, nous réagissons trop lentement aux problèmes de qualité, et nous laissons la complexité ralentir nos décisions. »

« Le travail qui nous attend est considérable », a-t-il ajouté.

Cette restructuration implique de profonds licenciements, des dépenses en capital réduites, ainsi qu’une baisse volontaire de la production en Arizona afin que l’entreprise puisse se concentrer sur la liquidation des stocks. Lucid affirme se focaliser sur des projets jugés indispensables, tels que son partenariat pour les véhicules autonomes avec Nuro et Uber, ainsi que son futur crossover coûtant 50 000 dollars, le Cosmos. Il convient de noter que Napoli a indiqué que l’constructeur retardait le lancement de ce véhicule crucial de la fin 2026 à 2027, car il ne souhaitait pas le lancer précipitamment sur le marché au risque d’encourir des problèmes. Le Air et le SUV plus récent Gravity ont eu du mal à se faire une place sur le marché — Lucid a livré un peu moins de 16 000 véhicules l’an dernier — ce qui rend le Cosmos, avec son potentiel plus grand d’attirer un large public, absolument essentiel. En effet, le lancement du Gravity a été entravé par des bugs logiciels que Lucid ne souhaite certainement pas reproduire.

Le Lucid Air reste l’un des véhicules électriques les plus impressionnants sur le plan technologique que l’on puisse acheter.

Foto de : Lucid Motors

Bien que les revenus de Lucid aient fortement augmenté pour atteindre 405 millions de dollars au cours du trimestre, sa perte nette a encore augmenté pour dépasser 1 milliard de dollars. L’entreprise affirme que ses 3 milliards de dollars en liquidités lui permettront de tenir jusqu’en 2027.

Rivian ne gagne pas encore d’argent non plus et doit impérativement accélérer son développement. Alors que Lucid reporte le moment où il pourra concurrencer potentiellement le Tesla Model 3, Rivian est déjà à ce stade. L’entreprise a commencé les livraisons du crossover R2, plus petit et moins cher, en juin. La question maintenant est de savoir à quelle vitesse elle peut augmenter ces livraisons sans problèmes, et si elle parvient à convaincre suffisamment d’acheteurs. Rivian a récemment relevé ses objectifs de livraison à 65 000-70 000 véhicules cette année, contre environ 42 000 unités l’an dernier. Sa situation financière s’améliore également : elle a enregistré des revenus de 1,66 milliard de dollars au dernier trimestre et une perte nette attribuée aux actionnaires ordinaires de 837 millions de dollars, ce qui représente une amélioration par rapport au deuxième trimestre 2025.

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Alors, que s’est-il passé ? En partie, cela peut reposer sur le choix du produit. Lucid a débuté avec une berline quatre portes coûteuse. Aussi impressionnante soit-elle – et elle le reste –, son marché est limité. Rivian, quant à lui, a lancé des camionnettes et des SUV haut de gamme, des véhicules que les Américains désirent clairement en plus grand nombre.

Rivian a également été plus rapide à déployer de nouveaux modèles. Environ un an après le lancement du R1T, Rivian a commencé à vendre un fourgon commercial à Amazon et a lancé le R1S SUV, son modèle le plus vendu. Le SUV à trois rangées Gravity est un atout pour Lucid, mais il n’est apparu qu’à la fin de 2024 et sa production a progressé lentement.

Rivian a rapidement lancé, après le camion R1T, le SUV R1S ainsi qu’un fourgon commercial, ce qui lui confère une gamme plus large que celle de Lucid.

Foto : Rivian

Tout cela ne signifie pas pour autant que Rivian est « en sécurité ». L’entreprise prévoit toujours de subir des pertes cette année et doit réussir à lancer le R2 sur un marché des véhicules électriques en déclin. Cela ne veut pas non plus dire que Lucid doit être écartée : sa technologie reste parmi les meilleures du secteur, et le fonds d’investissement public saoudien lui a apporté de nombreux financements au fil des ans. Le mois dernier, un prince saoudien a acheté 5 % de l’entreprise, témoignant ainsi d’une confiance importante envers elle.

Qu’en pensez-vous ?

Il n’y a pas si longtemps, Rivian et Lucid couraient essentiellement la même course. Aujourd’hui, ils en sont à des étapes très différentes. Rivian tente de se développer, tandis que Lucid s’efforce de repartir de zéro. Aucun de ces parcours ne sera facile.

Contacter l’auteur : Tim.Levin@InsideEVs.com

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