Webasto sur le point de vendre son activité de systèmes de batteries
D’après les médias, Webasto cherche à se défaire de sa division de systèmes de batteries. Le PDG Jörg Buchheim a déclaré que l’entreprise est en négociations avancées avec deux investisseurs stratégiques. Un accord pourrait être finalisé plus tard cette année. Les fonds obtenus permettraient de soulager financièrement ce fournisseur en difficulté.
Les lignes de production de l’usine Webasto en Corée.
Image : Webasto
Cela correspond à des rapports cohérents du _Handelsblatt_ et de l’_Automobilwoche_, qui citent des déclarations de hauts responsables de l’entreprise lors des célébrations du 125e anniversaire de Webasto. Le groupe basé à Stockdorf envisage d’utiliser la vente imminente de sa division des batteries pour stabiliser sa situation financière. Selon ces sources, Webasto avait initialement examiné toutes les options, y compris une coopération ou une vente partielle. Cependant, les deux parties intéressées avec lesquelles Webasto mène actuellement des négociations avancées « sont toutes deux intéressées par une prise de contrôle totale », selon les dires de Buchheim.
Pour rappel : il y a près de dix ans, Webasto a investi des capitaux importants dans les marchés futurs des systèmes de batteries et des solutions de charge. Le fournisseur a lancé la production de batteries en Allemagne en 2019, plus précisément dans une usine à Schierling. Suivant ce modèle, Webasto a ouvert une autre usine de montage de batteries à Dangjin, en Corée du Sud, environ trois ans plus tard, puis l’a agrandie en 2024. Cela a été motivé par des commandes continues de Hyundai-Kia pour la fourniture de systèmes de batteries destinés à plusieurs modèles de voitures électriques à forte production. À ce jour, le groupe Hyundai-Kia reste le client phare de Webasto dans le secteur des batteries. En 2025, cette division a généré un chiffre d’affaires d’environ 300 millions d’euros.
Dans ce contexte, Buchheim souligne que, bien que le secteur des batteries soit attrayant, il exige également des investissements importants. Selon l’entreprise, cette branche connaît une croissance moyenne de 25 % par an, et la demande actuelle dépasse les capacités disponibles. _Automobilwoche_ ajoute : « Cependant, Webasto ne dispose pas de fonds suffisants pour financer seule cette croissance. De nouvelles capacités de production peuvent […] nécessiter des investissements allant jusqu’à 100 millions d’euros. »
La vente concerne désormais explicitement l’activité mondiale des batteries haute tension. _Automobilwoche_ cite Buchheim affirmant que les deux parties intéressées disposent non seulement de capitaux suffisants, mais aussi d’une expertise en industrialisation ainsi que d’un accès à des applications supplémentaires en dehors du secteur automobile. Cette division fonctionne actuellement en perte, mais le plan d’affaires prévoit un retournement de situation en 2027. Bien que le fournisseur perde un domaine de croissance lucratif grâce à une éventuelle vente, il pourrait éviter des besoins futurs de financement pour cette division et utiliser les fonds obtenus pour rembourser des dettes pressantes. Cependant, aucune information n’a été divulguée concernant le prix potentiel d’achat.
Interrogé par _Automobilwoche_, Buchheim a déclaré : « Nous n’avons pas besoin de procéder à des ventes forcées. » La restructuration est entièrement financée, même sans cessions d’actifs ; les transactions constitueraient un effet positif supplémentaire. La liquidité disponible dépasse les hypothèses du rapport d’expertise sur la restructuration datant d’octobre 2025. Le besoin pour Webasto de se restructurer provient de sa stratégie d’expansion après le nouveau millénaire, période durant laquelle le fournisseur a investi dans plusieurs nouveaux domaines. L’activité principale de Webasto reste les systèmes de toit pour véhicules automobiles.
Webasto n’a pas pu récupérer ses investissements initiaux grâce à une forte croissance des revenus comme prévu. En conséquence, des dettes d’environ 1,5 milliard d’euros se sont accumulées, plaçant ce fournisseur automobile dans une situation si précaire qu’un accord avec les banques est devenu nécessaire l’année dernière. Sous une pression considérable, Webasto a négocié un report des prêts existants ainsi que de nouveaux emprunts. _Handelsblatt_ résume : « Les familles propriétaires Baier et Mey ont dû céder temporairement le contrôle de la majorité des actions. 2 000 emplois ont été supprimés. » Actuellement, selon le directeur de la restructuration Johann Stohner, aucune nouvelle suppression d’emplois n’est prévue. Cependant, la réduction des effectifs se poursuivra à long terme. L’objectif est de réduire la dette en dessous d’un milliard d’euros grâce à diverses mesures, selon Stohner.
Parmi ces « mesures supplémentaires », rapporte _Automobilwoche_, on trouve la recherche de nouvelles perspectives pour l’activité de chauffage haute tension électrique. Webasto cherche de nouveaux propriétaires ou partenaires pour les activités spécifiques dans ce domaine. On estime que cette branche génère environ 50 millions d’euros de chiffre d’affaires. « Ici aussi, on cherche un partenaire stratégique capable d’intégrer cette technologie dans un système plus large et de l’élargir », écrit le magazine spécialisé dans l’automobile. Ce contexte est dû à la pression sur les prix dans le secteur des véhicules électriques. « Webasto a investi massivement dans des technologies de chauffage haute performance, mais constate une tendance vers des solutions plus économiques. De nouvelles innovations devraient d’abord être industrialisées – ce qui nécessiterait à nouveau des investissements importants. »