Waymo commencera à cartographier Munich dans les semaines à venir. L’Allemagne attendra le robotaxi jusqu’en 2027.

Waymo a annoncé son entrée en Allemagne et enverra ses véhicules dans les rues de Munich au cours des prochaines semaines. Il ne s’agira pas pour l’instant de conduite autonome, car les voitures seront pilotées par des opérateurs de l’entreprise qui collecteront des données sur la ville et les conditions de circulation locales. Pour les conducteurs en Europe, c’est une nouvelle plus importante qu’il n’y paraît au premier abord, car Waymo commence ici par un travail concret sur le terrain, et non à partir de présentations théoriques.

Les véhicules Waymo apparaîtront à Munich d’ici quelques semaines, mais l’entreprise est claire : à ce stade, les voitures circuleront manuellement, sous le contrôle de ses « spécialistes autonomes formés ». L’objectif est simple : cartographier les rues de la capitale bavaroise et recueillir des données sur ce que Waymo qualifie de « conditions de conduite particulières » dans la région.

C’est là que ça prend sens, car Munich n’est pas une copie de Phoenix ou d’Austin. Le système de circulation, les transports en commun, les cyclistes et les piétons y créent un environnement complètement différent de celui de nombreuses villes américaines où Waymo opère déjà à titre commercial. Sur le papier, chaque robotaxi est « autonome ». Puis viennent le tramway, l’urbanisation dense et le vélo qui se faufile à côté de la voiture.

Début commercial seulement à la fin de 2027

Le chiffre le plus important est le suivant : Waymo ne prévoit pas de lancer commercialement son service de transport autonome en Allemagne avant la fin de 2027. Et ce, à condition que tout se déroule selon le plan.

Oui, Waymo se dirige vers l’Allemagne, mais non, les Allemands ne recevront pas de robotaxi d’ici quelques mois. Il s’agit plutôt d’une longue phase de préparation que d’un débuts rapide. L’autre destination européenne de l’entreprise est Londres, ce qui montre que son expansion de ce côté de l’Atlantique a déjà commencé.

Dans un communiqué, la coprésidente de Waymo, Tekedra Mawakana, a qualifié Munich de « hub mondial de la mobilité et de l’ingénierie » et a ajouté que l’entreprise souhaite investir localement, développer des opérations de flotte et créer des lieux de travail spécialisés. C’est là une approche typique pour les entreprises, mais le fait est important : Waymo ne parle pas ici seulement de tests, mais de la préparation d’un service complet.

L’Allemagne donne son feu vert réglementaire

Un autre aspect important est de nature politique. Le ministère allemand des Transports soutient clairement cette orientation. Christian Hirte, secrétaire d’État au ministère des Transports, a déclaré que la conduite autonome était la clé de la mobilité future, et que l’Allemagne souhaitait devenir le leader mondial en matière d’innovation et de production dans ce domaine. Il a également ajouté que le pays disposait déjà d’un cadre juridique adapté à de telles solutions, et que Waymo y voyait une réglementation prévisible.

Cela pourrait même être plus important que les simples essais routiers. Sans l’accord des autorités de régulation et sans des règles claires, les robotaxis ne restent qu’une démonstration technologique. Avec des règles en place, ils peuvent devenir un service réel.

Du point de vue polonais, il convient de retenir une chose : si Waymo lance réellement un service commercial à Munich à la fin de 2027, l’Europe bénéficiera du premier grand test de cette technologie dans un trafic urbain dense et plus « typiquement européen », et non seulement dans les villes ensoleillées des États-Unis.

Munich sera pour Waymo un test non pas tant de la technologie que de sa capacité à s’adapter à la vie quotidienne européenne. Selon vous, les robotaxis seront-ils plus rapidement adoptés en Allemagne ou continueront-ils longtemps à être considérés comme une curiosité ?

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