La collaboration entre Waymo et Uber en matière de robotaxis prend fin

Waymo prévoit de proposer ses services aux passagers via sa propre application à Austin et à Atlanta à partir de 2028.

La société a déclaré que la collaboration avec Uber était un peu une « aventure hasardeuse ».

Les deux entreprises ont toujours de grandes ambitions en matière d’autonomie.

Si vous souhaitez prendre un véhicule Waymo sans conducteur à Austin ou à Atlanta, vous ne pouvez actuellement le faire que via l’application Uber en raison d’une collaboration exclusive entre les deux entreprises. Cela changera en 2028, car Waymo a décidé d’opérer seule dans ces deux villes.

Tekedra Mawakana, co-PDG de Waymo, a déclaré à Bloomberg mercredi que l’entreprise mettra fin à sa collaboration avec Uber à Austin et à Atlanta à partir de janvier 2028. La raison ? Selon Mawakana, l’application Uber ne garantit pas de trajet sans conducteur. Il est possible d’activer les trajets autonomes via les paramètres de l’application Uber, mais les chances qu’un tel trajet soit proposé dépendent du nombre de véhicules Waymo présents à proximité. S’il n’y a pas de véhicule Waymo à proximité, les passagers sont mis en relation avec des conducteurs humains.

Uber affirme avoir proposé d’ajouter une option dédiée aux véhicules robotaxi au sein de son service afin que les clients puissent plus facilement bénéficier de voitures sans conducteur, mais Waymo aurait refusé cette proposition.

« Au début, nous collaborions parce que nous n’avions pas l’échelle nécessaire », a déclaré Mawakana à l’agence de presse. « ...dans cette collaboration, c’était un peu aléatoire », a-t-elle ajouté.

Photo de : Waymo

D’après Mawakana, les clients exigeaient désormais une expérience plus cohérente. C’est pourquoi, à partir de janvier 2028, les services Waymo à Austin et à Atlanta fonctionneront de la même manière qu’ils le font dans plus d’une vingtaine d’autres villes américaines : via l’application dédiée de Waymo. Par conséquent, son partenaire actuel, Uber, deviendra également un concurrent direct dans ces deux villes.

L’objectif principal de ce partenariat était d’aider Waymo à se développer et de permettre aux passagers de découvrir sa technologie de conduite autonome de pointe. Uber est déjà l’application de covoiturage préférée de millions de utilisateurs. L’entreprise dispose en outre d’une grande expérience en matière de gestion de flottes et de logistique.

En comparaison, Waymo est bien plus petite mais connaît une croissance rapide. Il s’agit d’une filiale à 100 % appartenant à Alphabet, la société mère de Google, dont la valeur est supérieure à 3,5 billions de dollars au moment de la rédaction de ce texte. Waymo effectue actuellement plus de 500 000 trajets sans conducteur payants chaque semaine. Elle est déjà en service dans 15 villes américaines et prévoit d’en ajouter une douzaine d’ici quelques mois. Elle occupe une position de leader confortable dans la course aux robotaxis aux États-Unis, loin devant Tesla et d’autres concurrents.

Photo de : Lucid Motors

Qu’en pensez-vous ?

Il semble désormais plus confiant pour développer ses services de manière indépendante à Austin et Atlanta. Cependant, elle continue de collaborer avec Lyft pour les trajets sans conducteur à Nashville, bien que cette collaboration ne soit pas exclusive. Waymo dessert également Nashville via son propre application.

Uber a également de grandes ambitions en matière de robotaxis. L’entreprise prévoit de mettre en service 700 robotaxis d’ici la fin de cette année et 2 000 d’ici la fin de 2027. Elle s’est imposée comme intermédiaire dans le domaine de la technologie des robotaxis, en concluant des accords avec plusieurs entreprises, dont Rivian, Lucid, Wayve, afin de proposer leurs véhicules sans conducteur dans l’application Uber.

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