Le réseau de recharge pour véhicules électriques de Walmart, capable de 400 kW, compte désormais 100 magasins.

Walmart a ouvert son 100e poste de charge rapide pour véhicules électriques appartenant à l’entreprise, portant ainsi son réseau en pleine expansion à 100 magasins répartis dans 20 États.

Cet établissement marquant cette étape se trouve au Walmart Supercenter situé au 16218 Jackson Creek Parkway à Monument, dans le Colorado. Il dispose de huit prises de charge – quatre CCS1 et quatre NACS – capables de fournir jusqu’à 400 kW. Cependant, la plupart des véhicules électriques ne peuvent pas encore recevoir cette puissance maximale.

« Atteindre 100 postes constitue une étape importante, et notre large présence nous permet de rendre la charge des véhicules électriques plus accessible aux communautés tout en diversifiant les moyens par lesquels nous servons nos clients », a déclaré Shayne Wahlmeier, vice-président senior de Walmart Energy.

Le type de chargeurs rapides que Walmart installe

La plupart des stations de recharge de Walmart disposent de huit à 16 prises, réparties entre CCS1 et NACS. L’installation de huit prises de la station de Monument est typique des stations plus petites du réseau.

Walmart utilise des chargeurs de 400 kW fournis par ABB E-mobility, basée en Suisse, et par le fabricant italien de chargeurs Alpitronic. Les modèles matériels sont l’A400 All-in-One d’ABB et le HYC400 Hypercharger d’Alpitronic. (Le matériel d’ABB se trouve à la station de Monument, dans le Colorado.)

ABB affirme que son A400 peut fournir 200 kW à chacun de deux véhicules électriques en même temps, ou envoyer les 400 kW complets à un seul véhicule.

Les unités Alpitronic de Walmart fonctionnent de manière similaire : un chargeur dispose d’un câble CCS1 et d’un câble NACS et peut servir deux emplacements de recharge. Dans une première station Walmart à McKinney, au Texas, l’expert en véhicules électriques Tom Moloughney a chargé un GMC Hummer EV, qui a consommé plus de 300 kW et est passé de 1 % à 53 % de charge en 27 minutes, selon un test d’InsideEVs.

Walmart a développé le logiciel lui-même

Walmart achète son matériel de charge, mais sa plateforme logicielle est développée en interne par Walmart Global Tech. L’entreprise affirme que ses ingénieurs ont conçu le système qui relie les chargeurs, traite en temps réel les données de disponibilité et de performance, gère les paiements, et envoie des informations sur les stations à Apple Maps, Google Maps, PlugShare, ChargeHub et Chargeway.

L’interface destinée aux clients est intégrée à l’application Walmart habituelle, de sorte que les conducteurs n’ont pas besoin de télécharger une application de charge distincte. Ils peuvent localiser un chargeur, démarrer une session, payer et suivre le processus de chargement depuis leur téléphone. Les membres de Walmart+ bénéficient d’une remise sur la recharge.

Walmart indique que de nouvelles méthodes de paiement seront ajoutées à mesure que le réseau se développe. C’est important, car exiger une application représente un obstacle pour les conducteurs qui souhaitent simplement se garer, utiliser leur carte de crédit et recharger leur véhicule.

« Lorsqu’un client se rend dans un Walmart pour recharger sa voiture, nous souhaitons que cette expérience soit aussi fiable et simple que le reste de ses achats », a déclaré Adam Happel, directeur général de Walmart Retail EV Charging. « Nous sommes fiers d’avoir atteint 100 sites, mais notre priorité reste de créer un réseau sur lequel les clients peuvent compter à chaque fois qu’ils rechargent chez nous. »

Walmart avait initialement annoncé qu’il comptait installer des chargeurs dans des milliers de magasins Walmart et Sam’s Club d’ici 2030. Avec plus de 5 200 points de vente aux États-Unis – et environ 90 % des Américains vivant à moins de 10 miles d’un de ces magasins – Walmart dispose des infrastructures nécessaires pour devenir l’un des plus grands réseaux de charge rapide du pays.