Le redémarrage de VW en Chine débute lentement

Le redémarrage de Volkswagen en Chine, grâce à la technologie de son partenaire local Xpeng, connaîtrait apparemment un début très difficile. Selon un rapport d’agence de presse, VW n’a vendu que moins de 10 pour cent du volume visé pour son premier modèle développé en collaboration, le VW ID.UNYX 08. De plus, on rapporte que Volkswagen aurait envisagé à un moment donné une alliance avec BYD ou Leapmotor.

VW ID. UNYX 08

Image : VW

Déjà en juillet 2023, VW et Xpeng ont entamé une collaboration qui comprenait également un investissement de la société basée à Wolfsburg dans le constructeur chinois, d’environ 5 %. En avril de cette année, Volkswagen a alors lancé sur le marché chinois son premier modèle basé sur la technologie Xpeng : le SUV 100 % électrique VW ID. UNYX 08, qui utilise la plateforme Edward de Xpeng, ainsi que des systèmes de cockpit, des technologies de conduite intelligente et des puces d’IA. En septembre, a suivi la berline 100 % électrique VW ID. UNYX 09, étroitement liée sur le plan technique. Bientôt, les premiers véhicules électriques VW en Chine, basés sur l’Architecture Électronique Chinoise (CEA) nouvellement développée en collaboration avec Xpeng, devraient également arriver.

Cependant, un rapport de l’agence de presse _Reuters_ révèle maintenant que le VW ID. UNYX 08, présenté comme un symbole d’espoir pour un nouveau départ en Chine, s’est jusqu’à présent avéré être un échec. Selon des données de la firme de conseil _ThinkerCar_, le VW ID. UNYX 08 a vendu en moyenne 267 unités par mois entre avril et août. Volkswagen avait initialement prévu de vendre 3 622 unités par mois cette année. En d’autres termes, au cours des cinq premiers mois depuis son lancement sur le marché, ce SUV électrique a manqué son objectif de 92,6 %, ne réalisant que 7,4 % des ventes prévues.

D’après des sources interrogées par _Reuters_, l’une des raisons de ventes faibles réside dans le réseau de distribution fragmenté. Ce véhicule ne serait pas très connu car le VW ID. UNYX 08 est principalement vendu via un nouveau réseau de concessionnaires géré par Volkswagen Anhui, plutôt que par les plus de 3 000 concessionnaires avec lesquels VW collabore via ses partenaires FAW et SAIC. Selon Volkswagen, le réseau de concessionnaires d’Anhui ne compte actuellement que 166 points de vente. À l’avenir, ce véhicule sera également proposé dans davantage de points de vente en partenariat avec le partenaire de longue date FAW.

L’ID. UNYX 08 est actuellement proposé avec une remise de 17 %

D’autres problèmes liés au modèle résulteraient apparemment de son équipement et de son prix. Lors de son lancement en avril, le VW ID. UNYX 08 était proposé à partir de 229 900 yuans, ce qui équivaut à moins de 29 000 euros. Cependant, ce prix n’était apparemment pas compétitif, car selon _Reuters_, VW propose déjà ce modèle avec une remise de 17 % depuis plusieurs semaines.

Les concurrents chinois dans la même gamme de prix, quant à eux, proposent des équipements nettement plus avancés : le Xiaomi YU7, par exemple, dispose d’un ensemble de capteurs très performant, tandis que le Zeekr 7X offre des capacités de charge rapide considérablement supérieures. Selon _ThinkerCar_, Xiaomi a vendu près de 57 000 unités du YU7 entre avril et août, tandis que Zeekr a vendu plus de 21 000 unités du 7X – contre environ 1 300 unités du VW ID. UNYX 08. « Les clients chinois se demandent : pourquoi acheter une voiture allemande coûteuse s’ils peuvent obtenir la même technologie beaucoup moins cher ? », a déclaré Pedro Pacheco, vice-président de la recherche chez Gartner.

VW envisage des partenariats avec BYD et Leapmotor

Outre son focus sur le VW ID. UNYX 08, le rapport de _Reuters_ éclaire également la stratégie plus large de Volkswagen en Chine, en révélant des détails jusqu’alors inconnus. Selon ce rapport, avant d’entamer la collaboration avec Xpeng en 2023, VW avait déjà tenté en 2022 d’établir une coopération avec le plus grand constructeur de véhicules électriques chinois, BYD, afin d’utiliser sa plateforme Dolphin pour des véhicules sous la marque chinoise de VW, Jetta. _Reuters_ n’a pas pu déterminer pourquoi cet accord a finalement échoué. De plus, avant l’accord avec Xpeng, VW avait également négocié avec le constructeur chinois Leapmotor, qui a finalement choisi de s’allier avec Stellantis.

L’activité de Volkswagen en Chine a fortement chuté ces dernières années. Rien que au premier semestre 2026, les ventes en Chine ont diminué de 25,9 % pour atteindre 973 000 véhicules de tous types. Pour les véhicules électriques, particulièrement importants en Chine, les ventes ont même reculé de 47,9 % pour s’élever à 30 900 unités. Comme mesure corrective, VW a récemment mis en place des mises à jour ainsi que de fortes baisses de prix pour ses anciens modèles électriques, l’ID. UNYX 06 et 07, qui ne reposent pas encore sur des plateformes Xpeng, selon certaines sources.