VW regrouperait apparemment le développement des ADAS sous la direction d’Audi.
Volkswagen semble créer une entité nommée « OneTeam » afin de faire progresser plus rapidement les systèmes d’assistance au conducteur (ADAS) ainsi que la conduite autonome. Manuel Birke, dirigeant de Cariad, prendrait la tête de cette unité et ferait désormais rapport à Rouven Mohr, membre du conseil de développement d’Audi.
Versuchswagen de Cariad et de l’ancien partenaire Bosch (Archiv)
Image : CARIAD
Volkswagen semble vouloir réorganiser le développement des systèmes d’assistance au conducteur et des fonctions de conduite automatisée en Europe. Au sein de la future unité organisationnelle « OneTeam », les spécialistes des ADAS de la filiale logicielle Cariad et des marques du groupe devraient collaborer plus étroitement. Cette unité doit commencer à fonctionner en novembre et sera dirigée par Manuel Birke, l’actuel chef technique des systèmes d’assistance au conducteur chez Cariad. Cela ressort de rapports de l’agence de presse dpa et du magazine « Automobilwoche », qui se basent sur une communication adressée au personnel sur l’intranet de Volkswagen.
Ce qui est particulièrement remarquable, c’est la nouvelle hiérarchie : Birke devrait rendre des comptes dans ses fonctions au directeur du développement d’Audi, Rouven Mohr. Ainsi, Audi prend l’initiative et assume la direction du développement des systèmes ADAS au sein du groupe. « Nous instaurons une responsabilité claire en tant que marque phare Audi et utilisons conjointement nos compétences technologiques au bénéfice de tous », écrit Werner Tietz, chef du développement du groupe Volkswagen, selon le site « Automobilwoche » sur l’intranet. La nouvelle structure vise à accélérer le développement et à permettre la création d’une plateforme technologique utilisable dans l’ensemble du groupe.
Nouvelle tentative pour la coopération
Avec OneTeam, Volkswagen tente en même temps d’atténuer un conflit entre Audi et Cariad. Le dirigeant d’Audi, Gernot Döllner, est considéré comme un critique de la filiale spécialisée dans les logiciels. Par le passé, des problèmes dans le développement logiciel ont retardé le lancement de modèles importants. Ainsi, l’Audi Q6 e-tron est arrivé sur le marché plus tard que prévu. Cette réorganisation peut donc être interprétée comme une tentative de définir plus clairement les responsabilités en cas de progrès ou de retards.
Il reste à savoir si Audi vise principalement à mieux contrôler le développement au sein du groupe ou à se voir imposer davantage de responsabilités. La nouvelle entité doit regrouper les compétences, afin que chaque marque n’ait pas à développer ses systèmes d’aide à la conduite de manière indépendante. Le nombre d’employés qui feront partie de OneTeam et les modifications détaillées des responsabilités par rapport à Cariad ne sont pas encore connus. De plus, il ne semble pas qu’une société distincte soit prévue pour l’instant.
Cariad cherche un nouveau partenaire technologique
Ce changement de direction intervient à une période difficile pour Cariad. Volkswagen a initialement créé cette filiale spécialisée dans les logiciels afin de développer des solutions informatiques au sein du groupe et de réduire sa dépendance envers des fournisseurs externes. Aujourd’hui, le groupe mise davantage sur les collaborations. La coopération entre Cariad et Bosch dans le domaine des fonctions de conduite automatisées a été interrompue prématurément en juillet. Parallèlement, Cariad supprime environ 1 000 postes en Allemagne.
Pour les systèmes d’assistance à la conduite jusqu’au niveau SAE 2+, Cariad et Bosch ont développé ensemble une pile technologique qui devrait être utilisée pour la première fois dans la petite voiture électrique prévue, l’ID. Every1. Cependant, pour des niveaux d’automatisation plus élevés allant jusqu’au niveau SAE 4, Volkswagen a besoin de progrès technologiques supplémentaires. Selon un rapport du « Spiegel », le groupe aurait choisi, lors d’une comparaison interne, la start-up britannique spécialisée en IA Wayve. Un contrat définitif n’a pas encore été confirmé.
Nvidia fait également partie de l’écosystème technologique
La conférence Nvidia GTC qui s’est tenue à Berlin les 21 et 22 octobre a également montré l’ampleur avec laquelle Volkswagen développe actuellement ses partenariats technologiques. Le groupe américain y a présenté de nouvelles collaborations dans le domaine de la conduite automatisée. Volkswagen Nutzfahrzeuge a quant à lui exposé le véhicule autonome ID. Buzz AD, basé sur la plateforme Hyperion d’Nvidia. Celle-ci combine du matériel de calcul avec une architecture de capteurs normalisée, afin de faciliter l’intégration de différents logiciels de conduite.
Cela ne signifie cependant pas que Volkswagen utilise désormais Nvidia au lieu de Wayve pour ses voitures de série. Les deux approches sont distinctes : selon les rapports médiatiques actuels, Wayve est censé fournir principalement du logiciel de conduite, tandis que Nvidia propose, en plus de son propre logiciel, une plateforme technique ainsi que des outils pour le développement et la simulation. Nvidia est également associé à Wayve et fournit du matériel informatique pour les projets de conduite autonome de cette startup. Aucune combinaison concrète de logiciel Wayve et de matériel Nvidia pour Volkswagen n’a été confirmée à ce jour.
De plus, Volkswagen, Porsche et Cariad, en collaboration avec Nvidia, Microsoft Azure ainsi que le fournisseur de plateformes de données Voxel51, développent une plateforme permettant d’utiliser des données de conduite réelles pour l’entraînement et la validation de systèmes de conduite automatisés. Nvidia contribue notamment par des outils destinés à préparer les données d’entraînement et à reconstruire virtuellement des situations de conduite réelles. De telles méthodes visent à raccourcir les cycles de développement et à réduire le besoin de tests routiers répétés.