Voltempo présente son camion électrique « sans câbles et sans conducteur ».
Voltempo développe un camion électrique sans câbles d’une longueur de 15,6 mètres. Ce véhicule autonome vise à offrir un volume de chargement et une capacité de charge plus élevés. Un prototype initial est prévu pour 2027.
Voltempo décrit son concept comme un « Smart Trailer ». Le véhicule disposera d’une structure continue et rigide ; avec ses 15,6 mètres de long, il dépassera considérablement la limite actuelle au Royaume-Uni de douze mètres autorisée pour les camions à châssis fixe. Selon Autocar, il est conçu avec cinq essieux et un poids brut autorisé de 42 tonnes.
En éliminant la cabine du conducteur, Voltempo vise à réduire le poids et l’espace occupé. Selon le fondateur de l’entreprise, Michael Boxwell, ce concept devrait offrir une capacité de chargement d’environ 15 % supérieure à celle d’un remorque conventionnel, ainsi qu’une charge utile supplémentaire de cinq à sept tonnes. Voltempo estime que le poids du véhicule se situe entre dix et douze tonnes, contre environ 19 tonnes pour un camion électrique articulé classique.
Le prototype est actuellement construit par Berkeley Coachworks, tandis que le groupe motopropulseur électrique sera fourni par un grand fabricant de camions dont le nom n’a pas encore été révélé. Aucun détail supplémentaire concernant la batterie, l’autonomie ou la capacité de charge n’a été communiqué pour l’instant. La fin de construction du prototype est prévue pour septembre 2027, suivie de tests sur une route destinée aux véhicules autonomes au Pays de Galles du Sud. Des essais sur route publique pourraient avoir lieu ultérieurement.
Voltempo affirme que la production pourrait commencer dès la fin de 2027, avec des livraisons prévues pour le milieu de 2028. Au début, les véhicules seront fabriqués au Royaume-Uni, avant que la production ne s’étende à l’Europe continentale par la suite. L’entreprise considère les itinéraires logistiques fixes comme l’application principale pour ces véhicules. En plus d’une capacité de transport accrue, le fonctionnement autonome vise à aider à résoudre le manque de chauffeurs.
Les camions électriques autonomes se rapprochent
Voltempo n’est pas le seul acteur dans ce domaine. La startup suédoise Einride a également développé un camion électrique autonome, le Gen 2 Rigid Large, qui a depuis été rebaptisé eBot. Cependant, ses dimensions et son poids restent inconnus. Bien que l’eBot soit encore un prototype, Einride a principalement généré des revenus en fournissant des camions électriques conventionnels aux entreprises de logistique. Récemment, DAF et Einride ont annoncé des plans pour développer conjointement un camion électrique autonome à usage commercial visant un niveau d’autonomie SAE 4. Les premiers tests des interfaces entre le système de conduite d’Einride et la plateforme de camion électrique de DAF sont prévus pour la fin de 2026.