Volkswagen Tianjin collabore avec Leadrive pour les modules de puissance en SiC

Volkswagen Tianjin a signé un accord avec le fournisseur chinois Leadrive Technology afin de développer conjointement des modules haute performance en carbure de silicium (SiC) pour les véhicules électriques. Cette collaboration soutient la stratégie de localisation de Volkswagen visant à produire en Chine les composants essentiels des véhicules électriques.

Volkswagen Automatic Transmission (Tianjin) ne se concentre plus – malgré son nom – exclusivement sur les boîtes de vitesses. L’entreprise constitue l’un des sites les plus importants du groupe Volkswagen pour la fabrication de systèmes d’entraînement et de composants en Chine, et a élargi au cours des dernières années ses activités à la conception et à la production de composants pour les systèmes d’entraînement électriques, y compris des moteurs électriques.

Les partenaires n’ont pas fourni de détails financiers, d’objectifs de production ni de modèles de véhicules spécifiques dans le cadre de cette déclaration d’intention. Ils ont cependant indiqué que la collaboration porterait sur le développement de modules à semi-conducteurs haute performance, de systèmes de contrôle électronique et de solutions de propulsion électrique complètes. L’objectif est de « mettre en production en série des technologies performantes pour des systèmes de propulsion électrifiés » tout en favorisant leur évolution continue.

Cette entente s’appuie sur un partenariat technique existant entre le groupe Volkswagen et Leadrive, et élargit la collaboration à l’un des domaines les plus stratégiques de la technologie de l’électromobilité : l’électronique de puissance. La coopération antérieure se concentrait encore sur les systèmes de propulsion électriques et les solutions à double contrôleur pour les moteurs hybrides.

Les semi-conducteurs en carbure de silicium (SiC) gagnent de plus en plus d’importance pour les véhicules électriques, car ils réduisent les pertes d’énergie et améliorent l’efficacité des onduleurs, qui transforment le courant continu de la batterie en courant alternatif pour le moteur électrique. Par rapport aux semi-conducteurs en silicium traditionnels, la technologie SiC permet également des tensions plus élevées et des temps de charge plus rapides, ce qui la rend particulièrement adaptée aux véhicules électriques de la prochaine génération.

Cette collaboration s’inscrit également dans la stratégie « En Chine, pour la Chine » de Volkswagen. Le constructeur automobile allemand a déplacé ces dernières années davantage d’activités de développement et d’approvisionnement en Chine afin de raccourcir les cycles de développement et de renforcer la coopération avec des fournisseurs locaux, alors que la concurrence sur le marché chinois des véhicules électriques s’intensifie.

L’entreprise Leadrive Technology, fondée en 2017, développe en interne des modules de semi-conducteurs haute performance, des systèmes de contrôle moteur et des unités de puissance intégrées (Power Bricks). Selon ses dires, son approche verticalement intégrée permet de combiner le développement de modules haute performance et les systèmes de contrôle électronique, afin d’offrir aux constructeurs automobiles des solutions de propulsion électrique complètes.

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Cet article de Carla Westerheide a d’abord paru dans notre édition en anglais, electrive.com.