Le conseil de surveillance de Volkswagen approuve le plan de restructuration de la direction

De manière surprenante, le conseil de surveillance de Volkswagen a approuvé précocement le plan de restructuration du conseil d’administration. Selon Volkswagen, le vote a été unanime – en partie parce que la décision concernant une éventuelle scission de la marque principale Volkswagen a été reportée, ce qui diminue pour l’instant une partie de la pression immédiate.

D’après plusieurs agences de presse, un compromis est apparu de manière inattendue lors de la réunion du conseil de surveillance de Volkswagen jeudi soir. Le comité exécutif s’était réuni au préalable, suivi du conseil de surveillance au complet, dont la réunion était initialement prévue pour le 4 septembre. Cette réunion était considérée comme cruciale pour déterminer si le PDG Oliver Blume pourrait faire aboutir son « Plan futur » et si cela entraînerait des tensions entre la direction et le conseil de surveillance.

Peu de gens s’attendaient à l’unité démontrée aujourd’hui. Volkswagen a indiqué que la direction et le conseil de surveillance étaient d’accord pour considérer la mise en œuvre du Plan Futur comme essentielle afin de maintenir la compétitivité du Groupe Volkswagen et de la garantir de manière durable pour l’avenir. Selon des sources proches du dossier, la raison pour laquelle le conseil de surveillance s’est réuni avant prévu est qu’une solution possible a émergé lors de la réunion du comité exécutif jeudi.

Il s’est avéré utile que la décision concernant la scission de la marque principale Volkswagen puisse être reportée. « Avant tout, le Land de Basse-Saxe, qui détient 20 % des actions de Volkswagen et dispose de larges droits de veto en vertu de la loi Volkswagen, s’était opposé à la scission de cette marque », rapporte le Handelsblatt.

Dans une déclaration publiée par Volkswagen à la suite de cette réunion, le PDG Oliver Blume a déclaré : « Le conseil de surveillance a approuvé à l’unanimité le Plan pour l’avenir présenté aujourd’hui par le conseil d’administration du Groupe. C’est un signal fort pour l’avenir du groupe Volkswagen. Nous assumons nos responsabilités vis-à-vis de toute notre équipe, de nos partenaires ainsi que des emplois dans l’industrie à travers le monde. Au cours des prochaines années, nous investirons une somme de plusieurs milliards d’euros pour rendre nos marques emblématiques encore plus attractives, plus fortes et plus compétitives. »

Les représentants des employés adoptent une position modérée

IG Metall et le conseil du personnel n’ont pas aggravé la situation dans leur réponse initiale. Ils ont souligné que cette décision avait empêché une escalade. En même temps, ils ont affirmé que le conseil d’administration devait désormais s’acquitter de ses responsabilités. « L’approche conflictuelle et la manière de communiquer du conseil d’administration au cours des dernières semaines n’étaient pas constructives », ont déclaré Christiane Benner, présidente d’IG Metall, et Daniela Cavallo, présidente du conseil du personnel, dans une déclaration commune. Cependant, Benner et Cavallo ont indiqué que la création d’une marque distincte pour le produit phare était désormais hors de question, et que l’attaque contre les structures de codécision en Allemagne avait ainsi été efficacement repoussée. Elles ont ajouté que « aucune usine n’a été abandonnée, et contrairement à plusieurs rapports médiatiques, aucune fermeture d’usine n’a été définitivement confirmée. Au contraire, des solutions concrètes doivent désormais être trouvées pour toutes les installations – et nous continuons de considérer que le conseil d’administration a une responsabilité claire ».

« responsabilité. »

Olaf Lies, ministre-président de Basse-Saxe (SPD) et membre du conseil de surveillance, a déclaré : « La décision d’aujourd’hui envoie des signaux importants : nous investissons massivement dans la viabilité future et l’amélioration de notre compétitivité. En même temps, nous développerons des perspectives à long terme pour nos sites. »

Quatre usines Volkswagen en péril

Pour donner un contexte, le PDG de Volkswagen, M. Blume, estime que l’entreprise ne pourra survivre que si elle subit une restructuration fondamentale. Les détails de ses plans ont été rendus publics en juin : Manager Magazin a alors rapporté que M. Blume et son conseil d’administration envisageaient une restructuration bien plus radicale que ce qui était connu jusqu’alors, se référant à une présentation interne intitulée « Group Target Picture » pour 2030. Celle-ci prévoyait, entre autres, la fin de la production dans quatre usines en Allemagne. Le effectif mondial devrait également être réduit de 100 000 postes. Spiegel a par la suite indiqué que M. Blume semblait envisager de mettre fin à la production dans les usines de Zwickau et d’Emden en 2031, suivie de celle d’Hanovre en 2032 et de l’usine d’Audi à Neckarsulm en 2034.

Le plan futur a été présenté au conseil de surveillance en juillet. Cependant, selon les médias, Blume n’a pas réussi au premier tour à obtenir l’approbation de sa proposition, ce qui a incité de nombreux observateurs du secteur à craindre des mois de négociations. Il s’avère maintenant que ces craintes étaient infondées. Deux mois plus tard, Blume et son conseil d’administration ont réussi à convaincre le conseil de surveillance. Des personnes au sein de l’entreprise ont constamment décrit le PDG comme étant « déterminé » à mener à bien son plan de restructuration. Après cet échec initial, le Handelsblatt a rapporté qu’il souhaitait mettre en œuvre cette stratégie « par étapes, le cas échéant même malgré l’opposition des employés et de l’État de Basse-Saxe ».

Il est important de noter que Blume a déclaré il y a quelques semaines au journal Bild am Sonntag que son Plan Future incluait également des alternatives à la fermeture des usines. « Il existe des solutions plus intelligentes que de fermer des usines », a-t-il affirmé selon les citations rapportées. Il a indiqué que le programme de réduction des coûts mis en œuvre déjà dans les sites de production allemands commençait à porter ses fruits : « Rien qu’au cours de l’année dernière, nous avons réussi à réduire en moyenne de 20 % les coûts de nos usines en Allemagne. C’est un progrès significatif. » Blume n’a pas fourni de détails supplémentaires. Une possibilité consisterait pour Volkswagen à faire participer des partenaires aux activités dans ces usines ou à en réaffecter l’usage d’une autre manière.

Recherche de « utilisations alternatives »

Dans son dernier communiqué concernant l’accord entre les organes dirigeants de l’entreprise, Volkswagen indique : « Par sa décision, le conseil de surveillance a reconnu qu’il existe une surcapacité de production de 500 000 véhicules en Europe au sein du groupe Volkswagen, et que pour les usines d’Emden, Zwickau, Hanovre et Neckarsulm, une production compétitive ultérieure ne peut pas être garantie pour la période allant de 2031 à 2034 et au-delà. D’autres utilisations possibles pour ces usines sont examinées en parallèle et en complément. »

Ces quatre usines avaient déjà été identifiées comme des cas problématiques lors d’une réunion du conseil de surveillance en avril, en raison de leurs coûts élevés. Le conseil d’administration souhaite que chacune des usines d’Emden, Zwickau, Hanovre et Neckarsulm continue de produire uniquement la génération actuelle de modèles. Plus de 40 000 personnes travaillent dans ces quatre sites, dont la capacité de production annuelle combinée est d’environ 750 000 véhicules.

Zwickau et Emden sont des usines dédiées aux véhicules électriques. Les employés de Zwickau produisent les VW ID.3, ID.4 et ID.5, ainsi que le Cupra Born et l’Audi Q4 e-tron. L’usine d’Emden fabrique les VW ID.4, ID.7 et ID.7 Tourer. Dans ces deux villes, Volkswagen a déjà réduit la production de deux lignes à une par usine, avec deux équipes chacune, afin de limiter le surcapacité.

Seuls les modèles les plus attrayants – avec moins de variantes

L’usine de Hanovre de Volkswagen abrite le siège de VW Commercial Vehicles et produit les véhicules entièrement électriques ID. Buzz et ID. Buzz Cargo, ainsi que des modèles de la série T, dont le Multivan. Elle dispose également d’une unité de montage de batteries. L’usine de Neckarsulm d’Audi produit actuellement principalement des modèles à moteur thermique et hybrides. L’usine de Böllinger Höfe fabrique également la sportive entièrement électrique Audi e-tron GT. Quant à l’usine d’Audi à Bruxelles, elle a déjà été fermée en février 2025.

Généralement, le conseil d’administration souhaite se concentrer uniquement sur les « véhicules les plus attrayants ». Dans ce contexte, la gamme de modèles doit être réduite d’environ 50 % et la complexité des produits d’environ 75 % d’ici 2035. Les modèles sélectionnés doivent servir de références en termes de conception et de technologie, tout en « bénéficiant d’une concentration sur un nombre réduit de variantes », selon le groupe. L’objectif est d’obtenir des volumes plus élevés par modèle, des coûts plus bas et des économies d’échelle plus importantes. Volkswagen prévoit également d’harmoniser davantage les plateformes, les architectures électroniques, les systèmes d’assistance au conducteur et le logiciel avec ceux des hémisphères occidental et oriental à l’avenir.