Volkswagen enfreint les conventions collectives et se prépare pour une nouvelle bataille sociale

Volkswagen prend des mesures pour tenter de survivre à un changement dans l’industrie qui transforme profondément les groupes allemands. La direction du groupe estime que le contexte auquel fait face l’industrie automobile a profondément évolué ces dernières années, avec une pression croissante sur les prix et les marges. Désormais, cette stratégie d’ajustement entre dans une nouvelle phase qui affecte directement les relations sociales au sein de l’entreprise.

Le constructeur allemand a décidé d’annuler presque tous les accords collectifs en Allemagne, y compris l’un des accords qui définissent une grande partie des conditions de travail de ses employés. Cette décision ouvre la voie à de nouvelles négociations avec IG Metall et le comité d’entreprise, à un moment particulièrement délicat pour Volkswagen, qui doit déjà faire face à un vaste programme de réduction des coûts et d’emplois.

La direction de Volkswagen justifie cette mesure par l’augmentation de la pression sur ses coûts ainsi que par les changements structurels que subit le marché. Selon Arne Meiswinkel, responsable des ressources humaines chez Volkswagen, la situation de l’industrie automobile et du constructeur lui-même s’est considérablement détériorée, avec l’arrivée de constructeurs chinois qui exercent une pression accrue sur les prix et la concurrence en Europe.

Le groupe estime que les mesures prévues dans son soi-disant plan pour 2030 doivent être mises en œuvre rapidement. La direction affirme que certaines des conditions énoncées dans les conventions actuelles doivent être adaptées à ce nouveau contexte, tandis que les représentants des travailleurs interprètent cette décision comme une nouvelle offensive contre les conditions de travail.

Volkswagen se prépare à un nouveau conflit avec ses employés

Au total, Volkswagen dispose de 13 conventions au sein de son propre système de relations professionnelles. L’entreprise n’a pas voulu préciser publiquement combien elle compte les annuler, mais IG Metall affirme qu’il s’agit de dix, y compris la importante convention-cadre qui réglemente de nombreuses conditions générales pour les travailleurs.

Cette convention définit des aspects tels que les conditions de travail, la durée du temps de travail et divers compléments salariaux. En Allemagne, ce système concerne plus de 100 000 travailleurs de Volkswagen, de sorte que toute modification peut avoir un impact considérable sur l’organisation des usines et les conditions de vie des employés.

La suppression est prévue pour la fin de 2026 et Volkswagen affirme que l’objectif est d’ouvrir un nouveau champ de négociation. Cela signifie que les conditions actuelles ne disparaissent pas automatiquement, mais qu’un délai est ouvert pendant lequel l’entreprise et les représentants syndicaux devront négocier un nouveau cadre.

Cependant, cette mesure a provoqué une réaction immédiate de IG Metall et du comité d’entreprise. Le syndicat a annoncé qu’il s’opposera à cette décision, la jugeant comme une nouvelle confrontation avec les salariés. Son responsable en Basse-Saxe, Thorsten Gröger, a qualifié la décision de Volkswagen d’attaque contre les travailleurs et a averti qu’ils ne accepteraient pas cette situation.

Daniela Cavallo, présidente du comité d’entreprise de Volkswagen, a également prédit un nouveau conflit à l’aube du nouvel an, après que l’entreprise et les travailleurs aient maintenu pendant des mois une trêve sociale liée à l’accord conclu à la fin de 2024.

Cet accord est justement l’un des éléments centraux du nouveau différend. Le pacte de 2024 a été atteint à l’issue de plusieurs rounds de négociations, de mobilisations et de grèves de prévention, et il prévoyait une réduction importante des coûts pour Volkswagen en échange d’engagements concrets envers les employés.

Cet accord prévoyait la suppression de plus de 35 000 emplois en Allemagne d’ici 2030, ainsi que des réductions des primes et des indemnités supplémentaires et le report de certaines augmentations salariales. En échange, Volkswagen a accepté de maintenir la garantie d’emploi jusqu’à la fin de 2030 et a renoncé aux licenciements pour raisons économiques ainsi qu’à la fermeture d’usines durant cette période.

Volkswagen a elle-même expliqué que cet accord permettrait de réduire de manière permanente ses coûts salariaux d’environ 1,5 milliard d’euros par an, tandis que l’ensemble des mesures convenues devait générer des économies supérieures à 15 milliards d’euros par an à moyen terme.

Désormais, les représentants des travailleurs craignent que le nouveau programme d’épargne ne remette en question une partie de ces engagements. Volkswagen, quant à elle, affirme que les conditions du marché ont changé depuis cet accord et que les mesures convenues à l’époque ne suffisent plus pour faire face à la situation actuelle.

Cette nouvelle confrontation intervient également quelques semaines seulement après que le conseil de surveillance de Volkswagen ait approuvé un plan de transformation ambitieux pour le groupe. L’entreprise cherche à réduire encore davantage ses coûts et à simplifier une structure qu’elle juge trop complexe pour concurrencer sur un marché en rapide évolution.

L’un des points les plus importants du nouveau plan est la réduction supplémentaire de 50 000 postes de travail dans le monde entier, qui s’ajouterait aux programmes d’ajustement déjà en cours. Reuters indique que près de la moitié de ces nouvelles coupes pourraient se concentrer en Allemagne.

La situation de plusieurs usines allemandes reste également incertaine. Volkswagen examine l’avenir de sites tels qu’Emden, Hanovre et Zwickau, tandis que l’avenir de Neckarsulm, appartenant à Audi, est également flou. Les décisions concernant ces sites s’étendent jusqu’à la prochaine décennie et font partie d’une réorganisation industrielle bien plus large.

Dans le cas des usines Volkswagen, l’entreprise avait déjà convenu en 2024 d’une réduction considérable de la capacité de production allemande. Cet accord prévoyait une réduction de 734 000 unités et un regroupement de la production dans des installations jugées stratégiques pour les années à venir.

Le nouveau contexte place Volkswagen face à des négociations particulièrement complexes. D’une part, la direction souhaite disposer d’un plus grand éventail de possibilités pour réduire les coûts et adapter les conditions de travail à sa nouvelle structure industrielle. D’autre part, IG Metall et le comité d’entreprise estiment que les engagements pris il y a moins de deux ans doivent être respectés.

Les premières conséquences de la rupture des conventions pourraient apparaître à partir de 2027, lorsque prendra fin le cadre juridique actuel applicable aux accords concernés. Le conflit pourrait alors s’intensifier si les deux parties ne parviennent pas à un nouvel accord.

Tout cela se produit alors que Volkswagen tente d’accélérer une transformation qui affecte à la fois sa structure industrielle et son catalogue de modèles. Le groupe fait face à une forte concurrence internationale, en particulier sur le marché chinois, et cherche à réduire la complexité de ses produits et processus afin d’améliorer ses marges.

L’entreprise maintient également son engagement en faveur de nouveaux modèles électriques et d’une profonde modernisation de son catalogue. Volkswagen a annoncé de nouveaux produits pour les années à venir, y compris des modèles électriques abordables qui lui permettront de concurrencer dans des segments à plus fort volume.

La lutte syndicale n’est donc pas une affaire isolée. Elle fait partie d’une transformation bien plus large qui affecte la taille de Volkswagen, ses usines, son catalogue ainsi que sa structure des coûts. La grande question qui se pose maintenant est de savoir jusqu’où iront les négociations entre la direction et les travailleurs au cours des prochains mois, et quelles conditions remplaceront celles en vigueur.