Volkswagen : le conseil d’administration a approuvé le « Future Plan 2030 ». Les réductions seront importantes.

En bref :

Ce dont on parlait depuis des mois est enfin devenu réalité

Le conseil d’administration de Volkswagen a approuvé le plan de réduction des coûts

Le « Future Plan 2030 » prévoit une réduction de l’effectif de 100 000 personnes

La gamme de modèles sera réduite de moitié. L’avenir des quatre usines allemandes est incertain

C’est la plus grande restructuration de l’histoire de ce géant de l’automobile situé au-delà de l’Oder

Volkswagen : cela fera mal

Le plus grand groupe automobile allemand entre dans une phase douloureuse de son histoire. Après des mois de controverses, de fuites d’informations et de conflit ouvert entre la direction et les représentants du personnel, le conseil d’administration du groupe a approuvé le « Future Plan 2030 », un programme prévoyant la suppression de 100 000 emplois, la réduction de la moitié des modèles proposés et un avenir incertain pour quatre usines en Allemagne. Il s’agit de la plus grande restructuration dans l’histoire du groupe, et son ampleur montre à quel point la crise a touché profondément ce géant européen de l’automobile.

Un plan qui a d’abord échoué, puis est revenu plus fort

Déjà en juin, Manager Magazin rapportait qu’Oliver Blume, président de Volkswagen, envisageait de fermer les usines de Hanovre, Zwickau, Emden ainsi que l’usine Audi à Neckarsulm, et de réduire les effectifs mondiaux de 100 000 personnes d’ici 2030. Ce plan devait être annoncé le 9 juillet, mais il a été rejeté lors du vote : « 12 contre, seulement 7 pour », rappelle CleanTechnica, ajoutant que « Volkswagen produit plus de voitures qu’il ne peut en vendre, et les ventes annuelles sont passées d’environ 12 millions à 9 millions d’unités ».

Cependant, Blume n’a pas renoncé. Comme l’a écrit le Handelsblatt, le président était «déterminé» à mettre en œuvre cette stratégie «par étapes – si nécessaire, même malgré l’opposition des employés et du Land de Basse-Saxe». Il a réussi, car le 3 septembre 2026, le conseil d’administration a approuvé à l’unanimité ce plan.

100 000 emplois en moins et la moitié des modèles supprimés

Volkswagen a confirmé dans un communiqué officiel que «le groupe doit adapter sa structure de l’emploi aux réalités économiques», et qu’une «réduction supplémentaire d’environ 50 000 postes – y compris des postes de direction – est nécessaire». Cela signifie que les plans précédents de réduction (50 000 emplois annoncés en mars) ont été doublés.

S’y ajoute une simplification radicale de la gamme de modèles. La BBC rappelle que d’ici 2035, Volkswagen « réduira de 50 % le nombre de modèles produits et diminuera de 75 % la complexité de son offre ». Le groupe souhaite se concentrer sur « les véhicules les plus convaincants » et augmenter le volume de production de chacun d’eux afin de réduire les coûts.

Volkswagen et ses usines en difficulté

La partie la plus préoccupante du plan concerne quatre usines allemandes. Volkswagen admet que « les capacités de production européennes dépassent la demande de plus de 500 000 voitures par an », et que l’affectation future de la production à Emden, Zwickau, Hanovre et Neckarsulm « ne peut pas être garantie pour les années 2031-2034 ».

Il s’agit d’usines qui emploient plus de 40 000 personnes, avec une capacité de production totale de 750 000 voitures par an. Le groupe étudie « une utilisation alternative des usines », y compris – comme le note CleanTechnica – la production d’équipements militaires ou l’assemblage de voitures pour des marques chinoises. Mais les experts tempèrent l’enthousiasme. Harald Hendrikse de Citi Research a déclaré au New York Times : « Les chances de sauver tous les emplois grâce à l’industrie défensive sont nulles ».

IG Metall : la crise persiste, mais une escalade a été évitée

Les syndicats, qui avaient auparavant critiqué sévèrement Blume, ont cette fois adouci leur ton. Christiane Benner (IG Metall) et Daniela Cavallo (conseil d’entreprise de VW) ont souligné que « aucune usine n’a été abandonnée et, contrairement aux rapports médiatiques, aucune décision de fermeture des usines n’a été prise ». Elles ont en même temps averti que la direction « doit faire ses devoirs ».

Pourquoi Volkswagen réduit-t-elle autant ses effectifs ?

Les raisons sont multiples et extrêmement simples. Tout d’abord, la baisse des ventes et des profits. VW perd du terrain en Chine, où les ventes ont chuté de 26 % sur un an au premier semestre de l’année, rappelle Politico. Aux États-Unis, les résultats se sont détériorés en raison des tarifs d’importation. En Europe, la demande de voitures à moteur thermique diminue.

Deuxièmement, la concurrence chinoise. BYD et d’autres fabricants proposent des véhicules électriques modernes et bon marché qui évincent les marques européennes des marchés clés. Troisièmement, des coûts trop élevés et une complexité excessive.

Volkswagen dispose de l’un des portefeuilles de modèles les plus étendus au monde ainsi que des coûts de main-d’œuvre parmi les plus élevés.

Quatrièmement – la transformation vers les véhicules électriques. Les constructeurs européens devancent les entreprises chinoises en matière de technologie des batteries et des logiciels. VW doit investir des milliards pour ne pas rester en arrière. Cinquièmement – des capacités de production trop importantes. Le groupe admet lui-même produire un demi-million de voitures de plus chaque année que le marché ne peut absorber.

Opinions d’experts

BBC souligne l’ampleur de la crise : « Il s’agit de la plus grande restructuration de l’histoire quasi centenaire du groupe ». Politico met en évidence les conséquences politiques – l’AfD exploite la situation en blâmant la politique climatique de l’Union européenne ainsi que « l’obsession pour l’électromobilité ». De son côté, CleanTechnica avertit que Volkswagen pourrait connaître un « problème Nokia » s’il ne parvient pas à se transformer et à faire face à la concurrence chinoise, en bref, il pourrait faire faillite. Le journal allemand Handelsblatt décrit la détermination de Blume, qui était prêt à mettre en œuvre le plan « même face à la résistance des employés ».

Volkswagen survivra-t-il ?

C’est une question qui apparaît de plus en plus souvent dans les commentaires des analystes. Ce groupe a été pendant des décennies le symbole de la puissance industrielle allemande et, il y a encore peu, rivalisait avec Toyota pour le titre de plus grand constructeur automobile au monde. Aujourd’hui, il fait face au risque de perdre sa position, voire – comme l’écrivent les médias spécialisés – pourrait-il répéter l’histoire de la Nokia finlandaise ?

Blume assure que ce plan est « un signal fort pour l’avenir », et que Volkswagen « assume la responsabilité de tout son personnel ainsi que de ses partenaires ». Mais ce n’est que le début du chemin. Ce qui déterminera si le Future Plan 2030 sera un salut ou le début de la fin d’une certaine époque, ce sont les années à venir et la capacité de Volkswagen à retrouver son avantage dans un monde qui évolue plus rapidement que jamais.

Dans cette histoire, il convient également de mentionner la Pologne, qui est l’un des principaux partenaires du groupe allemand. Le magazine économique allemand « WirtschaftsWoche » spéule sur le fait que la nouvelle gamme de camions électriques pourrait être produite dans l’usine de Poznań, ce qui renforcerait encore la position de la marque sur les rives de la Vistule.

Oskar Włostowski