Velettrica lance le Drive‑Pod‑16 pour une voile à zéro émission.

Velettrica présentera au Salon Nautique de Gênes le nouveau Drive‑Pod‑16, un moteur électrique qui permet les manœuvres en port et la navigation côtière, et qui, en cas de besoin, peut être configuré en mode hybride. La configuration la plus naturelle est celle avec le vent : le moteur électrique assiste le bateau même avec une brise faible ; pour des croisières plus exigeantes, en revanche, grâce au générateur, on atteint des autonomies significatives.

Les différentes autonomies avec le Drive‑Pod‑16

Ce qui nous intéresse, ce sont les autonomies possibles en mode entièrement électrique. Nous avons posé la question à Velettrica. «Les batteries sont modulaires et il est possible d’en ajouter 1 ou 2 pour atteindre facilement une autonomie de 30 miles. Avec un bon ensemble de panneaux solaires, on peut recharger le pack standard en 3 heures. À vitesse de croisière en mode entièrement électrique, on peut parcourir environ 10 miles ; pour les manœuvres en port, les batteries peuvent durer jusqu’à 20 heures en mode entièrement électrique.»

«En navigation côtière à faible vitesse (environ 3 nœuds), il est possible de parcourir 20 à 30 miles. Avec le pack batterie de base, on peut faire fonctionner la climatisation toute la nuit sans avoir besoin d’allumer le générateur». En tenant également compte du facteur voiles, on peut souvent se passer du générateur.

Drive‑Pod‑16 pour bateaux de 10 à 14 mètres

Après le lancement du Sail‑Pod‑25 au METS 2023, Velettrica, fondée en 2021 par la passion du voilier Roberto Baffigo, a développé et investi dans la recherche. Et avec le nouveau moteur électrique destiné à ceux qui doivent parcourir de longues distances, il est possible de créer un système de propulsion hybride capable d’augmenter l’autonomie. Le projet a été récompensé par MOST, le Centre National pour la Mobilité Durable. Deux éléments techniques : la batterie a une capacité de 9 kWh et le moteur une puissance de 1,2 kW.

Drive‑Pod a été conçu pour les bateaux à voile et à moteur d’une longueur comprise entre 10 et 14 mètres, mais l’entreprise souligne que «son architecture modulaire lui permet également d’être utilisé sur des coques de plus grandes dimensions. Il peut servir de propulsion auxiliaire sur des yachts existants jusqu’à 20 mètres, les transformant en unités hybrides capables d’effectuer des manœuvres portuaires et de naviguer en côte en mode entièrement électrique et silencieux».

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Le retrofit des voitures est difficile, alors que le passage au système électrique est plus simple. Ce système et d’autres sont faciles à installer, les batteries modulaires remplaçant le vieux moteur.

Un Pod hydrodynamique extérieur au fuselage, matériaux récupérés et recyclés

La proposition de l’entreprise repose sur le Pod, «un corps hydrodynamique extérieur au fuselage qui intègre moteur, hélice et électronique de contrôle», ce qui réduit l’encombrement intérieur. L’hélice brevetée «a été développée pour maximiser l’efficacité propulsive à basse vitesse, améliorant ainsi la sécurité et la précision des manœuvres». Les batteries alimentent également tous les services à bord, y compris la climatisation, permettant un séjour en rade confortable.

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L’hélice et la nageoire du Drive‑Pod sont fabriquées à partir d’un polymère recyclé composé de nylon et de fibres de carbone. Le nylon provient d’équipements de pêche épuisés ou abandonnés en mer, récupérés par PiùBlu ETS, tandis que les fibres de carbone recyclées (rCF) sont fournies par le groupe Hera. Ces deux matériaux sont intégrés grâce à un processus développé et validé par l’Université de Pise dans le cadre d’un projet soutenu par le MOST. Le reste de la structure est en aluminium, un matériau facilement recyclable.

Le moteur de Settima Meccanica

Le moteur électrique synchrone de nouvelle génération, produit par Settima Meccanica, ne comporte pas de magnétiques permanents et est fabriqué à partir de matériaux entièrement recyclables. En ce qui concerne le stockage d’énergie, l’entreprise souligne sa collaboration avec FCE pour remplacer les cellules LiFePO4 actuelles par des batteries à ions de sodium (Na‑Ion). Ce sont là les premiers éléments de la communication de lancement ; davantage de détails seront divulgués lors du Salon Nautique de Gênes.

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