L’un des plus grands fabricants de composants explique pourquoi il peut gagner plus d’argent avec un camion électrique qu’avec un camion diesel.
L’électrification des transports lourds ouvre de nouvelles opportunités commerciales pour les grands fournisseurs de l’industrie automobile. Bien que les camions électriques éliminent de nombreux composants mécaniques présents dans les modèles diesel, ils permettent également d’intégrer des systèmes de propulsion ayant une plus grande valeur technologique et économique. Pour certaines entreprises, cette transformation peut se traduire par une augmentation considérable des revenus par véhicule.
C’est le cas de ZF, l’un des plus grands fabricants de composants pour automobiles et véhicules industriels au monde, qui a vu dans les camions électriques une opportunité d’élargir son activité. La société allemande compte augmenter le chiffre d’affaires de sa division des véhicules industriels, qui s’élevait à 7,8 milliards d’euros en 2025, pour atteindre environ 9 milliards d’euros d’ici trois à quatre ans.
Andreas Moser, membre du conseil d’administration de ZF et responsable de sa division des véhicules industriels, a expliqué l’une des principales raisons de cette stratégie : un axe de propulsion électrique peut intégrer les fonctions de plusieurs composants qui, dans un camion à combustion interne, sont séparés.
Un seul système électrique remplace plusieurs composants traditionnels
La différence réside dans la manière dont le système de propulsion est conçu. Dans un camion diesel conventionnel, le mouvement est généré par un moteur à combustion interne et transmis aux roues au moyen d’une boîte de vitesses, d’un arbre de transmission ainsi que d’un ensemble d’axes et de engrenages.
En revanche, certaines architectures de propulsion électrique permettent de regrouper le moteur électrique, les engrenages réducteurs et les éléments de transmission en un système compact intégré à l’arbre.
Cette transformation modifie le modèle économique des fournisseurs. Alors qu’avec un véhicule conventionnel une entreprise peut se charger de fournir certains composants, avec un véhicule électrique elle a la possibilité de proposer un ensemble de propulsion plus complet.
Pour ZF, cela signifie qu’elle peut augmenter la valeur économique des systèmes qu’elle vend par camion fabriqué, même si le véhicule nécessite moins d’éléments mécaniques indépendants.
L’entreprise n’a pas précisé de combien exactement cette valeur augmente pour un camion électrique par rapport à un camion diesel, mais elle considère cette intégration technologique comme l’un des moteurs de croissance de sa division industrielle.
Il ne s’agit pas nécessairement du fait que la fabrication d’un camion électrique devienne plus coûteuse en raison de l’intégration de ces systèmes, mais plutôt du fait que le fournisseur peut assumer une plus grande part du système de propulsion et, par conséquent, de la valeur des composants fournis au fabricant.
ZF veut atteindre 9 milliards d’euros de chiffre d’affaires
L’entreprise allemande s’est fixé un objectif de croissance significative pour les exercices à venir. Sa division Commercial Vehicle Solutions, spécialisée dans les technologies destinées aux camions, bus et autres véhicules industriels, a enregistré environ 7,8 milliards d’euros de revenus en 2025.
Son objectif est d’augmenter ce chiffre à environ 9 milliards d’euros en trois ou quatre ans, ce qui représente une croissance cumulative proche de 15 %.
L’électrification sera l’un des moteurs de cette expansion, aux côtés de l’obtention de nouveaux contrats et du développement des activités sur les marchés internationaux.
La stratégie ne repose pas exclusivement sur la vente de plus de camions ou sur l’augmentation de leur production mondiale. Elle prévoit également d’accroître la valeur des systèmes technologiques que ZF peut fournir à chaque véhicule.
Cela est particulièrement important pour les grands fabricants de composants, qui adaptent leurs activités à une industrie où les moteurs électriques, l’électronique de puissance et les systèmes de contrôle gagnent en importance.
L’Inde et la Chine seront essentielles pour la croissance
Un autre des grands objectifs de ZF est d’élargir sa présence en Asie, en particulier en Inde, où l’entreprise estime qu’il existe un important potentiel de développement pour le transport industriel.
D’après les données présentées par Moser, la valeur moyenne des composants fournis par ZF par véhicule commercial en Inde se situe autour de 500 euros. Ce dirigeant estime que ce chiffre peut augmenter à mesure que les constructeurs intègrent des transmissions automatiques et de nouvelles technologies de propulsion électrifiée.
L’entreprise dispose de centres de production et d’équipes d’ingénierie dans ce pays, ce qui lui permet de développer des solutions adaptées aux besoins des constructeurs locaux.
La Chine occupe également une place importante dans cette stratégie. ZF a encouragé la production locale de systèmes de propulsion électrique afin de consolider sa position sur un marché où les fabricants augmentent leurs capacités de développement et d’exportation de véhicules industriels.
Cependant, le contexte international n’est pas homogène. Alors que l’Europe traverse une période d’incertitude sur le marché des véhicules industriels, l’Inde représente l’une des opportunités de croissance pour les années à venir.
La transformation des camions va bien au-delà du moteur électrique
ZF renforce également son activité dans le domaine de l’électronique, des systèmes avancés d’assistance à la conduite et du logiciel.
La numérisation des véhicules industriels oblige à développer des technologies de plus en plus complexes, allant des systèmes de sécurité active aux solutions capables de gérer électroniquement les différentes fonctions du camion.
L’entreprise travaille actuellement sur des plateformes logicielles partagées qui permettent de réduire les coûts d’ingénierie et d’utiliser des solutions communes pour différents véhicules et marchés.
Cette transformation entraîne donc un changement dans le modèle économique des fournisseurs traditionnels. Les composants mécaniques restent essentiels, mais les systèmes intégrés, l’électronique et le logiciel gagnent en importance dans la valeur des véhicules.
L’électrification peut ainsi devenir une opportunité industrielle même pour les entreprises historiquement liées aux transmissions et aux systèmes mécaniques conventionnels. Le camion électrique peut nécessiter moins de pièces, mais il permet également à certains fournisseurs de proposer une plus grande partie de leur technologie et d’augmenter le montant facturé pour chaque unité.