Un SUV électrique prend feu suite au choc violent d’un camion : ses 3 occupants en sortent indemnes et la batterie reste intacte.

Un grave accident de la route survenu en Chine a mis à l’épreuve la sécurité d’un SUV électrique de dernière génération. Un camion lourd a percuté violemment l’arrière d’un véhicule immobile, provoquant par la suite un incendie qui a endommagé sa carrosserie. Cependant, les trois occupants ont réussi à quitter la voiture sans être blessés et, selon le fabricant, la batterie haute tension est restée intacte malgré les flammes.

Ces événements se sont produits le 28 octobre dernier à Taizhou, une ville située dans la province chinoise du Zhejiang. Le véhicule impliqué était un Epicland X9, un SUV électrique à grande autonomie développé conjointement par Dongfeng et Huawei. Les images diffusées sur les réseaux sociaux montrent l’arrière du véhicule enveloppé de flammes ainsi qu’une épaisse colonne de fumée noire, une situation qui a rapidement suscité de nombreuses questions concernant la résistance de ses batteries et les systèmes de sécurité du véhicule.

Face aux répercussions de l’accident, Zeng Qinglin, directeur général d’Epicland, a publié un communiqué sur le réseau social chinois Weibo pour expliquer ce qui s’était passé. Selon sa version, le SUV était complètement arrêté lorsqu’il a subi l’impact arrière d’un camion-benne transportant une charge lourde et roulant à grande vitesse. Bien que la vitesse exacte du véhicule industriel n’ait pas été communiquée, l’impact a été suffisamment important pour endommager l’arrière de la voiture.

L’un des aspects les plus importants a été la réaction des systèmes de sécurité immédiatement après la collision. Le fabricant affirme que le véhicule a activé son système d’appel d’urgence eCall, ce qui a permis d’établir le contact avec le client et de demander de l’aide. De plus, les portes ont conservé leur fonctionnement, permettant aux trois occupants de les ouvrir et de quitter l’habitacle avant que l’incendie ne éclate. « Ce qui compte le plus, c’est que les personnes soient en sécurité », a déclaré Zeng Qinglin en confirmant qu’aucun des passagers n’avait été blessé.

Le SUV a commencé à brûler après l’accident, mais la batterie a résisté aux flammes.

L’incendie n’a pas éclaté immédiatement après la collision. Selon la reconstitution fournie par la compagnie, les occupants avaient déjà quitté le véhicule et se trouvaient dans une zone sûre lorsque, en attendant l’arrivée des agents de la circulation, ils ont commencé à apercevoir de la fumée à l’arrière. Peu après, des flammes sont apparues, provoquant finalement un incendie visible sur les images diffusées. Les pompiers se sont rendus sur place et ont réussi à éteindre le feu.

La plus grande surprise est survenue lorsque les équipes d’urgence ont pu examiner le véhicule après avoir maîtrisé l’incendie. Selon le directeur général d’Epicland, la batterie haute tension était restée intacte malgré la violence de l’impact et du feu. Le responsable de la marque a accompagné ses déclarations d’une photographie du pack de batteries, bien qu’aucun rapport technique indépendant permettant de connaître son état interne ou de déterminer avec précision l’ensemble des dommages subis n’ait été publié pour l’instant.

Il existe en outre un détail technique important pour comprendre ce qui s’est passé. Le Epicland X9 n’est pas une voiture entièrement électrique, mais un véhicule électrique à autonomie étendue, connu sous le nom d’EREV. Son système de propulsion combine des moteurs électriques avec un moteur à essence qui fonctionne comme générateur pour augmenter l’autonomie. Cela signifie qu’il intègre à la fois une batterie de grande capacité ainsi qu’un réservoir et un circuit de carburant, des éléments qui doivent également être examinés afin de déterminer l’origine de l’incendie. Pour l’instant, il n’a pas été officiellement confirmé quel composant a commencé à brûler.

Un SUV de 5,30 mètres, développé en collaboration avec Huawei et équipé de batteries CATL

Le véhicule impliqué dans l’accident fait partie des modèles les plus récents du secteur automobile chinois. Le Epicland X9 est arrivé sur le marché le 24 septembre dernier en tant que premier modèle d’une nouvelle marque développée par Dongfeng et Huawei. Il s’agit d’un SUV de 5,30 mètres de long, doté de trois rangées de sièges pouvant accueillir six passagers, équipé des technologies d’assistance à la conduite de Huawei ainsi que d’une architecture électrique de 800 volts.

Sur le plan énergétique, ce modèle utilise des batteries au lithium-fosphate de fer (LFP) fournies par CATL, le plus grand fabricant mondial de batteries pour véhicules électriques. Selon la version, leur capacité est d’environ 51,5 et 74,3 kWh, avec une autonomie électrique annoncée allant jusqu’à 465 kilomètres selon le cycle chinois CLTC. Le fabricant met également en avant son système de protection structurelle de la batterie, conçu pour réduire le risque de dommages et de propagation thermique en cas d’accident.

La résistance du pack de batteries est particulièrement importante, car l’un des principaux défis en matière de sécurité des véhicules électriques consiste à empêcher qu’une collision grave ne provoque des dommages internes susceptibles de déclencher une fuite thermique. Cependant, le fait que la batterie ne soit pas entrée en combustion dans cet accident ne prouve pas à lui seul qu’elle ait été complètement épargnée par des dommages, ni ne permet d’extrapoler ce résultat à d’autres accidents. Il sera nécessaire de connaître les conclusions de l’enquête pour déterminer exactement ce qui a provoqué les flammes.

Pour l’instant, Epicland a confirmé qu’elle reste en contact avec le propriétaire du véhicule et qu’elle collaborera aux actions menées après l’accident. L’entreprise a souligné que les causes définitives ainsi que l’attribution des responsabilités devront être déterminées par les autorités policières et les services de pompiers. Entre-temps, cette affaire met en évidence deux faits particulièrement remarquables : les trois occupants ont pu quitter la voiture sans blessures et, selon l’inspection communiquée par le fabricant, la batterie a résisté à un incendie qui a touché l’arrière du SUV.