Une voiture électrique pour moins de 5 000 euros : le Mitsubishi i-MiEV a ses avantages et ses inconvénients

Si certains pensent qu’il faut dépenser beaucoup d’argent pour conduire une voiture électrique, le marché de l’occasion commence à prouver que ce n’est plus le cas. Cependant, il ne faut pas pour autant considérer que toute voiture électrique bon marché est une bonne affaire ; il convient alors d’y regarder de plus près. Il existe des modèles anciens qui peuvent être intéressants pour certains usages, mais ils risquent également de devenir rapidement une source de dépenses si leur batterie est fortement dégradée.

L’un des exemples les plus frappants est le Mitsubishi i-MiEV, une petite voiture électrique qui a été l’un des pionniers de l’électrification moderne, mais qui est aujourd’hui presque oubliée. Il s’agit d’un modèle apparenté aux Citroën C-Zero et Peugeot iOn, avec lesquels il partage une base technologique commune.

En Espagne, les véhicules actuellement proposés sur les sites de voitures d’occasion coûtent environ 5.000 euros. Il s’agit de voitures datant de 2013 ou 2014, qui ont généralement peu de kilomètres au compteur en raison de la philosophie urbaine propre à ce modèle. Leurs homologues chez Stellantis ont même des prix encore plus bas, avec des véhicules ayant moins de 75.000 km pour environ 4.000 euros. Et cela, c’est le prix de vente, qui n’est pas toujours le prix final.

C’est précisément là que le Mitsubishi i-MiEV devient intéressant. Lorsqu’il est arrivé sur le marché espagnol à la fin de 2010, il était tout sauf une voiture bon marché. Son prix officiel avant taxes et aides s’élevait à 29.153 euros.

Aujourd’hui, plus de quinze ans plus tard, ce petit Mitsubishi peut se trouver pour une fraction du prix auquel il était neuf. C’est l’un de ces cas où la dépréciation joue entièrement en faveur de l’acheteur, bien qu’elle mette également en évidence le problème des premières voitures électriques : une batterie vieillissante peut être bien plus importante que le prix d’achat.

Une voiture minuscule conçue pour la ville

Le design du Mitsubishi i-MiEV a toujours été particulier. Avec 3,48 mètres de long, 1,47 mètre de large et 1,61 mètre de haut, il présente des dimensions idéales pour se déplacer dans des rues étroites et se garer pratiquement n’importe où. Son châssis élevé et extrêmement compact rappelle davantage un petit utilitaire japonais que les voitures électriques auxquelles nous sommes habitués de nos jours.

L’intérieur ne vise pas non plus à devenir une voiture familiale. Il dispose de quatre places et d’un coffre de 166 litres, ce qui limite clairement ses possibilités en raison de ses dimensions. En revanche, la position élevée des occupants et ses petites dimensions en font une voiture plutôt maniable en ville.

Pour l’époque, il n’était pas non plus particulièrement mal équipé. Le i-MiEV pouvait être doté de la climatisation, de vitres électriques, de pneus en alliage, de Bluetooth, d’une connexion USB, d’un éclairage arrière à LED, d’un capteur de pluie et d’un allumage automatique des phares. En matière de sécurité, il disposait en outre d’un système ABS, d’un contrôle de stabilité et de plusieurs airbags.

Dans la partie mécanique, on trouve un moteur électrique de 67 ch, bien que certaines références commerciales de l’époque parlaient de 64 ch, avec un couple de 180 Nm et une propulsion arrière. Le moteur est situé à l’arrière et est associé à une boîte de vitesses automatique à rapport unique, une configuration qui permet à ce petit Mitsubishi d’offrir une réponse assez immédiate en ville.

L’énergie provient d’une batterie de 16 kWh, avec une capacité utile d’environ 15,2 kWh selon les fiches techniques. Lors de son lancement, Mitsubishi annonçait jusqu’à 150 kilomètres d’autonomie selon le célèbre cycle NEDC.

Avec un véhicule qui a déjà quinze ans et dont le kilométrage se situe entre 50 000 et 90 000 km, parler d’une autonomie de 150 kilomètres n’a pas vraiment de sens. L’état de la batterie reste une grande incertitude et peut changer complètement l’expérience de conduite d’un véhicule à l’autre. En été, nous pouvons peut-être atteindre environ 100 km en ville, tandis qu’en hiver ce chiffre peut chuter considérablement. Si nous devons prendre l’autoroute, c’est encore moins le cas.

La recharge n’a pas non plus grand-chose à voir avec celle d’une voiture électrique moderne. L’i-MiEV peut se recharger en courant alternatif à 3,7 kW, ce qui nécessite environ six heures pour recharger complètement la batterie. Il dispose également d’une charge rapide via CHAdeMO, une technologie qui permettait autrefois des puissances allant jusqu’à 40-50 kW en fonction de la version et du chargeur utilisé, bien que ce type de prise devienne de plus en plus rare.

Le problème, c’est que l’achat d’un i-MiEV pour 4 ou 5 mille euros ne signifie pas nécessairement l’achat d’une voiture électrique bon marché. Avant de finaliser l’opération, il faudrait vérifier l’état réel de la batterie, car un véhicule fortement dégradé peut présenter une autonomie trop limitée pour répondre aux besoins de l’acheteur. Il convient également d’examiner le système de charge, l’état du moteur, les éléments de suspension et, surtout, le historique d’entretien.

C’est pourquoi le Mitsubishi i-MiEV est adapté à un profil très précis. Une personne ayant besoin d’une deuxième voiture pour se rendre au travail, faire des courses, emmener les enfants à l’école ou se déplacer en ville peut y trouver une solution surprenamment économique. Si de plus elle peut se recharger à la maison et ne parcourt que quelques dizaines de kilomètres par jour, ses limites deviennent moins importantes.

Mais si l’objectif est d’avoir une seule voiture pour tout, l’histoire change radicalement. Dans ce cas, il vaut la peine d’examiner des alternatives comme un Kia Soul EV ou un Renault Zoe, bien que le prix d’achat augmente et que, pour certaines versions du Zoe, il faille vérifier si la batterie appartient à l’acheteur ou est liée à un contrat de location.

La question n’est plus de savoir s’il est possible d’acheter une voiture électrique pour moins de 5 000 euros. C’est possible. La question importante est de savoir quelle voiture électrique nous achetons et combien de batterie il reste réellement après tant d’années. Pour un modèle aussi ancien, payer un peu plus pour un véhicule en bon état peut être bien plus judicieux que de choisir l’offre la moins chère.

Opinion

Le Mitsubishi i-MiEV fait partie de ces voitures qui peuvent sembler absurdes sur le papier aujourd’hui, mais qui prennent tout leur sens lorsqu’on analyse leur utilisation réelle. Si quelqu’un a besoin d’une deuxième voiture pour parcourir 20 ou 30 kilomètres par jour, qui soit extrêmement facile à garer et capable de remplir exactement la même fonction qu’une autre voiture bien plus chère, c’est une bonne option.

Il est effectivement essentiel de bien examiner l’état de la batterie. La bonne nouvelle, c’est que le Mitsubishi i-MiEV utilisait une batterie de 16 kWh composée de 88 cellules LEV50 de GS Yuasa, dotée d’une chimie basée sur l’oxyde de manganèse-lithium. Une chimie réputée pour sa grande résistance au fil des années et des kilomètres parcourus. Mais comme toujours, il est préférable d’avoir un certificat ou de réaliser un test d’autonomie.

En conclusion, pour un prix très modeste, nous pouvons acheter une voiture électrique de première génération. Elle n’aura peut-être pas une grande autonomie, mais elle nous permettra de nous déplacer avec des coûts d’exploitation très faibles. Et pour moins de 5 000 euros, le risque n’est pas très élevé, compte tenu des avantages considérables que nous pouvons en tirer.