L’UE a besoin de réglementations à la USB-C pour les camions électriques.

Presse internationale énergétique : Les batteries interchangeables peuvent aider à concurrencer la Chine ; les réacteurs nucléaires français pourraient obtenir des systèmes de refroidissement supplémentaires ; une startup américaine cherchera du lithium en Pologne et en Allemagne ; la cannibalisation des batteries de stockage d’énergie en Europe continuera de croître.

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Les batteries interchangeables peuvent aider à concurrencer la Chine

L’UE pourrait créer pour les constructeurs européens de camions des conditions leur permettant de concurrencer à l’avenir leurs rivaux chinois en accordant plus d’attention non seulement aux chargeurs à forte puissance, mais aussi aux batteries interchangeables. Pour y parvenir, il serait possible d’imposer des normes unifiées pour de tels systèmes, à l’instar des règles relatives au connecteur USB-C pour les téléphones portables, estime David Fickling, journaliste chez Bloomberg.

Les constructeurs européens de camions – ajoute Fickling – restent parmi les leaders. Daimler, Traton et Volvo réalisent des revenus atteignant 50 milliards d’euros, tandis qu’Iveco en réalise près de 15 milliards d’euros. Ensemble, ils représentent presque la moitié des revenus mondiaux dans le secteur des véhicules de ce type cotés en bourse.

Néanmoins, leur position repose sur des moteurs à combustion interne, tandis que le segment électrique se développe lentement. En Chine, en revanche, cette partie du marché croît beaucoup plus rapidement – également grâce au fait que des systèmes basés sur des batteries interchangeables y sont développés en plus des chargeurs.

En avril de cette année, 17 % des camions vendus en Chine disposaient d’un système de propulsion entièrement électrique, et ce chiffre atteignait 24 % pour les camionnettes plus légères.

Une pression croissante est également exercée sur les véhicules dotés de batteries interchangeables, ce qui bénéficie notamment à CATL, le plus grand fabricant de batteries au monde. Des constructeurs de camions tels que Sany Heavy Industry ou XCMG Construction Machinery mettent en place des stations où il est possible, en quelques minutes seulement, de remplacer des batteries à forte puissance et grande capacité.

L’auteur souligne que, dans l’UE, l’attention se porte plutôt sur la construction de chargeurs à forte puissance que les chauffeurs de camions pourraient utiliser pendant leurs pauses obligatoires de 45 minutes. De plus, le réseau de ces stations de charge reste encore limité et dépend en grande partie des investissements dans les réseaux électriques.

Les constructeurs européens de camions restent attachés à leur spécialité, à savoir les moteurs à combustion interne. Le passage aux moteurs électriques signifie pour eux de devoir adopter des solutions qui reposent en grande partie sur des fournisseurs extérieurs, notamment en raison du manque de grands fabricants européens de batteries. L’entreprise qui visait cet objectif, à savoir le suédois Northvolt, a fait faillite avant même d’avoir pu commencer réellement sa production.

Selon David Fickling, si Daimler, Volvo, Traton ou d’autres fabricants de camions dans l’UE souhaitent mettre en place plus rapidement des modèles électriques, ils devraient insister davantage sur les batteries interchangeables – comme c’est le cas en Chine. De cette façon, ils dépendront moins du rythme de développement des infrastructures de charge et seront mieux préparés à affronter la concurrence future avec les Chinois.

Fickling souligne également que l’Union européenne elle-même devrait donner cet élan en imposant des normes que le système basé sur des batteries interchangeables devrait respecter. Ainsi, il serait universel pour tous les véhicules – tout comme c’est le cas pour le câble USB-C pour les téléphones portables.

De plus, selon cet analyste de Bloomberg, l’UE devrait également resserrer sa coopération avec la Corée du Sud dans le domaine de l’industrie des batteries, ce qui permettrait aux deux parties de mieux concurrencer la Chine dans ce secteur.

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Les centrales nucléaires françaises pourraient disposer de systèmes de refroidissement supplémentaires

D’ici 2040, EDF compte investir près de 9 milliards d’euros pour adapter ses actifs aux changements climatiques, en particulier à la hausse des températures. Parmi les mesures prévues figurent notamment la construction de systèmes de refroidissement supplémentaires dans certaines centrales nucléaires – rapporte Bloomberg.

L’agence indique que les vagues de chaleur actuelles obligent déjà le groupe à limiter le fonctionnement des centrales nucléaires. Les pertes annuelles moyennes associées ne semblent pour l’instant pas significatives, s’élevant à 0,3 % de la production énergétique annuelle potentielle. Néanmoins, ces pertes ont déjà un impact sur les prix de l’énergie en France et dans les pays voisins, lorsque les énergies renouvelables ne parviennent pas à combler ce manque.

EDF prévoit que, au cours des prochaines années, avec le réchauffement climatique continu, ces pertes augmenteront pour atteindre 1,5 % par an d’ici 2050. C’est pourquoi le groupe souhaite les réduire autant que possible en investissant dans l’adaptation de ses réacteurs aux températures plus élevées.

Cela devrait être possible grâce à un plan d’investissement d’environ 8,7 milliards d’euros, qui prévoit l’adaptation de 57 réacteurs ainsi que de centaines de barrages dans tout le pays aux phénomènes climatiques extrêmes tels que les inondations, la sécheresse et les vagues de chaleur.

Une partie des centrales électriques disposera de petits systèmes de refroidissement supplémentaires, qui seront installés à côté des installations existantes. De leur côté, deux nouveaux réacteurs nucléaires d’une puissance totale d’environ 1,7 GW, qui devraient être construits à Bugey près de Lyon, utiliseront des systèmes de refroidissement atteignant 200 mètres de hauteur – soit 70 mètres de plus que ceux construits jusqu’à présent.

Bloomberg indique que les plans d’EDF concernent également l’énergie hydraulique – la modernisation des barrages ainsi que la construction de nouvelles centrales à pompage, ce qui devrait permettre de limiter la baisse prévue de la production dans ce secteur. Actuellement, elle s’élève à environ 40 TWh par an, et selon les prévisions, elle pourrait diminuer de 1 TWh chaque décennie.

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Une startup américaine cherche du lithium en Pologne et en Allemagne

La startup américaine Atana Elements souhaite extraire du lithium en Allemagne et en Pologne, à proximité des usines de batteries de Volkswagen à Salzgitter ainsi que de LG Energy près de Wrocław. L’entreprise veut obtenir ce matériau à partir de salines chaudes, tout en développant l’énergie géothermique – rapporte le « Financial Times ».

D’après des représentants d’Atana Elements cités par le journal, les plans de l’entreprise visent à s’inscrire dans la stratégie de l’UE visant à réduire la dépendance envers la Chine pour les fournitures de matières premières critiques – y compris le lithium, essentiel à l’industrie des batteries.

Cette startup a été fondée en 2025 au Texas, et parmi ses partenaires figurent le fonds Lowercarbon ainsi que le groupe minier chilien Antofagasta. L’entreprise est également liée à Lilac Solutions, soutenu par BMW et qui a développé une technologie d’extraction du lithium à partir de gisements de saumure.

Pour choisir les sites d’exploration en Pologne et en Allemagne, l’entreprise s’est appuyée sur des données géologiques historiques ainsi que sur des outils utilisant l’intelligence artificielle. Selon des estimations optimistes, il serait possible d’obtenir au cours de 20 ans d’exploitation jusqu’à 26 millions de tonnes d’équivalent de carbonate de lithium (LCE) dans ces deux pays.

Cependant, l’entreprise précise que ces plans ambitieux en sont à un stade très précoce et qu’il n’est pas clair dans quelle mesure ces estimations sont réalistes. Actuellement, on attend les autorisations nécessaires pour commencer les forages d’exploration.

D’après l’Agence internationale de l’énergie, la demande pour cette matière première essentielle à l’électromobilité et au stockage d’énergie augmentera en moyenne de 30 % par an au cours de cette décennie, contre environ 10 % au cours de la précédente.

Les prévisions de Wood Mackenzie, Project Blue, Fastmarkets et Mysteel estiment quant à elles que la demande de LCE dans la prochaine décennie sera de 3,6 à 6,3 millions de tonnes par an, contre environ 1,1 million de tonnes en 2025.

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La cannibalisation des stations de stockage d’énergie en Europe continuera de s’intensifier

Entre 2027 et 2030, les revenus tirés de l’exploitation des batteries de stockage d’énergie dans certains pays européens pourraient chuter de plusieurs dizaines de points à plus de 40 %. La cannibalisation du marché augmentera avec la mise en service de nouvelles installations et l’intensification de la concurrence parmi les opérateurs de ces systèmes, selon Montel.

Le portail s’appuie sur les calculs de l’entreprise Aurora Energy Research, dont les analystes estiment que ce phénomène sera particulièrement marqué dans les pays d’Europe du Sud, notamment en Espagne (-15 %), au Portugal (-19 %) ou en Grèce (-21 %). Les plus fortes baisses sont prévues en Italie (-35 % à -41 %) et en Roumanie (40 %).

Les revenus continueront de diminuer avec le déploiement de nouvelles batteries, car les investissements dans les stations de stockage ont fortement accéléré récemment. Ce phénomène est favorisé à la fois par l’évolution des technologies et la baisse des coûts, ainsi que par les mécanismes de soutien. L’objectif est d’améliorer l’élasticité des systèmes électriques en reportant à des heures ultérieures la consommation d’énergie issue des énergies renouvelables.

Dans le cas de l’Italie et de la Roumanie, le nombre de projets prévus pour être mis en service d’ici la fin de cette décennie est le plus élevé par rapport aux besoins, d’où une baisse des revenus particulièrement marquée. En revanche, en Grèce, au Portugal ou en Espagne, le marché du stockage d’énergie est encore à un stade de développement précoce, ce qui signifie que l’on peut s’attendre à une plus forte cannibalisation des stations de stockage à plus long terme.

Les experts cités par Montel soulignent que les investisseurs doivent être prêts à faire face à ce phénomène et, en vue de l’exploitation future, ils devraient assurer une source de revenus diversifiée, incluant non seulement l’arbitrage des prix mais aussi des mécanismes de soutien tels que, par exemple, des contrats sur le marché de l’énergie ou des accords relatifs à d’autres services systémiques.

Une préparation minutieuse du projet en ce qui concerne les paramètres techniques revêt également une importance cruciale : il s’agit d’optimiser la capacité et la puissance du stockage en fonction des conditions de marché prévues, afin d’éviter une surdimensionnement du projet.

La localisation de l’installation est également importante – plus elle est favorable, plus la région nécessite un équilibre entre les sources d’énergie renouvelable dépendantes du climat. Les installations hybrides, qui combinent des systèmes de stockage avec des parcs solaires et éoliens, offrent également de meilleurs résultats.

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