Les autorités fédérales de Trump utilisent une étude solaire pour approuver le premier centre de données d’IA sur un terrain public

Énergie verte Résumé Électrek sur l’énergie verte EGEB Énergie solaire Nevada Les autorités fédérales de Trump utilisent une étude solaire pour approuver le premier centre de données d’IA sur un terrain public Michelle Lewis | 29 juil. 2026 - 15:03, heure du Pacifique Apparemment, une centrale solaire de 19 mégawatts et un centre de données à l’IA de 167 mégawatts sont « essentiellement identiques » – du moins selon le Bureau of Land Management (BLM) de l’administration Trump. L’administration Trump a approuvé ce qui est considéré comme le premier centre de données situé sur des terres publiques gérées par BLM, en transférant une évaluation environnementale réalisée pour un projet complètement différent. L’agence n’a pas mené de nouvelle évaluation ni sollicité d’avis du public concernant ce changement. Townsite Solar 2 a obtenu en 2023 un droit de passage fédéral pour construire une centrale solaire ainsi qu’un système de stockage d’énergie par batteries de 35 MW sur un terrain de 80 acres situé dans les limites de la ville de Boulder City, au Nevada – surnommée « la ville qui a construit le barrage Hoover ». À la fin de l’année 2025, le promoteur a demandé à remplacer le projet d’énergie propre par un centre de données basé sur l’IA, et le BLM a approuvé les modifications relatives au droit de passage le 26 juin. Publicité – faites défiler pour plus de contenu Le projet initial aurait permis de générer 19 MW d’énergie solaire. Le centre de données consommera jusqu’à 167 MW d’électricité, ce qui suffirait pour alimenter 75 000 foyers, et il disposerá de groupes électrogènes de secours. Boulder City compte 15 000 habitants, soit environ 6 600 ménages. Pour approuver ce changement, le BLM s’est appuyé sur une Détermination d’adéquation NEPA, qui permet à un organisme d’utiliser une évaluation environnementale existante lorsque une nouvelle proposition est suffisamment similaire à celle qui a déjà été analysée. Le directeur du bureau local de BLM à Las Vegas, Bruce Sillitoe, a conclu que les deux projets étaient « essentiellement identiques », en se référant à leur superficie similaire, à leurs limites, aux délais de construction ainsi qu’à la taille et à la forme des structures. Le registre en ligne des projets de BLM indique un dossier de décision, une évaluation de la conformité avec la loi NEPA et un plan de développement pour le centre de données. Ce raisonnement est tombé dans l’oubli à Boulder City, tout comme un ballon en plomb. Nous n’avons eu aucune conversation, il n’y a pas eu de possibilité pour la communauté ou la ville de fournir le moindre avis au gouvernement fédéral », a déclaré Lisa LaPlante, porte-parole de la ville. « C’est vraiment sans précédent pour nous d’avoir un projet implanté dans notre ville sans pouvoir donner notre avis. Townsite Solar 2 avait initialement demandé l’autorisation de construire sur 88,5 acres de terrains appartenant à la ville voisine. Lorsqu’elle a soumis une demande pour transformer le projet de centrale solaire et d’installation de stockage en centre de données, Boulder City a exigé que le promoteur entame un nouveau processus d’évaluation incluant l’avis du public ; la Commission de planification de la ville a voté 6 à 1 contre l’avancement de cette proposition. Townsite Solar 2 a ensuite retiré sa demande après avoir obtenu l’approbation pour le site fédéral voisin, situé à moins d’un demi-mille de distance. Le conseil municipal de Boulder City a voté à l’unanimité le 14 juillet pour faire appel de la décision du BLM auprès du Board of Land Appeals du ministère de l’Intérieur, et cherche à suspendre le projet en attendant l’examen du dossier. La ville affirme que, bien qu’il soit construit sur des terres fédérales, le centre de données dépendrait néanmoins des services publics locaux, des routes et des services d’urgence. Townsite Solar 2 affirme que le centre de données utiliserait un système de refroidissement sans eau, tirerait son énergie de ses propres sources renouvelables, et financerait des initiatives locales dans les domaines de l’énergie et de l’eau. Selon les rapports de heatmap, Arevon, qui détient une participation minoritaire dans ce projet, a engagé des lobbyistes du groupe Bernhardt vers le moment où Townsite Solar 2 a commencé à chercher à effectuer ce changement. Cette entreprise est dirigée par David Bernhardt, qui a été secrétaire au Logement pendant le premier mandat de Trump. Arevon affirme ne posséder que moins de 25 % de cette entreprise et n’a pas engagé de lobbyistes ou de consultants spécifiquement pour ce projet. Des groupes de protection de l’environnement alertent sur le fait que cette approbation a créé une voie rapide qui pourrait être utilisée pour transformer d’autres autorisations liées aux énergies propres en projets de centres de données, sans nouvelle étude d’impact environnemental ni contrôle public. C’était un piège », a déclaré Olivia Tanager, directrice de la branche Toiyabe du Sierra Club. « Si nous permettons à ce précédent de s’imposer, on craint que cela ne se répande non seulement dans le Nevada, mais dans tout le pays, dans le but d’accélérer la construction de centres de données. On consomme de l’énergie. On crée de l’énergie propre. Il n’y a rien de « fondamentalement identique » entre un centre de données et une ferme solaire. Lire plus : L’administration Trump vient de mettre fin au plus grand projet solaire des États-Unis Si vous avez déjà envisagé de passer au système solaire, simplifiez les choses en trouvant un installateur solaire fiable et de confiance près de chez vous qui propose des prix compétitifs, en consultant EnergySage. Ce site met en relation des centaines d’installateurs solaires préalablement vérifiés qui se disputent vos commandes, vous assurant ainsi des solutions de haute qualité et vous permettant d’économiser 20 à 30 % par rapport à une solution indépendante. De plus, son utilisation est gratuite, et vous ne recevrez pas d’appels de vente avant d’avoir sélectionné un installateur et partagé votre numéro de téléphone avec lui. Vos devis solaires personnalisés sont faciles à comparer en ligne, et vous aurez accès à des conseillers énergétiques impartiaux pour vous aider à chaque étape. 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