Toyota inaugure un centre de développement de batteries dans le Michigan
Toyota USA a ouvert un centre de développement de batteries dans l’État américain du Michigan. Le « Toyota Battery Center of North America » (TBC) situé à Saline vise à renforcer les capacités de test et d’évaluation du constructeur automobile – et, plus largement, à ouvrir « un nouveau chapitre dans la transition de Toyota vers l’électromobilité ».
Image : Toyota
Toyota USA annonce que cette nouvelle installation offrira à ses équipes spécialisées dans les batteries, basées au Michigan, des capacités accrues pour l’évaluation et le développement de ces dernières. Le centre couvrira, selon l’entreprise, toutes les technologies tout au long du cycle de développement des batteries – « de l’obtention des matières premières aux applications clientèles, en passant par le recyclage ». Cette installation d’environ 2 800 mètres carrés est décrite par Toyota comme un « nœud central » destiné à soutenir le réseau de production en Amérique du Nord.
Cette réseau se compose actuellement d’une usine de batteries ouverte en 2025 en Caroline du Nord et de plusieurs usines de véhicules en Amérique du Nord. Cette nouvelle usine de batteries est la première de ce type en dehors du Japon. Elle est située dans les environs de la petite ville de Liberty et constitue la douzième usine du géant automobile japonais sur le sol américain. Lors de son inauguration l’an dernier, Toyota a évalué le montant des investissements à 14 milliards d’euros. Au total, 5 100 emplois devraient être créés sur ce site.
Cependant, Toyota continue de s’appuyer sur différents types de propulseurs dans sa stratégie d’électrification. Les hybrides caractéristiques de la marque jouent ainsi toujours un rôle important. À Liberty, il est prévu de fabriquer non seulement des batteries pour les modèles électriques purs du groupe, mais aussi pour les hybrides complets et les véhicules à propulsion hybride rechargeable. Toyota parle volontiers de sa « stratégie multi-chemins » afin d’offrir aux clients « un large éventail de solutions de mobilité durables ».
Dans ce nouveau centre de développement, les équipes Toyota doivent donc travailler en parallèle sur plusieurs nouvelles technologies destinées à être utilisées dans des véhicules hybrides, hybrides rechargeables, à hydrogène et entièrement électriques. « Pour les clients Toyota, cette installation signifie que les ingénieurs Toyota peuvent identifier et résoudre plus rapidement les problèmes rencontrés dans la pratique, en s’approchant davantage de leur cause », déclare Jordan Choby, vice-président du groupe chargé des systèmes de propulsion. « De plus, nous pouvons ainsi développer des batteries plus durables, conçues spécifiquement pour les conditions auxquelles sont confrontés quotidiennement les automobilistes américains. »
Toyota ouvrira également cet établissement aux tiers et s’appuiera pour cela sur le Electric Vehicle Center de l’Université du Michigan. Toyota est elle-même membre fondateur de ce centre et souhaite, grâce à ce programme, souligner son engagement en faveur de la formation de la prochaine génération d’ingénieurs et de techniciens spécialisés dans les batteries au Michigan.
« Toyota occupe depuis longtemps une position de pionnière dans le développement des batteries », résume Keita Moritsu, vice-président senior et directeur des technologies chez Toyota Motor North America R&D. « Avec ce centre, nous étendons cette position de leadership en Amérique du Nord et écrivons ici le prochain chapitre de notre histoire de succès. »
