Toyota rompt avec la tradition et construira le prochain véhicule électrique Lexus en Chine
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Le futur SUV Lexus sera fabriqué pour le marché japonais dans l’usine de Toyota à Shanghai, dont l’ouverture est prévue pour 2027.
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George East
1er septembre 2026 · 3 min de lecture
Toyota a confirmé qu’elle produirait un nouveau véhicule électrique portant la marque Lexus dans sa nouvelle usine de Shanghai, qui sera ensuite mis en vente au Japon.
Cette décision de fabriquer en Chine avant de vendre au Japon représente un changement radical par rapport à la stratégie traditionnelle de Toyota, qui consistait principalement à produire ses voitures sur son territoire national. Très conservatrice dans sa façon de concevoir des voitures, Toyota a tendance à développer ses modèles au Japon avant de les fabriquer, puis de les adapter pour les acheteurs étrangers.
Cependant, étant donné que la Chine représente le plus grand marché pour 60 % de tous les véhicules électriques mondiaux, soit environ 100 fois plus que le Japon, Toyota fait partie de cette liste en croissance rapide de constructeurs traditionnels qui ont choisi d’installer des usines en Chine.
Le groupe Volkswagen, BMW, Volvo et Tesla ont tous déplacé une partie de leur production en Chine. Cela s’explique en partie par l’accès à l’écosystème automobile chinois, riche en technologies avancées, batteries et méthodes de production, ainsi que par ses cycles de développement de véhicules extrêmement rapides.
Les constructeurs traditionnels mettent généralement entre quatre et cinq ans pour développer et fabriquer un véhicule entièrement nouveau. En Chine, grâce à des techniques de production avancées comme l’intégration verticale complète de BYD, et en l’absence d’une scène automobile traditionnelle s’étendant sur un siècle, les constructeurs chinois peuvent développer un véhicule électrique de A à Z en seulement deux ans.
La nouvelle usine Toyota a vu le jour en juillet 2025, et sa construction devrait s’achever en 2027. On estime que la production initiale de véhicules sera d’environ 1 000 unités par mois l’année prochaine, pour atteindre « des dizaines de milliers » en 2028.
Toyota indique que ce SUV, dont le nom n’a pas encore été révélé, entrera en production à l’automne 2027, et sera fabriqué à l’aide de techniques de mécastage afin d’améliorer la sécurité. En utilisant une seule pièce de métal pour des composants tels que la plaque de plancher, le mécastage permet également de réduire les coûts et d’accélérer la production des véhicules. Volvo et Tesla emploient respectivement la technique du gigacastage pour leurs modèles EX60 et Model Y. Toyota qualifie cette méthode de production de « Lexus Speed ».
La Chine est le troisième plus grand marché de Toyota, après les États-Unis et le Japon. Elle y fabrique déjà plusieurs véhicules électriques destinés au marché chinois, dont son SUV bZ3X qui utilise des batteries BYD et a été développé en collaboration avec GAC dans le cadre d’une coentreprise.
Le Toyota bZ7 est une berline entièrement électrique destinée exclusivement au marché chinois, dotée de technologies empruntées au géant des télécommunications Huawei et également développée en collaboration avec GAC. Le spécialiste local des systèmes ADAS, Momenta, a conçu ses systèmes de sécurité pour les conducteurs. Quant au nouveau Lexus, il s’agira d’un produit indépendant de Toyota.