Toyota transforme le véhicule électrique bZ en un robotaxi Waymo, à partir de 2027

Le Toyota bZ EV est transformé en robotaxi Waymo au Japon.

Toyota fabriquera ces véhicules électriques sans conducteur en utilisant le matériel de Waymo dans son usine de Takaoka.

Les premiers véhicules Waymo fabriqués par Toyota circuleront dans les rues japonaises l’année prochaine.

Grâce à une collaboration plus étroite avec Waymo, les crossover électriques Toyota bZ sans conducteur seront assemblés sur la même ligne de production que celle utilisée pour les modèles classiques bZ au Japon.

Le constructeur japonais équipera ces véhicules électriques sur mesure du matériel de conduite autonome de Waymo dans son usine de Takaoka, située dans la ville de Toyota, préfecture d’Aichi ; les premiers modèles devraient subir des tests et des validations initiaux en 2027.

Waymo Jaguar I-Pace au Japon

Photo : Waymo

C’est une étape importante pour Waymo, qui équippe actuellement des véhicules tout-terrain Jaguar I-Pace autonomes ainsi que des minivans Ojai fabriqués par Zeekr sur son site de production à Mesa, en Arizona. Par ailleurs, Hyundai a annoncé qu’elle construirait « des dizaines de milliers » de robotaxis pour Waymo dans son usine en Géorgie, mais cela n’a pas encore eu lieu.

Après son lancement au Japon, où il porte encore le nom de bZ4X, le robotaxi alimenté par Waymo arrivera au Royaume-Uni et dans d’autres marchés où opère cette entreprise de covoiturage appartenant à Alphabet, avec un déploiement prévu au cours des années à venir.

« Nous commencerons par les marchés à conduite à droite au Japon et au Royaume-Uni », a déclaré Dmitri Dolgov, co-CEO de Waymo. « Je pense que la vision et le partenariat stratégique visent à étendre cela au-delà, mais nous n’avons pas d’autres pays, de délais ou de détails à partager. »

Les véhicules électriques équipés sur mesure sortiront de l’usine avec des portes automatiques, une trappe arrière électrique et un éclairage d’ambiance, afin de faciliter au maximum la vie des passagers. Toyota a déclaré que cette mesure représentait une étape majeure dans le développement du premier service de covoiturage entièrement autonome du Japon, utilisant des véhicules courants fabriqués localement.

Ni Waymo ni Toyota n’ont indiqué combien de robotaxis fabriqués au Japon seraient mis en service, et il n’y a pas de calendrier précis pour une diffusion à grande échelle. L’entreprise américaine de covoiturage autonome dispose déjà de quelques véhicules électriques Jaguar I-Pace à conduite à gauche en service à Tokyo, mais un opérateur de sécurité reste au volant ; une mise en service commerciale complètement sans conducteur est prévue pour 2027.

« Nous avons choisi Toyota en raison du respect que nous portons à la réputation légendaire de sécurité, de fiabilité et de qualité de ses véhicules, et nous attendons avec impatience de renforcer notre collaboration à mesure que nous développons technologiquement notre système Waymo Driver entièrement autonome à l’échelle mondiale », a déclaré Dolgov.

Qu’en pensez-vous ?

Toyota et Waymo ont formé un partenariat en 2025 pour développer une nouvelle plateforme de véhicules autonomes, tout en cherchant des moyens d’intégrer la technologie autonome de cette entreprise de covoiturage dans les véhicules de voyageurs de nouvelle génération de Toyota.

« Nous partageons avec Waymo un fort sens de la mission et une vision commune pour améliorer la sécurité grâce à la technologie de conduite automatisée, et nous sommes convaincus que cette collaboration permettra de faire parvenir nos solutions à davantage de personnes dans le monde entier, nous rapprochant ainsi d’une société sans accidents », a déclaré Hiroki Nakajima, membre du conseil d’administration et vice-président exécutif de Toyota Motor Corporation, lors de la signature du partenariat en avril 2025. « Nos entreprises font un pas important vers un avenir où la sécurité et la sérénité seront au rendez-vous pour tous. »

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