La filiale de TotalEnergies, Saft, fabrique des batteries à état solide à Bordeaux
Le fabricant de batteries Saft, qui fait partie du groupe TotalEnergies, inaugure de nouvelles lignes de production pour des batteries à état solide dans son usine de Bordeaux. Ces batteries sont principalement destinées à des applications aérospatiales. Saft ne mentionne aucune utilisation potentielle dans les véhicules routiers.
Image : Saft
Saft se présente comme le premier fabricant français à produire des batteries à état solide développées en interne, utilisant à température ambiante à la fois des électrolytes sulfureux et polymères. Selon un communiqué accompagnant, cette filiale de Total cite l’aéronautique comme un domaine d’application clé, où « les améliorations en termes de sécurité, de performance et de densité énergétique sont particulièrement précieuses ». Dans l’aviation, Saft a déjà eu un impact significatif avec la livraison récente de cellules semi-à état solide en collaboration avec son partenaire Safran.
D’après Saft, les nouvelles lignes de production à Bordeaux – un pôle aérospatial européen – sont conçues pour intégrer diverses technologies, en particulier des batteries à état semi-solide à base de polymères et des batteries à état solide à base de sulfures. Ces installations fonctionnent explicitement à température ambiante. Cependant, Saft reste vague quant aux batteries elles-mêmes, se contentant de préciser qu’elles seront particulièrement sûres et compactes. Leur densité énergétique serait jusqu’à 50 % supérieure à celle des batteries lithium-ion conventionnelles. De plus, le processus de fabrication utilise une méthode d’électrode sèche, ce qui devrait réduire les émissions de CO₂ pendant la production de jusqu’à 40 %.
Cédric Duclos, PDG de Saft, a déclaré : « Les batteries à état solide font partie des innovations les plus prometteuses pour répondre aux besoins d’électrification de demain. Ces nouvelles lignes de production représentent une étape importante pour Saft, car nous transformons plusieurs années de recherche en capacités industrielles réelles, ce qui témoigne de notre ambition à faire de la France et de l’Europe des acteurs majeurs dans cette technologie stratégique. »
La France dispose également d’un autre fabricant de batteries à état solide déjà commercialisées, à savoir Blue Solutions, qui fait partie du groupe Bolloré. Dans ce cas, la technologie est basée sur le lithium-métal-polymère (LMP). Cependant, Blue Solutions est actuellement en cours de restructuration suite à des problèmes rencontrés avec ces batteries dans des applications en série, notamment dans les bus.
Saft est surtout connue de nous en tant que actionnaire du partenariat Automotive Cells Company (ACC). Ce fabricant, détenu par Saft, Stellantis et Mercedes-Benz, produit des cellules et des modules à base de nickel en France, qui profitent actuellement principalement à Stellantis. Le site de Douvrin devait initialement être complété par deux usines supplémentaires en Allemagne et en Italie. Cependant, le partenariat se concentre désormais uniquement sur la phase de développement de son unique usine de cellules en France. Les deux autres projets majeurs ont été abandonnés.
En dehors de cela, Saft s’est à plusieurs reprises distinguée par ses efforts de recherche. Par exemple, en collaboration avec Stellantis et d’autres partenaires, cette filiale de Total travaille sur une batterie intégrant des fonctions d’inversion et de charge. Dans le projet de recherche européen SUBLIME, Saft s’est également concentrée sur des batteries à état solide à base de sulfures, en collaboration avec d’autres acteurs dès 2023. Dans le projet TALISSMAN, Saft collabore avec des partenaires pour développer des batteries au lithium-soufre destinées aux véhicules électriques.