Thomas Schäfer, PDG de Volkswagen : il y aura une « transition naturelle » afin que « nous ne pêchions pas tous au même endroit en même temps ».

18/10/2026 11:00

Mis à jour le

18/10/2026 11:00

Le groupe Volkswagen prépare l’une des plus grandes réorganisations de son histoire récente. Le constructeur allemand envisage de réduire d’environ la moitié son catalogue de modèles et de versions, une décision qui fait partie de sa stratégie visant à simplifier l’offre, à réduire les coûts et à améliorer la rentabilité de ses différentes marques. Cependant, cette transformation ne se traduira pas nécessairement par la disparition immédiate de nombreux véhicules, mais s’effectuera de manière progressive en tirant parti de la transition vers la mobilité électrique.

C’est ce qu’a expliqué Thomas Schäfer, PDG de Volkswagen, lors d’une interview accordée à Autocar au Salon de l’Automobile de Paris 2026. Le dirigeant a affirmé que la réduction du catalogue résulterait d’une « transition naturelle », au cours de laquelle les modèles électriques remplaceront progressivement leurs homologues à combustion interne. De plus, Volkswagen compte réorganiser le développement de ses futurs véhicules afin d’éviter que les différentes marques du groupe ne se concurrencent entre elles.

Volkswagen réduira son catalogue de moitié avec l’arrivée des modèles électriques

Schäfer a expliqué que l’approche initiale de cette réorganisation était directement liée à l’interdiction prévue de vendre de nouvelles voitures à moteur à combustion interne en Europe à partir de 2035. « Nous avons lancé ce débat principalement en raison de l’arrêt des moteurs à combustion interne en Europe d’ici 2035 », a déclaré le PDG, qui juge logique que la coexistence entre les modèles thermiques et électriques cesse progressivement avec le développement de l’électrification.

Afin d’illustrer son propos, il a utilisé deux exemples particulièrement représentatifs de la gamme actuelle : « Ce n’est pas un miracle que, après 2035, nous n’ayons plus ni Polo ni ID. Polo, ni T-Cross ni ID. Cross », a expliqué Schäfer. De cette manière, Volkswagen prévoit de réduire automatiquement le nombre de modèles commercialisés sans avoir à procéder à une élimination massive et immédiate de véhicules. La stratégie consiste en un remplacement progressif des véhicules à combustion par leurs successeurs électriques.

Le fabricant a également analysé à quoi devrait ressembler son catalogue idéal en 2035, en étudiant les différents segments et tailles de véhicules. Par la suite, cette même démarche a été menée avec Škoda et CUPRA afin de coordonner les offres des trois marques. Selon Schäfer, le résultat est une gamme commune environ 50 % plus petite, axée sur les produits les plus rentables. « Ce n’a été ni un miracle, ni une restructuration forcée, mais plutôt une transition naturelle vers des produits plus rentables », a-t-il affirmé.

« Nous ne voulons pas tous pêcher au même endroit en même temps »

Une autre grande nouveauté de cette stratégie sera une meilleure coordination entre Volkswagen, Škoda et CUPRA, les trois marques qui font partie du soi-disant « Brand Group Core ». Jusqu’à présent, le groupe a commercialisé de nombreux véhicules aux dimensions et caractéristiques similaires sous des emblèmes différents. À l’avenir, il compte tirer davantage parti des ressources partagées et éviter que chaque constructeur ne développe indépendamment des projets pratiquement identiques.

Schäfer a expliqué que les futurs modèles seront organisés en groupes de synergies, dans le but que les différentes marques « ne pêchent pas toutes au même endroit en même temps ». Cela ne signifie pas que Volkswagen, Škoda et CUPRA cessent de concurrencer dans les mêmes segments, mais que leurs projets seront coordonnés et que chaque développement aura une marque chargée de le diriger.

Un exemple de cette stratégie est la nouvelle famille de véhicules électriques urbains composée du Volkswagen ID. Polo, du ID. Cross, du CUPRA Raval et du Škoda Epiq. Ces 4 modèles partagent de nombreux composants et technologies, mais conservent des designs ainsi que des approches commerciales distinctes. En fait, le groupe a récemment confirmé que cette famille compte près de 150 000 commandes en Europe.

Le cas du futur Volkswagen ID. EVERY1 sera différent. Ce petit véhicule électrique urbain, qui utilisera une version simplifiée de la plateforme du ID. Polo, n’aura pas d’équivalents directs chez Škoda ou CUPRA. Selon Schäfer, cette décision s’explique par la petite taille du marché ciblé, qui ne justifierait pas le développement de plusieurs modèles similaires pour différentes marques. Avec cette réorganisation, Volkswagen compte affronter la prochaine décennie avec une gamme plus simple, moins de redondances et une structure de développement plus efficace.