Vous envisagez d’acheter une deuxième voiture ? Voici une alternative pour 1 000 dollars.

Avoir une seule voiture pour toute la famille fonctionne très bien jusqu’au moment où deux personnes doivent se rendre en deux endroits différents. Peut-être que votre conjoint a pris la voiture pour aller au travail, tandis que vous devez acheter des provisions. Peut-être devez-vous récupérer un enfant à la garderie. Ou peut-être rencontrez-vous un ami pour boire un café, allez à la salle de sport, ou effectuez simplement une tâche ordinaire qui nécessite de parcourir quelques kilomètres en ville.

C’est à ces moments-là qu’une deuxième voiture semble extrêmement pratique.

Cependant, avant d’investir 20 000 $, 30 000 $ ou encore plus dans une autre automobile, je suggère de se poser une question légèrement différente : votre famille a-t-elle vraiment besoin d’une deuxième voiture, ou a-t-elle simplement besoin d’un deuxième véhicule ?

Car ce ne sont pas nécessairement la même chose.

La plupart des déplacements avec une « deuxième voiture » n’en nécessitent pas vraiment une

Même si le mode de vie sans voiture semble attrayant, il ne convient pas à beaucoup de gens. Et bien que la plupart des ménages américains possèdent plusieurs voitures, cela n’est pas nécessairement une exigence aussi forte que certains pourraient le penser.

Pensez aux déplacements que ferait réellement une deuxième voiture.

Bien sûr, il pourrait y avoir occasionnellement d’autres voyages sur l’autoroute ou un aller-retour chez IKEA. Mais il est probable que la plupart de ces déplacements soient de courtes distances en ville, avec une ou deux personnes à bord. La première voiture ne sert généralement pas aux tâches les plus lourdes de la famille, ce qui fait que la deuxième voiture devient davantage un véhicule de secours pour beaucoup.

C’est précisément le type de transport pour lequel les deux-roues électriques sont extrêmement adaptés.

La solution la plus simple pourrait être un vélo électrique polyvalent de base. De nos jours, environ 1 000 dollars suffisent pour acquérir un vélo électrique étonnamment performant comme le Lectric XP4, doté d’une autonomie suffisante pour plusieurs jours de courses habituelles. En ajoutant un porte-bagages et des paniers à l’arrière, on peut également en faire un véhicule adapté au transport des courses.

Avez-vous besoin de transporter des enfants ? C’est là que les vélos électriques cargo se distinguent. Les modèles à selle longue peuvent transporter un, deux ou même parfois trois enfants à l’arrière, tandis que les vélos cargo à chargement frontal permettent de transporter des enfants, des courses, des sacs à dos et tous les objets divers qui accompagnent inévitablement la vie de parent.

Si vous n’avez absolument pas besoin de la partie vélo, il existe encore davantage d’options. Un scooter électrique debout peut constituer un deuxième véhicule incroyablement compact pour de courtes sorties en solo, surtout lorsque l’espace de stockage est limité.

Et si vous souhaitez quelque chose de plus complet, un scooter électrique assis de style Vespa peut vous offrir des vitesses plus élevées, plus d’espace de stockage, et souvent la place pour un passager, tout en étant bien moins cher et plus facile à garer qu’une autre voiture. Bien sûr, selon le véhicule et l’endroit où vous vivez, des exigences en matière de permis, d’enregistrement et d’assurance peuvent s’appliquer.

L’idée n’est pas que tout le monde doive acheter un vélo électrique. Il s’agit plutôt du fait qu’il existe une large gamme de solutions de transport entre « marcher » et « acheter une autre automobile pesant 4 000 livres ».

Les calculs deviennent rapidement intéressants

Un vélo électrique coûtant 2 000 dollars peut sembler cher par rapport au vélo de 200 dollars que vous utilisiez il y a des années. Mais comparé à une voiture, son prix semble soudainement presque ridiculement bas.

Acheter cette deuxième voiture n’est que le début. Il y a l’assurance, l’enregistrement administratif, la maintenance, les pneus, le carburant ou l’électricité, le stationnement dans certaines villes, et finalement les réparations. Et tout au long de ce temps, la valeur de ce véhicule diminue.

Même un achat coûteux d’un vélo électrique de transport vraiment performant, valant 4 000 ou 5 000 dollars, peut se révéler judicieux financièrement si l’alternative consiste à acheter et entretenir une autre voiture pendant des années. Ce n’est pas que les vélos électriques n’ont aucun coût d’entretien, mais celui-ci est infiniment plus faible que celui des voitures, et leurs coûts de carburant sont encore bien plus bas.

Et si vous pensez déjà que cela ne convient pas à vos besoins, réfléchissez à ce que je considère comme l’aspect le plus important : votre deux-roues électrique n’a pas besoin de remplacer chaque trajet que la deuxième voiture pourrait théoriquement effectuer.

Il suffit qu’il en remplace suffisamment pour que vous n’ayez plus besoin de posséder cette deuxième voiture.

C’est un standard bien plus bas, et je pense qu’il convient à beaucoup plus de familles que ce qui pourrait sembler au premier abord.

Garder la voiture pour les déplacements en voiture

Je ne suggère pas que chaque famille vende ses voitures pour partir vivre ailleurs.

Les voitures sont incroyablement utiles. Si vous prévoyez un voyage en famille, des conditions météorologiques difficiles, de gros achats au supermarché, plusieurs passagers ou un trajet quotidien de 30 miles (50 km) sur autoroute, prenez la voiture. C’est à ça qu’elle sert.

Le avantage de l’option « une voiture plus un vélo électrique » est que vous n’avez pas besoin de forcer le vélo électrique à être utilisé dans des situations où cela n’a pas de sens.

Au lieu de cela, lorsque l’une des personnes possède la voiture et que l’autre doit simplement se rendre à dix ou quinze minutes de distance pour récupérer un enfant, acheter des provisions, assister à une séance de yoga ou rencontrer quelqu’un pour déjeuner, on dispose toujours d’un moyen de transport indépendant.

Dans de nombreuses villes, ce véhicule plus petit peut en fait être plus pratique. On passe moins de temps bloqué dans les embouteillages, le stationnement ne pose plus de problème, et les coûts d’exploitation se mesurent en centimes plutôt qu’en dollars.

Et franchement, si vous me demandez mon avis, c’est même plus amusant. Je préfère faire du vélo électrique à travers la ville par une belle après-midi plutôt que de rester assis dans une autre boîte métallique à fixer le pare-chocs devant moi. Il y a quelque chose de vraiment démoralisant à être bloqué dans la circulation et à ne voir qu’une file de voitures immobiles. Mais avec un vélo électrique, la circulation n’a plus aucune importance. J’ai beaucoup voyagé dans le monde, et je n’ai jamais vu de bouchon de vélos, même dans des pays axés sur le cyclisme comme les Pays-Bas ou dans des pays où dominent les scooters comme la Chine et Taïwan. Lorsque les véhicules ont la taille adéquate, ils circulent comme de l’eau au lieu de rester bloqués comme des briques.

Évidemment, cela ne fonctionnera pas pour tout le monde. L’infrastructure cyclable locale est probablement plus importante que tout autre facteur ; les gens ont besoin de se sentir en sécurité lorsqu’ils cyclent. Le temps joue également un rôle important, mais il suffit de dire que dans la plupart des régions où l’on pense que le climat ne permet pas de cycler, il existe encore beaucoup de personnes qui démontrent que ce préjugé est faux. Il y a aussi la distance du trajet, le risque de vol, les capacités physiques, les besoins liés au transport d’enfants, ainsi que les réglementations locales, qui peuvent tous modifier considérablement la situation.

Mais si vous êtes une famille disposant d’une seule voiture et que cela fonctionne presque, je vous conseillerais de réfléchir sérieusement avant de résoudre ces conflits de transport occasionnels en achetant simplement une autre voiture.

Ne vous demandez pas si un vélo électrique peut remplacer une voiture – ce rêve sans voitures ne convient pas à tout le monde, ni même à la plupart des familles en Occident. Demandez plutôt si un vélo électrique, un cargo bike ou un scooter électrique peuvent remplacer les déplacements que votre famille effectuerait avec une deuxième voiture.

Vous pourriez encore avoir besoin de cette première voiture familiale pour tout ce que les voitures font le mieux.

Mais le deuxième véhicule dans votre allée n’a pas nécessairement besoin de quatre roues.