Le Fiat Topolino perturbe le marché américain des chariots de golf.

Le minuscule Fiat Topolino n’est techniquement pas du tout une voiture.

Un kit gratuit permettra de le transformer en véhicule autorisé sur la route et conçu pour des vitesses faibles, mais ce n’est toujours pas le public cible.

En réalité, les vrais acheteurs du Topolino sont des communautés où la micro-mobilité est déjà dominante.

L’adorable Topolino électrique de Fiat est arrivé en Amérique. Ce minuscule quadricycle à faible vitesse – c’est vrai, il n’est pas techniquement une voiture – attire énormément l’attention. Mais s’il est impossible de le conduire légalement sur la route, cela soulève une question importante : que faire avec ?

Après tout, sa taille le rapproche davantage d’un scooter de mobilité qu’à celle d’une voiture. De plus, il a été conçu pour être utilisé dans les villes européennes, entre des bâtiments construits peut-être à l’époque de Charlemagne, et non sur des autoroutes à huit voies avec des SUV. Cependant, Fiat a peut-être trouvé une réponse surprenamment lucrative quant à qui pourrait l’acheter.

Foto de : Fiat

Au cas où vous ne le sauriez pas, l Amérique dispose d un marché assez important pour les voitures de golf. Selon Automotive News, sa valeur annuelle est d environ 1 milliard de dollars, et il y a près de 2,3 millions de personnes aux États-Unis qui en possèdent. Elles deviennent de plus en plus populaires dans les quartiers fermés, les villes balnéaires, les communautés de retraités et les stations balnéaires. Qui l aurait cru ?

Fiat a initialement expédié environ 300 unités aux États-Unis avant son lancement officiel en octobre, après que le PDG Olivier Francois ait déclaré que des concessionnaires l’avaient convaincu d’envoyer quelques exemplaires en avance. Désormais, ces concessionnaires distribuent déjà les Fiat d’un prix inférieur à 15 000 dollars comme... enfin, des voitures-taxis.

Automotive News donne quelques exemples :

En Floride, Alfa Romeo Fiat of Daytona a vendu ses six premiers Topolinos immédiatement. Au Minnesota, Schmelz Countryside Alfa Romeo and Fiat en a vendu cinq avant même qu’ils n’arrivent au dépôt. Golling Alfa Romeo Fiat dans le Michigan a vendu 10 de ses 14 unités et en a déjà commandé neuf supplémentaires.

En Europe, l’attrait du Topolino réside dans sa praticité. Il atteint une autonomie de 46 miles, peut atteindre des vitesses allant jusqu’à 28 mph et peut se brancher sur une prise normale, car sa batterie n’a qu’une capacité de 5,4 kWh. De plus, dans certains pays européens, les adolescents peuvent le conduire dès l’âge de 14 ans.

L’Amérique vient un peu perturber cette formule : ce véhicule électrique est limité à seulement 19 mph aux États-Unis, et il est interdit de le conduire sur les routes publiques sans son kit de conversion conforme aux normes routières, qui augmente sa vitesse maximale de 19 mph à 25 mph (ce qui le qualifie techniquement comme véhicule à faible vitesse — gardez à l’esprit qu’il ne disposera ni de zones de déformation ni de airbags).

Fiat indique que ce kit sera gratuit et disponible pour les acheteurs à l’automne.

Qu’en pensez-vous ?

Le public cible n’est pas l’acheteur de voiture américain moyen. Il s’agit des personnes que Fiat n’a pas besoin de convaincre d’en acheter un ; celles qui vivent dans des communautés où la micro-mobilité est déjà présente et où les voitures de golf servent de petits véhicules de quartier.

Francois ne s’attend pas à ce que son petit véhicule devienne un best-seller. Son lancement est une expérience, et quoi qu’il en soit, « il met un grand sourire sur le visage de tout le monde ».

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