Essai du Peugeot e-208 Gti – Une petite bombe électrique
Dites-moi franchement : pensiez-vous aussi que l’ère des véhicules électriques mettrait fin à ces magnifiques hot-hatches pleins de caractère ? Les batteries, le surpoids, une direction insensible, le silence… tout semblait être le coup de grâce pour ces véhicules emblématiques. Mais voilà, nous avons là encore un de ces EV compacts et amusants. La question est : s’agit-il du plus intéressant des six hot-hatches Stellantis, ou vaut-il mieux choisir la Cupra Raval VZ ou l’Alpine A290 GTS ?
Le kilt et les belles routes secondaires
Oui, les héros sont de retour. Avec un look très imposant, des références historiques à la célèbre 205 GTi, 281 chevaux électriques sur les roues avant et un différentiel mécanique Torsen, la e-208 GTi est vraiment impressionnante. Peugeot a choisi l’Écosse comme terrain de test. C’est logique : un pays magnifique, plein de mythes, de kilt, de cornemuses et d’un réseau mondial de routes secondaires. C’est exactement l’endroit idéal pour tester une hatchback performante.
Références au célèbre 205 GTi
Peugeot Sport a participé au développement, ce qui a abouti à un aspect très réussi. Pas de stickers bon marché ni de spoilers banals, mais des élargisseurs de jantes bien pensés, une empattement allongé, un châssis abaissé de 30 millimètres et de superbes jantes percées de 18 pouces qui rappellent parfaitement celles que l’on trouvait sur le 205 GTi d’origine. En ce qui concerne les performances : entre les roues avant se trouve un moteur électrique qui développe 281 chevaux et 345 Nm de couple, exactement les mêmes valeurs que celles des autres modèles de la même gamme. Grâce à cela, le GTi atteint les 100 km/h en 5,5 secondes. À 180 km/h, la vitesse maximale est déjà atteinte, ce qui est plutôt rapide.
Le club des 280 ch
GTi, trois lettres magiques que Peugeot ose utiliser sur une voiture électrique. Comment se comporte-t-elle si nous la comparons à ses frères directs au sein du groupe Stellantis ainsi qu’aux nouveaux concurrents de Dieppe et Martorell ? Examinons d’abord la concurrence. Commençons par le club des 280 ch, où tous les membres utilisent la plateforme Perfo-eCMP. L’Abarth 600e Scorpionissima est plus théâtrale, à la manière italienne ; elle dispose également du système de différentiel Torsen, comme le reste du groupe, mais sous une carrosserie crossover plus haute et plus voyante. Le célèbre Abarth Sound Generator, il faut l’aimer ou ne pas l’aimer. Est-ce amusant ? Absolument. Mais ceux qui cherchent une dynamique pure constateront que le centre de gravité plus élevé de l’Abarth doit céder face à l’e-208 au centre de gravité plus bas.
Veloce, HF, GSE ou GTi
Puis il y a l’Alfa Romeo Junior Veloce. Avec la version Veloce du Junior, Alfa a adopté exactement la même formule. Mais les réglages diffèrent : l’Alfa offre une direction légèrement plus lourde. Tout comme Fiat, Alfa a choisi un design proche d’un crossover. Ceux qui souhaitent le style classique de hatchback « bas sur pattes » se tournent inévitablement vers Peugeot. Opel vient de lancer la Corsa GSE, un modèle que l’on peut le mieux comparer à la GTi et à la Lancia Ypsilon HF. Ces dernières sont légèrement plus légères que les crossovers d’Alfa et de Fiat. Et si vous n’avez toujours pas fait votre choix, jetez un coup d’œil aux prix : il y a une différence considérable, allant de un peu plus de quarante mille à bien au-delà de quarante-cinq.
Ou A290 et VZ
Il y a aussi des concurrents venus d’ailleurs : l’Alpine A290 et la Cupra Raval VZ. L’Alpine A290 a reçu tant d’éloges, n’est-ce pas ? Récemment, je l’ai conduite en version GTS. Avec 220 chevaux au maximum, elle n’est pas forcément la plus rapide, mais c’est une voiture puissante pour laquelle on souhaiterait quelques chevaux supplémentaires. En revanche, elle dispose d’une suspension excellente, d’un design impressionnant et est très agréable à conduire. Avec ses projecteurs carrés à l’avant, son look rétro fantastique et une suspension conçue pour le plaisir de conduire et la légèreté, elle se distingue. De son côté, l’Espagne nous propose la Cupra Raval VZ. Le Raval a des lignes tranchantes et agressives. Avec environ 226 chevaux, la Cupra ne définit pas de normes, mais sa suspension et son système de direction sont extrêmement précis. Pour transmettre correctement la puissance aux roues avant, la Cupra utilise un système de répartition de la puissance contrôlé numériquement.
Conclusion
Non, il pèse un peu plus que les 900 kilos de l’époque, mais il dispose également d’une puissance presque deux fois supérieure. Peugeot aime à faire référence au 205 GTi. C’est logique, car ce modèle a incité de nombreuses personnes à devenir des passionnés d’automobiles. C’est une bonne chose que l’e-208 GTi présente des similitudes visuelles avec le 205 GTi. Et dans un monde où de nombreuses voitures électriques semblent ennuyeuses, lourdes et dénuées de sensations, l’e-208 GTi offre à nouveau le plaisir de conduire à la manière traditionnelle. Avec un prix de départ de 41 990 €, c’est un investissement sérieux pour une voiture compacte. Mais par rapport à l’Alpine et à la Cupra, il offre une puissance considérablement plus élevée ainsi qu’un équipement adapté aux circuits, avec un différentiel à glissement limité. Par rapport à ses homologues internes, il possède simplement la forme de hatchback la plus élégante et la plus classique. La GTi est-elle morte ? Pas du tout. Elle a simplement été électrifiée !
Témoignage : Werner Budding
