Tesla a lancé le Cybercab à Austin. Elle cherche également des acheteurs pour des flottes, bien que les utilisateurs de FSD attendent encore.

Le 3 septembre, Tesla a mis en service à Austin les premiers Cybercab de série et a simultanément lancé un formulaire destiné aux entreprises souhaitant acquérir des flottes de ces véhicules. C’est un moment important pour le projet Robotaxi, mais aussi assez décevant pour les clients qui entendent depuis des années que leurs propres Tesla finiront par gagner de l’argent seules.

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Déjà le lancement lui-même était atypique pour Tesla. Pas de diffusion en direct, pas d’accès large aux médias, et une sélection assez stricte des invités. Aujourd’hui, c’est autre chose qui domine : Tesla commence à envisager des partenaires de flotte avant même d’autoriser les propriétaires ordinaires de FSD à participer au business.

Le Cybercab est sur les routes, mais l’échelle reste pour l’instant limitée

Cybercab est un robotaxi pour deux personnes conçu de zéro pour la conduite autonome. Il ne possède ni volant, ni pédales, ni rétroviseurs classiques. À l’intérieur de la cabine se trouvent uniquement deux sièges passagers et un écran central de 22 pouces.

Les premiers trajets ont eu lieu à Austin, dans le cadre du geofencing de Tesla. Les invités de l’événement pouvaient commander des déplacements dans une zone définie de la ville. Tesla indique également avoir parcouru plus d’1 million de miles en conduite autonome sans supervision avec son service de robotaxi, bien que cela concerne l’ensemble du service et non uniquement le Cybercab.

D’après les registres du Texas, Tesla disposait de 420 véhicules autonomes, dont 45 étaient des Cybercabs. Cela montre bien l’ampleur du projet. Nous sommes en phase de lancement opérationnel, mais pas encore en déploiement massif. Si certains s’attendaient à voir des centaines ou des milliers de véhicules dans les rues, ce n’est pas encore le cas.

Dans la pratique, l’essentiel du service repose toujours sur les modèles Y qui étaient auparavant utilisés comme robotaxis dans certaines régions du Texas et de la Floride. Le Cybercab vient seulement rejoindre cette flotte.

Les spécifications du Cybercab semblent raisonnables, mais son rayon d’action est limité

Tesla a enfin divulgué quelques données techniques plus détaillées. Le Cybercab dispose d’une batterie de 47,6 à 48 kWh, d’un système de propulsion avant et d’un moteur d’une puissance de 163 kW, soit environ 219 ch. Son poids propre est de 1 412 kg, soit 3 113 livres.

D’après les documents de l’EPA, ce véhicule devrait offrir une autonomie d’environ 290 à 300 miles, tandis que dans les documents de Tesla ainsi que dans certaines publications figurent également des chiffres de 418 miles, soit 673 km en cycle mixte ou en conditions de laboratoire. Il convient ici de faire une précision : ces chiffres ne sont pas équivalents. 673 km sonne bien sur une diapositive, mais il est difficile de l’associer directement à une batterie de 48 kWh et à un consumo déclaré d’environ 10,2 kWh/100 km en conditions réelles. Il s’agit plutôt d’un résultat de laboratoire obtenu dans des conditions très favorables, et non d’une valeur qu’il conviendrait de considérer comme une autonomie réelle d’usage aujourd’hui.

Tesla indique également un consumo de 10,2 kWh/100 km. Si cela se confirme en conditions urbaines à faibles vitesses sur des itinéraires optimisés, ce serait un résultat très impressionnant. Le Cybercab étant petit et léger pour un véhicule électrique et ne disposant que de deux places, il semble théoriquement bien placé pour atteindre ce niveau d’efficacité.

Ci-dessous, les paramètres les plus importants :

Paramètre

Tesla Cybercab

Places

2

Système de commande

sans volant ni pédales

Batterie

47,6-48 kWh

Propulsion

avant

Puissance

163 kW

Masse propre

1 412 kg

Consommation déclarée

10,2 kWh/100 km

Autonomie selon différentes sources

environ 290-300 miles ou jusqu’à 673 km en conditions de laboratoire

Équipement ADAS/autonomie

8 caméras HD, plateforme AI 4

Tesla mise sur des caméras, l’AI 4 et de nouvelles solutions dans la voiture

D’un point de vue technique, le Cybercab est très « teslaïque ». La voiture utilise 8 caméras HD ainsi qu’un réseau de neurones end-to-end. Il n’y a pas de lidar et elle ne s’appuie pas sur des cartes HD. Les calculs sont effectués par la même plateforme AI 4 que celle que l’on trouve dans les actuels Modèles 3 et Y.

C’est en même temps le plus grand avantage et le plus grand risque de ce projet. L’avantage, c’est que Tesla tente d’adapter une approche matériel-logicielle à une grande flotte. Le risque, c’est que la concurrence comme Waymo emprunte une voie impliquant un ensemble de capteurs bien plus complexe et des mises en service strictement contrôlées. Tesla choisit un modèle moins cher, mais moins cher ne signifie pas automatiquement qu’il est prêt partout.

La partie mécanique présente également des aspects intéressants. Le Cybercab dispose d’un système de direction par fil électrique ainsi que d’un système de freinage qui, selon les descriptions, ne nécessite pas de fluide de frein conventionnel. Cela représente un changement plus important que simplement une nouvelle mise à jour de l’intérieur. Seulement, les nouvelles solutions dans un véhicule de flotte doivent d’abord prouver leur durabilité et leurs facilités d’entretien.

Elon Musk a en outre annoncé l’intégration de Starlink V5 directement dans le Cybercab. En théorie, cela devrait permettre de prendre en charge la résolution 4K ainsi que les jeux et loisirs en déplacement. Cela semble impressionnant, mais pour les robotaxis, ce qui est plus important que ce « salon sur roues » aujourd’hui, c’est que la voiture puisse se déplacer de manière stable, sûre et à bas coût.

Le formulaire destiné aux flottes en dit long sur les plans de Tesla

Parallèlement au lancement du service, Tesla a publié une page avec le slogan « Help Us Build Our Robotaxi Network ». Il s’agit d’un formulaire destiné aux entreprises souhaitant intégrer l’écosystème Cybercab.

Les personnes intéressées indiquent leur nom et prénom, leur adresse e-mail, leur numéro de téléphone, le nom de leur entreprise ainsi que la région où l’installation aura lieu. Ensuite, elles choisissent une catégorie : achat d’une flotte de Cybercab, hubs de mobilité et infrastructures, collaboration pour des événements ou autre. Dans certaines sections du formulaire, il est indiqué qu’il faut sélectionner une seule option, tandis que dans d’autres, il est possible de cocher plusieurs options. Quoi qu’il en soit, le sens est clair : Tesla collecte des informations de contact auprès d’opérateurs et de partenaires.

C’est le premier canal public pour les commandes commerciales de Cybercab. Auparavant, il n’y avait ni configurateur ni processus d’achat classique. En revanche, un objectif de prix indicatif de 25 000 à 30 000 dollars par véhicule avait été évoqué à plusieurs reprises.

C’est justement ici que commence la partie la plus intéressante de toute l’histoire. Tesla envisage apparemment un modèle dans lequel des entreprises extérieures achètent ou co-financent des flottes, puis les intègrent au réseau de covoiturage de Tesla, probablement moyennant une redevance plateforme versée par le fabricant. Ce serait un modèle plus proche d’un marché en ligne que d’une flotte exclusivement propre à Tesla.

Le problème, c’est que les propriétaires privés du FSD sont toujours exclus de ce business

Pendant des années, Tesla a vendu l’idée selon laquelle un propriétaire privé d’une Tesla achèterait le FSD pour ensuite utiliser sa voiture comme taxi autonome. On parlait d’« actif en croissance » et de revenus passifs, et le pack FSD coûtait même 15 000 dollars.

Aujourd’hui, Tesla transporte des passagers contre de l’argent depuis plus d’un an, mais aucun propriétaire ordinaire de Tesla n’a eu la possibilité réelle de gagner de l’argent avec sa voiture dans le cadre du service robotaxi. À la place, un formulaire est mis à disposition pour les entreprises et les opérateurs de flottes potentiels.

La séquence des événements est particulièrement problématique. D’abord une promesse faite aux clients particuliers, puis le développement d’un service réservé, et enfin la recherche de partenaires commerciaux. Si quelqu’un a acheté le FSD en pensant à un tel scénario, il a tout à fait raison de se sentir au moins laissé de côté.

Tesla peut certes argumenter que les flottes sont plus faciles à contrôler, à entretenir et à assurer. Et c’est vrai. Cependant, cela ne résout toujours pas le problème des déclarations antérieures faites aux clients.

La Chine et l’Asie recevront une démonstration, pas une mise en œuvre

Tesla a également confirmé une tournée asiatique du Cybercab. Hong Kong accueillera la démonstration le 9 septembre, tandis que Pékin et Shanghai la verront le 18 septembre. Tokyo a également été mentionné dans certaines communications.

Cependant, il faut préciser de quoi il s’agit. Il ne s’agit ni de ventes ni du lancement d’un service robotaxi en Chine ou au Japon, mais simplement d’une démonstration du produit et de la technologie. Tesla souligne elle-même que ces événements ont un caractère purement exposé.

C’est raisonnable. Le marché chinois des transports autonomes n’est pas vide : il y a des acteurs locaux, des réglementations et une dynamique de déploiement complètement différente. Présenter le Cybercab en Asie vise aujourd’hui davantage à créer de l’attention et à faire connaître la marque sur le marché qu’à en assurer un lancement commercial rapide.

Tesla affirme également que le premier exemplaire de série est sorti de la chaîne de production en février 2026, et que la production de masse officielle a débuté en avril à la Gigafactory du Texas. Si ce rythme se maintient, l’année 2027 pourrait être le premier véritable test à grande échelle. Pour l’instant, nous sommes plutôt au début d’un projet pilote de production qu’à la veille d’une révolution sur le marché des transports.

Tesla a enfin présenté le Cybercab dans un service réel, mais ce qui est encore plus important, c’est à qui elle souhaite d’abord le vendre. Selon vous, Tesla permettra-t-elle plus rapidement l’intégration de grandes flottes de partenaires ou de propriétaires privés de voitures équipées de FSD ?

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