Tesla (TSLA) rappelle plus de 2 millions de voitures en Chine pour y installer un système de surveillance du conducteur
Tesla rappelle 2 740 642 véhicules en Chine afin de renforcer la surveillance des conducteurs par son système d’aide à la conduite, après que les autorités ont constaté qu’un simple contrôle pour s’assurer qu’une main se trouve sur le volant n’était pas suffisant pour garantir que les conducteurs gardent les yeux sur la route.
Cette correction oblige Tesla à utiliser la caméra intérieure du véhicule pour suivre les yeux du conducteur — le même type de surveillance que celui que des conducteurs chinois ont récemment tenté de contourner en utilisant des têtes de poupées en plastique d’une valeur de 20 dollars.
Ce que couvre le rappel
Selon une déclaration soumise à l’Administration d’État chinoise pour la régulation du marché (SAMR), le rappel concerne 2 740 642 véhicules Model 3 et Model Y fabriqués localement, produits entre le 4 mars 2019 et le 7 décembre 2025.
Le défaut concerne l’attention du conducteur. Lorsqu’un véhicule utilise le système Autosteer et entre dans ce qu’on appelle en Chine « assistance à la conduite combinée » — terme réglementaire désignant les systèmes de niveau 2 — les autorités affirment que le « mécanisme existant de surveillance de l’attention de Tesla est insuffisant pour alerter le conducteur lorsque son regard quitte la route », ce qui augmente le risque d’accident.
La solution consiste en une mise à jour logicielle sans intervention physique. Selon l’annonce de rappel de Tesla elle-même, cette mise à jour ajoutera une « surveillance par caméra intérieure en complément de la surveillance existante du couple de direction ». En termes simples, Tesla passe d’un contrôle visant à s’assurer que les mains sont sur le volant à un contrôle qui vérifie également si les yeux sont fixés sur la route. La mise à jour est effective immédiatement.
Le couple de direction n’était pas suffisant — et la caméra a été trompée
Le problème du régulateur réside dans la méthode utilisée. Pour l’assistance à la conduite standard présente dans ces voitures, Tesla s’est appuyée sur la surveillance de la torsion du volant — un système qui détecte simplement le fait qu’une main touche le volant, sans pour autant vérifier si le conducteur regarde réellement la route. SAMR a jugé cela insuffisant.
Tesla dispose bien d’un système de surveillance basé sur des caméras, et elle a commencé à utiliser la caméra intérieure en Chine cette année afin de déployer ses fonctionnalités d’« Assistance à la conduite Tesla » supervisée, système qu’elle avait auparavant commercialisé sous le nom de Full Self-Driving. Mais cette surveillance s’est avérée facile à contourner. En quelques semaines, des conducteurs chinois ont commencé à fixer des têtes en plastique bon marché près du rétroviseur pour faire croire à la caméra qu’il y avait quelqu’un qui surveillait la route — un propriétaire d’un Model 3 aurait même conduit pendant 30 minutes en mangeant des graines de tournesol derrière une figurine de Dwayne Johnson.
Il y a aussi une histoire derrière cela. Tesla a longtemps résisté à l’utilisation de la caméra intérieure en Chine. En 2021, face à l’inspection gouvernementale de ses caméras et de ses pratiques de collecte de données, l’entreprise a déclaré que ses véhicules destinés au marché chinois « n’avaient pas activé leurs caméras embarquées », invoquant des raisons de confidentialité et la législation chinoise. Ce rappel étend le suivi de l’attention du conducteur par caméra à l’ensemble de sa flotte d’équipements d’aide à la conduite.
La Chine impose une norme déjà établie aux États-Unis
Ce rappel ressemble fortement à ce que les régulateurs américains ont fait il y a des années. Le suivi du conducteur par caméra dans les véhicules de Tesla en Amérique du Nord est lui-même le résultat d’un rappel : celui lancé en décembre 2023 par l’Administration nationale de la sécurité routière concernant environ 2 millions de véhicules équipés d’Autopilot, ce qui a conduit à l’introduction de mesures plus strictes pour assurer l’attention du conducteur.
La Chine suivait la même voie, renforçant les règles relatives aux fonctions de conduite automatique et à la publicité, après que Tesla y ait lancé son système d’aide à la conduite.
L’appel à rappel lié au suivi du conducteur fait partie des deux demandes déposées par Tesla en Chine le même jour. L’autre mesure, plus importante, concerne près de 3 millions de véhicules en raison d’une poignée de porte d’urgence intérieure que les autorités estiment trop difficile à trouver après un accident. Ensemble, ces deux appels à rappel concernent 5 716 552 voitures — le plus grand nombre de véhicules rappelés à ce jour par Tesla dans son deuxième plus grand marché.