Un brevet de Tesla montre un nouveau Roadster doté d’une aile arrière cachée générant une force descendante de 700 kg

L’aile se compose de deux parties : un élément principal et une lame plus petite située à 3 à 15 mm devant lui. En « mode route », l’élément principal est aligné avec le capot grâce à une forme spécifique, et la lame se cache sous le panneau arrière. On ne dirait jamais qu’il y a une aile à cet endroit.

Puis elle se déploie vers le haut et vers l’arrière grâce à un mécanisme à quatre barres. Le brevet décrit également des versions équipées de rails linéaires et d’écrous à vis. Tesla affirme qu’elle peut passer de l’état complètement rangé à l’état complètement déployé en moins de 3 secondes, et modifier son angle en moins d’un quart de seconde.

La force de pression exercée est l’élément principal. Selon le brevet, l’aile peut générer « 0 kg de force de pression en mode DRS, et jusqu’à 700 kg en mode haute force de pression à vitesse maximale », et l’exemple donné par Tesla concerne des vitesses supérieures à 100 mph. Cela relève du domaine des hypercars. L’aile Senna de McLaren, conçue pour la piste, atteint une force de pression de 800 kg.

Tesla indique également des coefficients aérodynamiques. Le déploiement de l’aile augmente la résistance au vent de 350 unités (0,035 Cd) et la force de pression de 1 000 unités. Une fois déployée, en la rotant pour l’ajuster en position DRS, on réduit la résistance au vent de 250 unités. Ainsi, la même voiture peut passer d’une berline routière glissante à une voiture de course avec simplement un bouton.

Tesla utilise également des actionneurs qui ne peuvent pas être inversés, de sorte que l’aile maintient sa position sous charge sans consommer d’énergie.

Tesla admet qu’il existe un inconvénient lié à une aile qui s’étend aussi loin derrière la voiture. Le dossier indique que l’aile reste « complètement dégagée » de la partie arrière lorsqu’elle est déployée, et il mentionne spécifiquement le risque qu’un cycliste ou un motocycliste la heurte par l’arrière.

Ainsi, deux systèmes de sécurité sont mis en place. Le premier est purement mécanique : des verrous se déverrouillent lorsque l’impact dépasse un seuil de force prédéfini, et l’aile se replie jusqu’à ce que son bord arrière ne dépasse plus la partie arrière de la voiture. Le second est prédictif : il utilise les capteurs de la voiture pour commencer à rétracter l’aile avant une collision arrière prévue, tout en évaluant l’impact de cette rétraction sur la stabilité de la voiture lorsque les propriétés aérodynamiques changent au cours d’un manœuvrage.

Le brevet désigne ces capteurs comme des caméras, un radar et un lidar. Le lidar est ce qu’Elon Musk a qualifié pendant des années de solution de secours pour la conduite autonome, et il s’agit presque certainement d’un texte type de brevet plutôt que d’une indication sur l’équipement du Roadster.

Pourquoi cela ressemble au nouveau Roadster

Tesla ne mentionne pas le nom de la voiture dans le dossier de brevet. Les brevets le font presque jamais. Mais les figures 2A et 2B montrent une voiture basse de type fastback 2+2 dotée d’un énorme diffuseur arrière, ce qui correspond fortement à la forme du Roadster.

Celui-ci ne correspond pas non plus exactement au prototype de 2017, et le brevet a été déposé environ une décennie après la présentation du prototype initial. Ce calendrier indique bien l’existence d’une nouvelle version. Tesla a déposé la première demande en mars 2025, après que Musk ait affirmé à la fin de 2024 que Tesla était « proche » de finaliser le design du Roadster. De plus, les dernières annonces de Tesla laissent penser à une refonte « Cyber » plutôt qu’au look de 2017.

C’est également le deuxième brevet aérodynamique en environ un an qui concerne le Roadster. En août dernier, nous avons parlé d’un brevet Tesla concernant un conduit sous le châssis permettant de générer une force descendante tout en refroidissant la batterie, une idée inspirée des voitures à ventilateur sans ventilateur réel.

Point de vue d’Electrek

Une aile de 700 kg dotée d’un volet, du DRS et d’un mode piste automatique représente un équipement sérieux pour améliorer les temps de tour, et pas seulement pour les départs en ligne droite. La proposition initiale du Roadster mettait l’accent sur les temps de 0 à 60 mph ainsi que sur un « package SpaceX » comprenant des propulseurs. Ce brevet donne l’impression que des ingénieurs conçoivent une véritable voiture de piste, ce qui nous plaît bien plus que les discussions sur des voitures volantes.

De plus, la rétraction en cas d’accident est une touche intelligente. Une aile située aussi loin derrière la voiture est exactement le type de chose sur laquelle les régulateurs poseraient des questions, et Tesla y a pensé.

Mais il s’agit d’un brevet. Tesla dépose des brevets pour de nombreuses innovations qui ne voient jamais le jour, et rien dans ce document ne mentionne « Roadster ».

Nous saurons d’ici une semaine si cette aile apparaîtra réellement sur la voiture.