Un propriétaire Tesla affirme que la mise à niveau DIY vers HW4 était simple… alors pourquoi Tesla ne le fait-elle pas ?

Aujourd’hui, il y a des millions de véhicules Tesla sur les routes, vendus sous la promesse d’une autonomie totale, mais sans le matériel nécessaire pour y parvenir. Tesla a hésité à proposer des solutions à ce problème – c’est pourquoi un propriétaire a décidé d’agir par lui-même.

Au cours de la fin de 2016, Tesla a annoncé sur son blog d’entreprise que « tous les véhicules Tesla produits actuellement disposent du matériel nécessaire pour la conduite autonome complète ». Cet article a depuis été supprimé, mais pendant de nombreuses années, il s’agissait d’une promesse faite par Tesla à ses propriétaires.

Cependant, c’était en 2016, et entre-temps, le matériel informatique s’est amélioré. De plus, les tâches de conduite autonome se révèlent plus complexes que ce à quoi certains s’attendaient.

Il est rapidement devenu évident que le matériel d’autopilote initial de Tesla, ou HW1, n’était pas suffisamment performant pour alimenter pleinement le logiciel Full Self-Driving (FSD) de Tesla, qui était à l’époque vendu en achat unique pour des milliers de dollars. Tesla a alors sorti une nouvelle version, HW2, puis une autre, HW3.

Pour les propriétaires de Tesla ayant acheté le pack FSD, l’entreprise a offert des mises à jour gratuites vers HW3 (bien que Tesla continue de facturer certains propriétaires 1 000 dollars pour ce matériel qu’ils avaient déjà payé). Ce remplacement se faisait rapidement : on retirait l’ancien ordinateur et on en installait un nouveau.

Mais même HW3 s’est avéré insuffisant pour permettre aux voitures de se conduire toutes seules. Ainsi, nous avons maintenant HW4 (que Tesla commence à appeler AI4 pour profiter de la mode des technologies d’intelligence artificielle), ainsi que HW4+. Tesla affirme que HW4 est enfin suffisant pour les tâches d’autopilote complet. Mais elle promet également l’apparition future d’AI5 et AI6 à un moment donné.

Tesla a réussi à créer des versions « légères » du logiciel FSD pour les voitures HW3, mais l’expérience FSD diffère de plus en plus entre celles équipées d’un matériel ancien et celles dotées d’un matériel récent. Pour l’instant, le logiciel de Tesla n’est pas encore suffisamment performant pour offrir le niveau 5 d’autonomie promis dans n’importe quelle voiture.

Le passage de HW3 à HW4 s’est avéré plus difficile que le passage de HW2 à HW3, car il nécessite la mise à niveau des caméras. Tesla affirme qu’il s’agit de bien plus qu’un simple remplacement, et étant donné qu’il existe des millions de voitures HW2 et HW3, cela impliquera de nombreuses pièces ainsi que beaucoup de main-d’œuvre.

En avril, le PDG Elon Musk a proposé que l’entreprise construise des « micro-usines » dans les grandes villes afin de remplacer ces millions d’unités insuffisantes. Mais nous n’avons plus entendu parler de ce projet depuis.

Pendant ce temps, Tesla a utilisé l’incapacité de ses voitures à se conduire seules comme levier pour faire pression, en promettant plusieurs opportunités « uniques » de transférer les fonctionnalités FSD vers une nouvelle voiture. Depuis, Tesla a cessé de vendre FSD en tant qu’achat initial, ne l’offrant plus que sous forme de abonnement mensuel, et elle ne permet plus le transfert de la licence logicielle achetée vers une nouvelle voiture – bien que le logiciel promis n’ait toujours pas été livré.

Le non-respect des promesses de Tesla a fini par irriter ses fidèles, beaucoup exigeant une compensation. Cela s’est traduit par des demandes individuelles de petite valeur ainsi que de grandes actions en justice à l’échelle nationale, qui pourraient coûter à l’entreprise des dizaines de milliards de dollars. En réponse à ces actions en justice, Tesla a demandé aux propriétaires d’« être patients ».

Donc, voilà beaucoup d’informations de contexte, issues des promesses excessives répétées du PDG de Tesla et de son incapacité à tenir ses engagements, ainsi que des difficultés apparentes liées à la mise à niveau du matériel informatique.

Mais que se passerait-il si, en réalité, il n’était pas si difficile de passer de HW3 à HW4 ?

Un propriétaire Tesla prend l’initiative : remplacer HW3 est une tâche simple

Un propriétaire Tesla a décidé de vérifier par lui-même à quel point la mise à niveau de HW3 à HW4 était difficile, et a découvert que c’était plus simple qu’il ne le pensait.

Michal Gapinski, propriétaire d’une Tesla en Pologne, possède un Model 3 de 2022 équipé de HW3. Il se décrit comme un « bricoleur de cœur » et dirige l’entreprise Tesla Android, qui ajoute diverses fonctionnalités du logiciel Android aux voitures Tesla.

Il a posté sur Twitter au sujet de son succès, affirmant que la modification n’était « pas aussi mauvaise qu’il y paraissait », ne nécessitant que des « petites modifications de l’ECU », et que le travail sur le matériel se résumait principalement à de l’époxy et des sangles adhésives (« trtytki » en polonais).

Cependant, le projet est encore en cours, et Michal a besoin « de quelques éléments supplémentaires pour activer toutes les fonctionnalités ». Nous n’avons pas encore vu de vidéo de conduite, seulement une photo du mode de service et une autre du projet en cours.

D’après Michal, Tesla « aurait pu le faire il y a longtemps ». Et étant donné qu’il s’agit d’un homme seul qui travaille sur un projet de bricolage, Tesla pourrait certainement mettre en place des processus ou des machines permettant d’accomplir cela plus efficacement à l’échelle requise.

Alors pourquoi Tesla ne le fait-elle pas ?

Michal affirme que Tesla pourrait « proposer une mise à niveau payante », et si elle le faisait, de nombreux fans paieraient certainement pour cela.

Cependant, Tesla a vendu ces voitures équipées d’un matériel de conduite autonome. Cela signifie qu’elle est tenue de fournir ce matériel. Des jugements dans plusieurs juridictions ont déclaré Tesla responsable de devoir rembourser les propriétaires pour cette publicité trompeuse ; il incombe donc à Tesla de faire ce qui est juste en offrant ces mises à niveau gratuitement, et non en tant qu’option payante, à tous les propriétaires ayant acheté une licence FSD. (Ces licences devraient être transférées aux nouveaux véhicules, ou le propriétaire devrait recevoir un remboursement, jusqu’à ce que la capacité de conduite autonome de niveau 5 soit fournie.)

Bien que le projet de « microusine » de Tesla ait semblé absurde dès le moment où Musk l’a proposé, l’expérience de Michal suggère qu’il est peut-être plus réalisable que nous ne le pensions. Tesla a beaucoup insisté sur la difficulté de réaliser ces remplacements, mais si un homme peut le faire seul, Tesla en est certainement capable également.

Et franchement, peu importe à quel point c’est facile. Quelque chose a été promis, et il faut maintenant le livrer. Peu importe le coût : Tesla a perçu jusqu’à 15 000 dollars de ces acheteurs, et au lieu de leur livrer le produit, elle paie son PDG, qui a fait ces promesses fallacieuses, 2,5 millions de fois plus que le salaire d’un travailleur ordinaire.

Il semble que le plan actuel de Tesla ne soit en réalité aucun plan, sinon gagner du temps.

Au fil du temps, les voitures passeront progressivement du FSD acheté au FSD abonné. Une souscription mensuelle permet à Tesla de vendre le système avec ses capacités actuelles, plutôt que celles promises pour l’avenir, et d’éliminer ainsi la responsabilité que l’entreprise s’est créée elle-même.

Au fil du temps, à mesure que les Tesla sont endommagées, vendues, remplacées, etc., il y aura progressivement moins de voitures HW3 sur les routes. Plus Tesla attendra, moins il lui coûtera de remplacer le matériel de ces véhicules.

Mais un autre compte à rebours est en cours : les multiples actions en justice mondiales, ainsi que la connaissance et la frustration du public face au manque de livraison de ce produit par Tesla.

<p De plus en plus de propriétaires chercheront des recours juridiques, créeront des précédents judiciaires et continueront de représenter un obstacle pour Tesla jusqu’à ce que l’entreprise fasse ce qu’elle a promis depuis le début : fournir une capacité de conduite autonome de niveau 5 à tous les propriétaires qui l’ont acheté, ainsi que le matériel qu’ils ont acquis initialement.