Tesla lance la recherche de ventes pour sa flotte Cybercab, mais les propriétaires de FSD restent exclus

Tesla a commencé à distribuer un « formulaire d’intérêt pour Robotaxi », afin de recueillir les demandes des acheteurs de flottes souhaitant créer un réseau de Robotaxi ou fournir des services d’infrastructure associés.

C’est la première étape permettant aux entités non affiliées à Tesla de tirer des revenus du logiciel d’assistance au conducteur FSD de Tesla… mais les propriétaires auxquels on avait promis des revenus passifs grâce à leurs voitures sont toujours déçus.

Aujourd’hui devait avoir lieu le grand événement de lancement de Cybercab par Tesla (euh, plutôt un événement de relancement ?), au cours duquel le taxi autonome à deux places sans volant serait enfin mis sur la route.

Mais, contrairement à la plupart des événements Tesla, celui-ci n’a jusqu’à présent fait l’objet que d’une faible ou même aucune publicité. Il n’y a pas de diffusion en direct, les médias ont été refusés l’accès, et nous n’avons que peu d’informations sur lesquelles nous baser, à part des rapports de fans fervents de Tesla sélectionnés qui publient sur Twitter, ce site pornographique axé sur le suprématisme blanc et les deepfakes.

Plusieurs questions ont été posées concernant ce lancement : où et quand la voiture pourrait être dévoilée, si elle disposerait ou non d’un volant (peut-être amovible ?), et combien de Cybercab réels seraient visibles dans la rue au cours des semaines à venir, et non seulement les premiers jours.

Mais nous n’avons rien de tout cela pour l’instant. Donc, eh bien, nous devrons analyser ce que nous verrons dans les heures à venir avant de vous informer s’il y a du nouveau.

Cependant, ce que nous avons vu jusqu’à présent, c’est un nouveau formulaire d’intérêt que Tesla a diffusé lors de l’événement et sur son site web.

Le formulaire d’intérêt pour le Robotaxi de Tesla cherche des acheteurs de flottes

Le formulaire est intitulé : « Aidez-nous à développer notre réseau de Robotaxi : remplissez notre formulaire d’intérêt pour être pris en considération pour de futures opportunités liées au Robotaxi. »

On ne trouve pas beaucoup d’informations supplémentaires sur la nature exacte de ces opportunités, mais le formulaire demande le nom, l’adresse e-mail, le numéro de téléphone et le nom de l’entreprise.

Il comprend également quatre cases à cocher pour indiquer votre intérêt (mais vous ne pouvez en cocher qu’une) : Achat de véhicules pour des flottes Cybercab, Pôles de mobilité et infrastructures, Collaboration pour des événements, et Autre.

Au-dessous, vous pouvez ajouter des notes supplémentaires et préciser dans quelle région vous souhaitez déployer vos projets.

Tesla a été en train d’élargir son réseau de Robotaxi, mais cette expansion se fait lentement. Bien que Tesla fasse beaucoup de bruit autour du déploiement dans de nouvelles villes (coïncidant justement avant chaque appel sur les résultats trimestriels), ces villes comptent souvent très peu de voitures en service à plus long terme.

Jusqu’à présent, Tesla a utilisé des Model Y équipés de versions géofiltrées spécifiques du FSD comme voitures Robotaxi. Le lancement aujourd’hui du Cybercab devrait marquer le début de sa disponibilité au grand public, ce véhicule à deux places conçu pour l’autonomie ayant moins d’espace qu’un Model Y mais une efficacité bien supérieure.

Un « formulaire d’intérêt pour le Cybercab » destiné aux acheteurs de flottes constitue une trahison envers les fidèles de Tesla.

Le logiciel utilisé par les Robotaxi de Tesla a jusqu’à présent été inaccessible au grand public. Même si Tesla affirme depuis dix ans que tous ses véhicules sont capables d’une autonomie totale, elle n’a pas tenu cette promesse.

De plus, Tesla a affirmé que votre voiture deviendrait un « actif qui prend de la valeur » grâce à cette capacité d’autonomie, et la raison pour laquelle sa valeur augmenterait serait que, dès que Tesla résoudrait les problèmes d’autonomie, vous pourriez envoyer votre voiture effectuer des tâches ou exploiter un service de taxi, gagnant ainsi de l’argent lorsque vous n’utilisez pas votre véhicule.

Tesla a vendu cette fonctionnalité aux propriétaires pour jusqu’à 15 000 dollars, en prétendant que chacun pourrait mener à bien une telle activité lucrative. Cependant, même si Tesla perçoit déjà des frais de trajet depuis plus d’un an, aucun propriétaire privé n’a encore tiré profit du FSD comme l’avait promis l’entreprise.

(Non seulement Tesla n’a pas fourni le logiciel, mais elle refuse également de fournir aux propriétaires l’équipement nécessaire pour le faire fonctionner, alors qu’ils l’ont déjà payé, ce qui a poussé un propriétaire à effectuer lui-même la mise à niveau, déclarant que c’était « facile ».)

Elon Musk, PDG de Tesla, a même déclaré un jour que l’entreprise cesserait de vendre des voitures une fois qu’elle aurait résolu le problème de l’autonomie, préférant conserver ces véhicules en interne et gérer une entreprise de services de transport, qu’elle jugeait plus rentable.

Le formulaire d’intérêt actuel représente un pas vers ce futur – celui de limiter la possession de voitures aux acheteurs de flottes ou à Tesla elle-même, plutôt qu’aux propriétaires privés. Cependant, le fait que Tesla cherche des investissements externes indique qu’elle ne souhaite pas dépenser l’argent nécessaire pour conserver ces voitures en interne, alors qu’elle dépense déjà énormément d’argent cette année.

C’est surtout une trahison envers les propriétaires qui ont acheté le FSD sous la promesse de pouvoir utiliser cette fonctionnalité une fois qu’elle serait prête.

Sans les fonds initiaux provenant des acheteurs du FSD au cours d’une décennie – aucun d’entre eux n’ayant reçu le logiciel entièrement autonome pour lequel ils ont payé – Tesla et FSD ne seraient certainement pas à leur place actuelle.

Tesla semble également chercher de l’aide pour son infrastructure, après avoir échoué avec ses propres plans.

La case à cocher « hubs de mobilité » constitue une autre partie intéressante du formulaire, compte tenu de la tentative récente de Tesla de créer un hub de recharge automatisée à San Francisco.

L’entreprise avait prévu de louer un parking en centre-ville de San Francisco pour en faire un point de charge Supercharger pouvant être utilisé aussi bien par des véhicules conduits par des humains que par des Robotaxi. Mais elle a brusquement abandonné ce projet le jour même où une réunion de planification était prévue, et nous n’en avons plus jamais entendu parler.

Cependant, nous avons entendu parler d’autres entreprises qui travaillent sur le même problème. Certains anciens employés de Tesla ont créé une société nommée Hubber au Royaume-Uni, qui prévoit de construire des hubs de charge urbains en tenant compte des robotaxis.

Ainsi, étant donné le changement soudain de stratégie de Tesla vis-à-vis de la construction de ses propres stations de charge, ainsi que l’existence d’autres entreprises ayant décidé de cibler ce marché niché, il semble que Tesla soit moins intéressée qu’auparavant par la construction d’infrastructures.

Quand cela se produira-t-il ? L’autonomie n’a pas encore été résolue.

Bien sûr, tout cela se déroule dans un contexte où Tesla n’a toujours pas résolu le problème de l’autonomie.

Malgré des années de promotion de son approche basée sur le big data, la vision seule et les réseaux neuronaux, censée permettre d’offrir une autonomie totale à tous et partout avec un simple clic, le déploiement des Robotaxi de Tesla est resté limité à un petit nombre de véhicules appartenant à l’entreprise dans des zones urbaines restreintes, délimitées géographiquement et pré-mappées avec des capteurs LiDAR.

Bien que Musk affirme que l’autonomie est sur le point d’être atteinte, il a déjà dit cela à de nombreuses reprises par le passé.

Si quelqu’un d’autre collectait des formulaires d’intérêt pour les Robotaxi, on pourrait penser que cela indique que l’entreprise se rapproche de la mise à disposition des capacités logicielles nécessaires pour faire fonctionner ces véhicules. Mais avec tant de promesses tenues en retard ou jamais tenues, on se demande si ce formulaire d’intérêt n’est pas un peu prématuré.

Même si ce n’est pas prématuré (l’infrastructure prend du temps à être construite), cela représente néanmoins un échec dans la tenue des promesses faites par Tesla à ses premiers investisseurs – un échec qu’elle n’a toujours pas vraiment résolu.

Mais peut-être que la partie inférieure du formulaire d’intérêt révèle ce dont il s’agit. Il y est indiqué : « En cliquant sur ‘Soumettre’, j’autorise Tesla à me contacter au sujet de cette demande ainsi que pour m’envoyer des informations supplémentaires sur les produits, services et événements régionaux de Tesla, en utilisant les coordonnées que je fournis. »

Pendant que Tesla tente de se remettre des baisses de ventes des deux dernières années sur un marché mondial des véhicules électriques en forte croissance, il semble qu’elle soit prête à saisir n’importe quel prétexte pour élargir sa liste d’intéressés. De nouveaux clients qui pensent pouvoir profiter des taxis robotisés prochainement, après dix ans de promesses non tenues à ce sujet, semblent être un bon public cible.