Tesla se moque à nouveau de l’expansion des limites géographiques de son Robotaxi

Aujourd’hui, Tesla a étendu sa zone de service Robotaxi à Houston, en donnant à la nouvelle zone géographique la forme d’une fusée. Beaucoup de personnes sur X y voient autre chose, ce qui est compréhensible étant donné la carte phallique d’Austin que Tesla avait publiée en 2025.

C’est une jolie référence à l’histoire spatiale de Houston. Il s’agit également d’une zone de service conçue pour un mème, et Robotaxi Tracker ne compte que 34 Modèles Y sans conducteur pour la couvrir.

Le compte officiel Robotaxi de Tesla a annoncé cette expansion sur X ce matin avec l’inscription « Houston, we have liftoff » ainsi qu’une carte comparant les anciennes et nouvelles zones géographiques :

Lorsque Tesla a lancé son service à Houston en avril, celui-ci couvrait une petite zone d’environ 25 miles carrés dans le nord-ouest du comté de Harris, autour de Jersey Village, Willowbrook et d’un tronçon de la FM 1960. Elle se trouvait à des kilomètres du centre-ville de Houston.

La nouvelle zone géographique transforme cette zone en pointe de fusée et ajoute un long corps s’étendant vers le sud-est en direction du centre-ville et de Bellaire, où il s’élargit en ailerons. Associé à la phrase « Houston, nous avons le décollage », une parodie de la célèbre réplique d’Apollo 13, le thème n’est pas subtil du tout.

Tesla a déjà fait cela

Le problème, c’est qu’une longue fusée dessinée en diagonale sur une carte ressemble aussi beaucoup à autre chose, et Tesla a déjà eu ce genre de problème par le passé. En juillet 2025, moins d’un mois après le lancement du projet pilote à Austin, Tesla a élargi sa zone géographique pour qu’elle prenne une forme que les gens ont immédiatement comparée à un pénis. Au lieu de l’ignorer, Elon Musk a renforcé ce message :

Cet article a reçu environ 30 millions de vues. Il n’a pas non plus très bien vieilli avec le temps. Quelques jours plus tard, Waymo a étendu son territoire à Austin à 90 miles carrés et exploitait environ 100 fois plus de véhicules que Tesla, comme nous l’avions rapporté à l’époque. À cette période, Tesla faisait encore monter des employés dans chacune de ses voitures.

Gros réseau de cartes, petite flotte

Robotaxi Tracker, qui collecte en masse des informations sur les véhicules Robotaxi de Tesla, indique maintenant que la zone de service de Tesla à Houston s’étend sur environ 254 miles carrés, soit environ 10 fois la zone de lancement initiale.

La flotte n’a pas connu une croissance aussi rapide. Le suiveur compte 34 modèles Model Y non supervisés à Houston, contre 22 il y a trois mois, et aucun Cybercab pour l’instant. Cela correspond à environ une voiture par 7,5 miles carrés.

C’est le même schéma que nous avons observé à Austin au début de cette année, lorsque Tesla a étendu son service « Robotaxi » à toute la région métropolitaine d’Austin avec seulement une vingtaine de véhicules. Il convient de noter qu’Austin a depuis rattrapé son retard : le suivi enregistre désormais 397 véhicules sans conducteur dans cette ville, dont plus de la moitié sont des Cybercabs.

Waymo propose déjà des trajets entièrement sans conducteur là-bas depuis février, et a presque doublé la superficie de son service à Houston pour atteindre près de 50 miles carrés en mai, avant la Coupe du Monde.

Le point de vue d’Electrek

Pourquoi ? Il n’y a aucune logique à ce que la zone de service soit organisée de cette manière. Pourquoi ne pas simplement la placer là où l’on juge qu’il est sûr et utile de l’exploiter ? Tout ça pour une blague ? Ça n’a aucun sens à mes yeux.

Lors de l’appel sur les résultats financiers de Tesla la semaine dernière, l’entreprise a de nouveau souligné que la sécurité constituait son principal obstacle à l’expansion des Robotaxi. Tesla se limite encore aux routes à faible vitesse et évite les environnements plus complexes ; même les passages à niveau posent problème.

Par conséquent, les zones délimitées géographiquement ne donnent qu’une partie de l’image. Il est désormais possible de commander un trajet à l’intérieur de cette zone, mais cela ne signifie pas que Tesla puisse y opérer efficacement.

Cela est limité par le nombre de véhicules en service à un moment donné ainsi que par les itinéraires empruntés par ces véhicules. Sinon, Tesla serait davantage exposée aux risques d’accidents potentiels.