Tesla a conçu le Cybercab pour utiliser des batteries LFP à l’avenir.

Les batteries au phosphate de lithium et de fer (LFP) gagnent rapidement en popularité dans le monde entier, devenant l’an dernier la chimie de batterie la plus répandue. Ces cellules moins chères et fiables pourraient même être intégrées dans le Cybercab de Tesla. Le constructeur automobile a conçu ce robotaxi dès le début pour qu’il puisse utiliser des batteries LFP, a déclaré Robert Sumpf, directeur du génie de conception mécanique pour les modules et packs batterie de Tesla, à la chaîne YouTube Munro Live.

Lors d’une analyse approfondie de la fabrication et de la conception du Cybercab, Sumpf a souligné qu’il existait beaucoup d’espace vide à l’intérieur du pack batterie, tant à côté des modules qu’en dessous d’eux.

« Nous avons donc protégé ce pack afin de pouvoir passer à une chimie encore moins dense en énergie à mesure que nous développons le produit, car nous devons intégrer les batteries LFP dans cette plateforme », a expliqué Sumpf.

Photo de : Tesla

(Selon Lars Moravy, vice-président en ingénierie de véhicules chez Tesla, une autre raison de cet espace supplémentaire est que « nous n’avions pas besoin autant de batteries que nous le pensions ».)

Actuellement, le Cybercab utilise une chimie au nickel-manganèse-cobalt dans ses cellules 4680 conçues en interne. Le passage à l’LFP ne serait pas une première pour la marque — Tesla a brièvement vendu des Model 3 basés sur l’LFP aux États-Unis — et cela pourrait être judicieux pour le Cybercab, malgré les compromis inhérents à l’LFP.

Les batteries LFP pourraient également résister mieux que les cellules à haut taux de nickel aux sollicitations quotidiennes liées au fonctionnement des robotaxis. Elles présentent une plus grande stabilité thermique et sont plus durables après de nombreux cycles de charge et de décharge. Ainsi, dans un taxi qui doit transporter des passagers fréquemment, parcourir de longues distances et effectuer de nombreuses pauses de charge, les batteries LFP pourraient se montrer plus performantes. Dans la vidéo, des ingénieurs de Tesla ont indiqué que le Cybercab a été conçu pour durer 500 000 miles, ce qui implique de prendre en compte sa durabilité et sa facilité de réparation. Une emballage amélioré des batteries, selon eux, permet de réduire les coûts de remplacement en facilitant le retrait physique des modules. (Dans le Model Y, l’ensemble des batteries est structurant et les cellules sont toutes collées entre elles.)

Foto : Tesla

Qu’en pensez-vous ?

Cependant, ce qui est peut-être le plus important pour Tesla, c’est le coût. Les batteries LFP sont moins chères, ce qui réduira le prix du Cybercab. Et si Tesla veut vraiment construire une flotte importante de ces véhicules pour révolutionner le secteur des courses en voiture, elle devra économiser autant que possible sur les coûts de fabrication.

Bien sûr, les batteries LFP ne sont pas aussi passionnantes que celles à état solide, mais elles sont résistantes et durent longtemps. Pour une voiture conçue comme un véhicule utilitaire peu glamour, c’est peut-être la chimie la plus judicieuse.

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