Tesla Cybercab : débuts discrets à Austin

Tesla a officiellement lancé le déploiement du Tesla Cybercab à Austin, au Texas, en intégrant ce nouveau véhicule autonome, sans volant ni pédales, dans la flotte du service Robotaxi. Le lancement commercial est pour l’instant extrêmement limité.

Le Cybercab arrive près de deux ans après la présentation du projet et représente l’un des éléments sur lesquels Elon Musk a construit la stratégie future de Tesla. Jusqu’à présent, le service Robotaxi d’Austin était assuré uniquement à l’aide de modèles Model Y adaptés. L’introduction du Cybercab marque donc la première étape vers un véhicule conçu dès le départ pour fonctionner sans conducteur.

Une Tesla unique en son genre, dont les portes s’ouvrent également via l’application

Le Cybercab est très différent des Tesla actuellement en vente. L’habitacle est conçu pour deux personnes et le véhicule ne dispose ni de volant, ni de pédales, ni de rétroviseurs. Les portes à ouverture verticale contribuent à rendre ce modèle immédiatement reconnaissable.

Sur le plan technique, le véhicule est équipé d’une batterie de 48 kWh et d’un moteur électrique de 219 chevaux. La connectivité Starlink V5 est également prévue, ce qui renforce le lien entre ce projet automobile et l’écosystème technologique de Tesla.

Ce modèle est conçu avant tout comme un simple moyen de transport et non comme une voiture traditionnelle à conduire. Le client peut commander le Cybercab directement depuis l’application Robotaxi et, toujours via son smartphone, ouvrir les portes avant de monter à bord.

Tesla Cybercab : des consommations records – jamais aussi basses pour une voiture électrique

Un lancement éloigné des grands événements Tesla. Musk y a manqué.

Pour un projet présenté par Musk comme stratégique pour l’avenir de l’entreprise, Tesla a choisi, à la surprise générale, un lancement plutôt discret. L’événement s’est déroulé à porte close, avec une communication bien plus restreinte par rapport aux grands événements passés.

Aucune diffusion en direct, aucune conférence de presse ouverte aux médias. Musk n’était même pas présent. Seul un nombre limité d’invités et quelques créateurs proches de la marque ont eu l’occasion de tester le véhicule.

Un lancement « discret », peut-être dû au fait que le contraste avec les attentes suscitées au fil des années autour du Cybercab est devenu assez évident. Elon Musk a à plusieurs reprises présenté ce modèle comme un outil permettant de rendre économiquement viable le transport autonome à grande échelle, allant jusqu’à envisager pour ce véhicule un prix inférieur à 30 000 dollars pour les clients particuliers.

Cependant, au moment du lancement, ce sujet n’a pas été relancé. De nombreux autres doutes sont restés sans réponse.

Le véritable défi reste l’homologation de la conduite autonome

Le faible nombre de véhicules mis en circulation constitue un autre élément à surveiller. Seuls 45 exemplaires ont été immatriculés au Texas, ce qui représente en réalité une flotte expérimentale par rapport aux dimensions nécessaires pour transformer le robotaxi en un service de masse.

Tesla n’a pas précisé combien de véhicules seront réellement opérationnels, ni comment elle a surmonté les obstacles réglementaires pour leur permettre de circuler.

Néanmoins, il semble que l’entreprise américaine commence à recueillir des manifestations d’intérêt de la part d’entreprises et d’investisseurs souhaitant acquérir des flottes de Cybercab ou développer des infrastructures dédiées.

Cependant, la scalabilité dépendra surtout de la capacité de Tesla à résoudre le problème de certification d’un véhicule dépourvu de commandes de conduite traditionnelles. L’NHTSA, l’agence fédérale américaine pour la sécurité routière, surveille en effet ce projet, et l’absence de volant et de pédales exige des dérogations réglementaires spécifiques afin d’en permettre une commercialisation plus large.

Les délais pourraient donc s’allonger encore davantage.

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