Postes de recharge Tesla endommagés en Australie à peine quelques jours après leur mise en service

Deux stations Tesla Supercharger différentes ont été vandalisées à Ballarat, en Victoria, ce qui a rendu 28 postes de charge complètement inutilisables, l’un d’eux à peine quelques jours après son ouverture. Les autorités locales et les experts attribuent ces actes à une augmentation des vols de cuivre plutôt qu’à un sentiment anti-VE ou anti-Musk.

Photo : Daniel Bönnighausen

Les publications sur les réseaux sociaux concernant les actes de sabotage à Ballarat montrent de nouvelles bornes de recharge Tesla, dont les câbles ont tous été coupés. « Il convient de préciser dès le début que ce n’est pas vraiment une histoire liée aux véhicules électriques : c’est plutôt une histoire de cuivre », a déclaré Geoff Brady d’Evie Networks au magazine automobile australien _TheDriven_. « Les mêmes voleurs prennent des câbles dans des fosses de télécommunications, des chantiers de construction, des corridors ferroviaires, etc. Les stations de recharge ne sont qu’une cible plus récente sur cette même liste. »

Hussein Dia, professeur de technologie des transports et de durabilité à l’université Swinburne en Victoria, a indiqué à _Yahoo News Australia_ que le vol de câbles de recharge pour véhicules électriques « devient un problème d’infrastructure de plus en plus important en Australie ».

« Nous avons maintenant constaté des incidents signalés dans différents États, y compris la Victoria, le Nouveau-Sud-Wales et le Queensland, et il semble que certaines localités aient été ciblées à plusieurs reprises », a-t-il ajouté.

Hussein a souligné que ces vols répétés de cuivre sur les chargeurs de véhicules électriques « sapent la confiance dans le réseau de recharge public » alors que ce pays d’Océanie électrifie son secteur des transports. « Les conducteurs doivent savoir que lorsque un chargeur apparaît sur une carte, il sera bien disponible à leur arrivée », a-t-il déclaré.

La colère du public face à ce vandalisme était intense : selon _news.com.au_, certaines personnes ont qualifié ces actes de « terrorisme politique », tandis que d’autres estiment que la destruction d’infrastructures essentielles comme les stations-service et les points de charge devrait être punie par une peine de prison. Avec le début des vacances scolaires dans le Victoria, les automobilistes utilisant des voitures électriques pourront devoir chercher plus activement un point de charge disponible et fonctionnel dans la région.

Dans d’autres attaques survenues ailleurs en Australie, des conseillers municipaux évoquent des déficits budgétaires dus à la nécessité de réparer les stations de charge après de telles attaques. Le vol de cuivre est devenu un problème majeur en Australie – comme ailleurs – alors que le prix du cuivre a fortement augmenté avec l’augmentation de l’électrification, couplée à une hausse rapide du coût de la vie. Au cours des 12 derniers mois, le prix du cuivre a augmenté de 37,8 % et se négocie désormais à plus de 14 000 dollars américains par tonne.

D’après de nombreuses publications australiennes, l’éclairage, l’installation de caméras de surveillance et d’alarmes, ainsi que l’utilisation de câbles en aluminium pour les chargeurs publics de voitures électriques, sont mis en œuvre pour aider à résoudre ce problème. Les fournisseurs d’infrastructures de charge développent également leurs propres solutions.

Brady d’Evie Networks a déclaré à _TheDriven_ que l’entreprise intègre désormais une protection des câbles dans son matériel, grâce à des mesures telles que des mailles et des boucliers, ainsi qu’à des détecteurs d’encre, en plus de caméras et d’alarmes dans les endroits à haut risque.

« Chez nous, ce phénomène a augmenté au cours des 12 à 18 derniers mois, suivant globalement la hausse du prix du cuivre et l’augmentation du nombre de sites concernés. Cela représente encore une petite proportion de notre réseau chaque mois, mais ce n’est plus rare. »

Brady a indiqué que les réseaux de chargeurs collaborent avec la police pour exercer une pression sur le commerce du métal recyclé. « L’intervention la plus efficace ne se fait pas chez le chargeur, mais au moment de la vente du métal volé », a-t-il affirmé.

Les dégâts ont été estimés entre 2 000 et 5 000 dollars australiens (environ 1 200 à 3 000 euros) par borne de charge. Tous les Tesla Superchargers devraient être pleinement opérationnels d’ici la fin de la semaine.

TheDriven, Yahoo, news.com.au