Tesla annonce que Robotaxi a parcouru 1 million de miles sans supervision

Tesla a déclaré aujourd’hui que ses Robotaxis ont parcouru un total de 1 million de miles sans la supervision d’un conducteur humain. Ce chiffre est plus du double de celui annoncé lors du dernier pointage, il y a seulement six semaines, alors que Tesla s’éloigne enfin des « conducteurs de sécurité » humains.

Tesla a lancé son service Robotaxi à Austin en juin dernier, et ce lancement a été intéressant. Le système a commis plusieurs erreurs, il n’y avait que quelques voitures disponibles, et ces dernières étaient surveillées par un « conducteur de sécurité » assis sur le siège avant, ayant accès à certains commandes du véhicule en cas de problème.

Depuis lors, le système s’est amélioré et a ajouté davantage de villes, et Tesla a principalement supprimé les conducteurs (d’abord ils étaient présents dans une voiture de poursuite, maintenant elle ne permet que un contrôle à distance occasionnel des véhicules).

Aujourd’hui, il existe effectivement des Robotaxis qui circulent en mode « non supervisé » – c’est-à-dire que la voiture et son logiciel embarqué s’occupent de toutes les fonctions de détection et de contrôle nécessaires, sans qu’un humain intervienne à aucun moment dans la chaîne de commandement.

Dernièrement, lors de l’appel sur les résultats du deuxième trimestre le 22 juillet, Tesla a indiqué avoir parcouru un total de 380 000 miles en mode non supervisé, sans aucun incident notable (bien que, selon les documents gouvernementaux de mai, au moins 17 incidents aient été enregistrés). Ce chiffre peut sembler élevé, mais il n’équivaut même pas au nombre de miles parcourus par un Américain moyen au cours de sa vie, ce qui signifie que ce n’est pas vraiment une grande taille d’échantillon.

Mais cet échantillon devient de plus en plus grand, et ce, assez rapidement.

Bien que Tesla ait mis plus d’un an d’exploitation des Robotaxi pour atteindre 380 000 miles sans supervision, elle a maintenant parcouru 620 000 miles supplémentaires rien que au cours des 6 dernières semaines, selon Ashok Elluswamy, vice-président d’Autopilot/AI chez Tesla.

Elluswamy a fait cette annonce lors de l’événement Cybercab de Tesla ce matin, déclarant : « Je suis heureux d’annoncer que nous avons atteint 1 million de miles d’exploitation des Robotaxi sans supervision. »

Prêtez attention à l’usage du mot « sans supervision ». Il ne s’agit pas de ce terme évasif que Tesla utilise pour désigner, par exemple, son service de covoiturage géré par des humains dans la région de la Baie, que l’entreprise prétend être un Robotaxi mais qui n’est en réalité que des employés de Tesla conduisant des Model Y avec le FSD activé parfois. Tesla utilise le mot « sans supervision » pour faire référence aux miles parcourus de manière véritablement autonome, sans intervention humaine.

L’ajout soudain de 620 000 miles sans supervision en seulement quelques semaines pourrait donner l’impression que le réseau Tesla Robotaxi accélère rapidement, mais ne soyons pas trop hâtifs. Avant quelques mois, tous les miles parcourus par les Robotaxi de Tesla étaient supervisés par un humain ; ce n’est qu’au début de cette année que Tesla a commencé à effectuer des miles sans supervision. Aujourd’hui, presque tous ses miles (hors région de la Baie) sont effectués sans supervision.

Tesla a affirmé que le nombre de miles parcourus par les Robotaxi augmentait rapidement, mais d’après notre dernière vérification lors de l’appel sur les résultats du deuxième trimestre, le nombre de passagers payants restait stable, sans augmentation, avec environ 900 000 miles supplémentaires par trimestre au cours des deux derniers trimestres. À cette date, Tesla avait accumulé environ deux millions cinq cent mille miles payants, dont 380 000 étaient effectués sans supervision.

Avec cette nouvelle mise à jour qui indique l’ajout d’au moins 620 000 miles supplémentaires au cours des 6 dernières semaines – sans parler de l’autre moitié du trimestre non prise en compte dans ce chiffre, ni des miles payés mais non supervisés fournis par le service humain de la région de Bay Area – il semble que Tesla augmentera probablement à nouveau le total des miles payés pour ses Robotaxi ce trimestre. Ainsi, le service devrait retrouver une croissance, au lieu de stagner comme cela a été le cas le trimestre dernier.

Le service de Tesla pourrait à nouveau connaître une croissance, mais il reste bien en retrait par rapport à son principal concurrent américain, Waymo. La semaine dernière, Waymo a annoncé avoir parcouru 200 millions de miles, un chiffre bien supérieur aux 1 million de miles de Tesla. Waymo a bien sûr démarré plus tôt, franchissant pour la première fois le cap des 1 million de miles en 2023, et continue d’accumuler de plus en plus de kilomètres puisqu’il propose ses services dans 14 villes actuellement, avec plusieurs autres prévues à l’avenir.

Et bien sûr, tandis que Tesla développe son service, elle ne permet toujours pas à ses clients d’utiliser le logiciel qu’ils ont acheté ; au lieu de cela, elle a commencé aujourd’hui à solliciter des clients professionnels pour trouver d’éventuelles sources de revenus. Bien entendu, ces opportunités dépendent du fait que la technologie autonome soit fiable et utilisable en dehors de petites zones géofencing – un objectif qui reste difficile à atteindre.